その執着、愛ですか？～追い詰めたのは俺かお前か～

２７

　南波ななみちゃんがどんどんビールを入れて、次第に顔が真っ赤になってきた。
　新入社員歓迎会のことを思い出し、俺はなんだかソワソワしてしまう。

「南波ちゃん、大丈夫？」

「大丈夫じゃないかもですー」

　言いながら、頬杖をついてコクリコクリと頭を揺らす。
　腕時計を見るともう二十一時を過ぎている。南波ちゃんが完全に酩酊めいていしてしまっているのが見て取れて、この辺でお開きにした方がいいなと考えた。

「南波ちゃん。明日も仕事があるし、そろそろ帰ろうか？　送ってくよ」

「本当ですかー？　嬉しいですー！」

　その様子は明らかに新入社員歓迎会の時のそれで。
　俺はスマートフォンを取り出してタクシーを呼んだ。立ち上がった南波ちゃんがフラッと倒れそうになって、慌てて支える。

「大丈夫？　南波ちゃん」

　南波ちゃんがぎゅっと俺に抱き着いてきた。
　甘いバニラ系の香水の匂いが鼻をくすぐって、途端に心臓が早鐘を打つ。

　これは意図的に抱き着かれているのだろうか。
　南波ちゃんはどこまで正気？

「風間かざま先輩―、肩貸してくださーい」

　俺は言われるがまま肩を貸して、南波ちゃんを引っ張りながら店内で清算を済ませ、店の前に到着しているタクシーに南波ちゃんを乗せ、自分も同乗した。

　南波ちゃんの家は、先の新入社員歓迎会での介抱でわかっていたから、タクシードライバーに住所を告げる。

　すぐに南波ちゃんのマンションに到着して、俺はまた肩を貸しながらエレベーターに乗って三階の南波ちゃんの部屋の前まで辿り着く。

　南波ちゃんがふわふわしながら鍵を取り出して、玄関を開けた。

「じゃあ、南波ちゃん。俺はこれで──」

　そう言葉を返した瞬間。

　南波ちゃんが俺の腕を掻き立てるように掴んだ。
　アルコールで朱に染まった頬の、そのすぐ上の大きな双眸そうぼうを上目遣いにして俺を見つめてくる。そのまま、ポツリとこぼした。

「風間先輩……あがって？」