異世界転移魔方陣をネットオークションで買って行ってみたら、日本に帰れなくなった件。

第3章第三話 魔王の娘の要求その二

　　第3章第三話　魔王の娘の要求その二
　そのときだった。二本角のデーモン・ゼネラルが、耳打ちをした。炎龍王女に。
　「そうだ。そうだった」
　炎龍王女が、思い出したという表情をした。
　「言ってなかったな。われの奴隷になる条件を」
　アサレウスが、口を開いた。
　「だから、言っておるじゃろ。我々は、奴隷にはならんと」
　彼の言葉を無視して、炎龍王女が言葉を続けた。
　「人間どもが一番大好きなものを、くれてやろう。カネだ。金貨や銀貨をくれてやる」
　「買収は、されんぞ」
　さらに、言葉を続けた。炎龍王女が。
　「国境山岳地帯の金銀銅山は、すべて閉山する。けれども、すでに造った金銀銅貨は、すべて、われが差し押さえたあと、われの奴隷となった人間どもに、くれてやろう」
　「だまされるでないぞ！」
　振り返らずに怒鳴った。アサレウスが、後方の兵士たちに。
　炎龍王女も、怒鳴った。
　「いくらでもくれてやる！　欲しいだけくれてやるぞ！　金貨でも、銀貨でも。カネは大好物だろ、人間どもの！」
　そのときだった。
　氷姫が、口を開いた。大声で。宣言するように。
　「カネよりも大切なものがある！　人間には！」
　「そうなのか？」
　驚いた表情で尋ねた。炎龍王女が。
　雷姫が、吐き捨てた。
　「さっきから言ってるだろ。自由だって」
　氷姫が、彼女の言葉を継いだ。
　「自由、誇ほこり、国と王への忠誠心、それに」
　そこで、大声を張りあげた。
　「正義だ！」
　さらに言葉を続けた。早口で。
　「この国を侵略し、人間を殺して喰らう極悪非道の魔族は、絶対悪だ！　ゆえに魔族に協力する者は、人間の世界の裏切り者だ！　そのような正義に反する行為をする者は、ここには、いない！」
　炎龍王女が叫んだ。驚いた表情で。
　「おかしい！　おかしいぞ！　この人間の女は！　人間どもは、カネのためなら、なんでもする連中のはずだ。実際、われは見てきた。国境近郊でも、南部州でも。カネのために、同じ人間を裏切る者たちを」
　そういうことか。魔王軍の王都への進行が、速かったのは。
　トッキロは、内心そう思った。
　南部州の州都は、高く分厚い城壁に守られた要塞都市なのに、簡単に陥落した。
　中部州南部に位置する中部南要塞も、あっさりと陥落した。三日ほどで。
　魔王軍の北上を阻止するために、建造された。前回の魔王軍侵攻のあとに。難攻不落の要塞のはずだった。
　買収されたのだ。要塞の司令官が。だから、簡単に陥落したのだ。
　この王国は汚職まみれで、腐敗堕落している。
　相手が魔族であっても、簡単に買収される役人たちが、いるのだ。
　とくに、地方には。
　なぜなら、地方に配属される役人は、エリートコースから外れた者たちだからだ。
　ゆえに、できるだけ貯め込もうとする。カネを。役人として権力を握っている間に。手当たり次第に賄賂を要求して。
　一方、北校の魔法剣姫たちは、学生でまだ若い。
　そのため、腐敗堕落していない。少なくとも今はまだ。
　穢けがれていないのだ。カネや賄賂、特権や役得に。
　アサレウスが、大声で問いかけた。炎龍王女に。
　「それで、そなたの要求その二は、なにか？　あるんじゃろ。要求その一があったのだから。要求その二が。聞くだけなら、聞いてやろう」
　気を、取り直した。炎龍王女が。
　「われらの要求その二！」
　さらに、大声を張りあげた。炎龍王女が。
　「毎年、われらに捧ささげよ！　一万人の若い処女を！」
　どよめいた。兵士たちも、女生徒たちも。その異常な要求に。
　この王国の公式人口は、百万人とされている。
　一学年あたりの女性の数は、一万人前後になる計算だ。
　実際には、戸籍に登録されていない無産者の貧困層が、かなりいる。
　そのため本当の人口は、百数十万人から、最大で二百万人と推計されている。
　アサレウスが、問いかけた。大声で。怒気を含んだ声で。
　「一万人の処女を入手して、どうするのか？」
　「決まっている」
　高らかに笑った。炎龍王女が。
　「喰うのだ。人間の若い女は、肉が軟らかくて、うまいから」
　ブチ切れた。雷姫が。
　叫さけんだ。魔法剣を抜ぬきながら。
　「ぶっ殺す！　魔族は全員！」