２０３０年未来の旅

１章新世界より

世界樹～ユグドラシルの木

祐介はジープで広大な森を抜けていった。
かつて地球が自由だった時代に戻った頃を思い出す。ジープを降り、
詩織と世界で最も高く古い木を眺めた。
南アメリカの温暖な空気が祐介達を包んでいた。太陽に光の中、
祐介は森の住民達と話をしていた。

「あれが世界樹だ」森の住民はこの地球が生れてから最も古い巨大な木を指さした。
「あれがあなた達の崇拝する世界樹か、世界樹を探して旅して来た」祐介は言った。
「何のために世界樹を探す、世界一美味しい実を食べたいか？大勢の胃をうるわしてくれる、世界樹は何にも得がたい大切な物だ」
「美味い物はいくらでもあるよ。人間が森を果実ばかりの森にすればいいのに、そうすればどんな動物だって食べるのは苦労しない」森の住民は皮で出来たローブをまとい言った。

「世界樹に登るにはどうすればいい」
「世界樹に登る方法はないよ。1年に1度、実が熟して落ちてくるんです。それを私達は食べているだけ、鳥達が空から飛んで実を食べているんだ。私達は残ったその実を食べている」

祐介は開けた岩に登り世界樹を見つめた。動物の群れが岩を通っていく。
天高く雲を突き刺すような巨大な木がそこにはあった。
地球が自由だった時代に再び戻った時代、厳粛な自然があり自由な時代。

人々に自然を守ろうとゆう意識が芽生え、
南極は国際州非管理地域になった。自然界復興運動の一つである。
国もない南極は自然の土地になり、人間の努力次第で宇宙でなくても自然の良さは残せるようになった。

世界樹の上を雲が覆っていた。その雲から雨が少しずつ降り、葉を水滴がほとばしる。人々は村の家に帰っていった。

森は原始の輝きを取り戻し、植物は果実にやんだばかりの雨の水滴を浴びながら、
果実は豊潤さに満ちていた。
人類の頂点だった科学文明も終わりを告げ、人間の大半は北アメリカに移住していた。
南アメリカの大地には再び自然は動物達の楽園を求めた。
木々をキツネザルの群れが餌を仲間達に与えようと飛び回っている。
南アメリカの大地は森に囲まれ、
水辺で珍しいカエルがせわしなく動き回っている。
湖は動物達で溢れかえっている。
新しき新生代。自然が息を吹き返し、昔の美しさを取り戻した時代、
動物達の時代が再び訪れ、昔で連想できる時代は新生代の第4紀の完新世の後期を思わせる。
西に広がるのは広大な奥羽山脈だ。