目が覚めたら奇妙な同居生活が始まりました。気にしたら負けなのでこのまま生きます。

呪夢ー目覚めの前ー②

　ベールを被る私の表情が周囲に見えなくてホッとするよ。見れたもんじゃないからね。たぶん、鬼の形相？　ぷっ、花嫁の顔じゃないわ。


　バージンロードを花嫁の父親に手を引かれて‥‥は勘弁してよ。
　もたもた歩いているうちに暴徒騒ぎが起っちゃう。

　大聖堂の扉は閉じられ、私は中に入れず彷徨い、刺殺まっしぐら。刺客は死角からやってくるのだ‥‥なんてね。　

　何度も味わったのだ、きっと回避できる。と言ってもフローレンスちゃんの死は免れないよ。ただ、死に場所を変えたくて抗うのだ。

　馬車から降りた今が肝心。

　内心ドキドキしながらドレスの中でヒールを脱ぎ捨てる。ドレスの裾をたくし上げる格好は淑女にあるまじき姿‥‥。

　あっ、そこの人、はしたないって顔をしないで。

　あなた達も、みっともないって言わないで。

　四の五の言ってられない状況だと自分に言い聞かせ、私はダッシュをかます。

　「あっ！　これっ、フローレンス！」

　「お、お待ちを！」
　
　突如、花嫁が介添えの父親の手を振り解いて走り出したのだ。周囲の戸惑いと驚きが、ざわざわと騒めく声が波のように広がり行く。「ヒュー」と口笛で茶化す人にどよめく人、なぜか黄色い悲鳴まで。

　…‥あっ、あれだ。結婚式が待ちきれなくて走り出したと誤解されたか～　

　ちょっとどころじゃない恥ずかしさに心の中で悶絶だよ。グッと堪えてひたすら走る。兎に角、『大聖堂の中に入る』それだけを目標に走り切る。



　間もなく扉に‥‥突如、鳴り響く爆音と悲鳴。

　ああ、始まった、死へのカウントダウンだ。


　今生最後のイベント。

　目下の目標はフローレンスちゃんの最期に王子様と別れの言葉を交わす事である。
 

　扉が閉まる前に辿り着いた私は、身体を滑り込ませて中に入る。堂内は外の騒ぎに気付いた皆が騒然とする中、警備の者達が機敏に動く。

　王子様がフローレンスちゃんに気が付いて、ホッと安堵の表情が離れていてもよくわかった。私も王子様の顔を見たせいで、ちょっと気が緩んじゃった。

　ドスッ！

　「グゲッ！」

　‥‥ああ‥‥刺されちゃった‥‥


　気力を振り絞って私は耐える。まだ最後の言葉を言えてない。

　喧騒の中、取り押さえられた女の泣き叫ぶ声が、どうしてか遠くに聞こえる。

　とうとう立っていられなくなって身体が崩れ落ち‥‥る前に誰かが受け止めてくれた。しっかりと抱え込まれたのがわかる。


　「フローレンス！　大丈夫か！　しっかりしろ、今医者を呼んだ、大丈夫だ助かるぞ、おい、しっかりしろ！　わ、私を見るんだ！」

　
　ああ、王子様が受け止めてくれたんだ。
　私の意識は、辛うじて…まだある。

　
　「お、おうじ　さ　ま　なかな　いで　　きい　て　おうじ　さま　わたし　のこと　わすれて　おねが　い　　しあわせ　になって　ね…‥」　
　
　「な、何を言う！　忘れろだと…馬鹿なことを言うな、其方は助かる…のだぞ‥‥おい、幸せになるのは一緒になって…だ‥‥聞いているか‥‥なぁ」


　「あ　　なた　を　ゆる　し　ます　どう　か　しあわ　　せに」　　　　




　もう、何も聞こえないし見えない‥‥‥