伯爵令嬢アンマリアのダイエット大作戦

第五章 ２年目前半

第268話 昼夜逆転

「光魔法でこの闇を焼き払いますよ！」
　私の呼び掛けにフィレン王子は険しい表情で、サキは戸惑った表情で返事をする。
「レイ！」
　私は率先して光魔法を放って闇を焼き払う。
　しかし、この闇の厄介なところは、辺りが今は夜で姿が見づらいという点に加え、焼き払ってもその数は減っていかないという事だった。合間を見て鑑定を掛けてみたら、どうやらテールが核となって次々と生み出されているようである。
　これでは埒が明かないのは間違いがない。私は見えづらい状況をどうにかしようとして、大きな魔法を使う事にした。
「フィレン殿下、サキ様」
「なんだい、アンマリア」
「少しの間だけ、闇の対処をお願いします」
「よく分からないが、任せてもらおう」
　私の呼び掛けに、フィレン王子は快く引き受けてくれた。サキは闇への対処で手一杯なのか、反応できなかったようだ。
　私は改めて闇夜に浮かぶテールの方を見る。
（さあ、この空間を昼にしてしまいましょうかね！）
　私はぎゅっと拳を握りしめた。
（太陽を……、辺り一帯を眩い光で埋め尽くすイメージ……）
　太陽のイメージをするのは簡単だったものの、思った以上に魔力を持っていかれそうだった。しかし、このままではみんなが危ない。構ってなんかいられるものか！
「サンシャイン！」
　私は叫ぶと、上空に向かって魔力の塊を打ち上げる。そして、それがある程度の高さに達すると、一気に魔力を光として解放する。
「ギシャーーッ！！」
　すると、眩いばかりの魔力の光に、漆黒のオーラたちが次々と焼かれていく。新たに生み出される漆黒のオーラも焼かれていくものの、テールを包み込むオーラの本体はまだ不気味にうごめき続けていた。
「くっ……」
　それに対処しようとする私だったけれど、さすがに魔力を使い過ぎた。思わず体が支えきれずに片膝をついてしまう。決して太っているからではないわ。
「大丈夫ですか、アンマリア様」
　ようやく落ち着けるようになったサキが駆け寄ってくる。
「お姉様！」
「アンマリア様」
　待機していたモモとラムも合流してくる。ラムにはモモの事を任せていたのだけど、どうやら急に眩しくなった事が気になって飛び出してきたらしい。
「ラム様、モモ。二人とも、どうして出てきたのですか」
「急に明るくなったので、気になってしまったのですわ」
　私の問いに、ラムは正直に答えていた。
「お姉様、一体どうされたのですか？」
　モモは私が膝をついている事が気になったのか、顔を青ざめさせながら私に寄り添ってくる。
「単純に魔力の使い過ぎよ。あの光を生み出すのにかなり魔力が必要でしたから」
　私が上を見上げると、みんなは納得したようだった。なにせそこには、煌々と光り輝く球体が浮かんでいたのだから。
　だけど、問題はここからよ。
　私の魔法によって漆黒のオーラがうごめくような事態は収まったけれど、テールは空中に浮かんだまま赤い光を発しているし、それを取り囲むように漆黒のオーラが発生し続けている。もしこの漆黒のオーラの発生がテールの魔力によるものだとするならば、このままではテールの命が危ないのは間違いがない。しかし、私はこの通り動けないし、一体どうしたらいいものなのだろうか……。
「アンマリア、大丈夫ですか？」
　そこへ、エスカとミズーナ王女が合流する。
「二人とも、魔物群れは？」
「そんなもの、一瞬で全滅よ」
　私の質問に、エスカからすぐに回答があった。さすがは転生者たる反則的な魔力の持ち主たちだわ。
「それよりも、問題はあれね。鑑定魔法で見てみたけど、どうやらあの子が胸に着けているアクセサリが、持ち主の魔力を吸い取って込められた魔法を発動しているみたいよ」
　間髪入れずに、ミズーナ王女から私たちの知りたい情報が飛び出してきた。この一瞬で鑑定を済ませるとは、さすがだわ。
　それにしても、持ち主の魔力を吸い取って魔法を展開するとか、魔道具というよりは呪具といった感じのもののようだ。
「あれの機能を止めるには、持ち主から引き剥がすか、掛けられた呪術を解除するかのどちらかといった感じですね」
　ミズーナ王女は対処法を語り出す。
「ですが、呪具である場合、持ち主から引き剥がそうとすると何らかの抵抗を発揮する場合が多いですから、浄化するのが一番ですわね」
　そういいながら、ミズーナ王女はサキの方へと視線を向ける。
「私、ですか？！」
「アンマリアがこの状態である今、それが可能なのはサキ、あなたしか居ませんよ」
　周りからも視線を向けられて、おろおろと戸惑うサキ。
「サキ、私からもお願いする。このままでは彼女の命が危ない。王子として、国民の命を見殺しにする事などできない」
　フィレン王子からもこう言われてしまえば、サキは胸の前で拳を強く握って決意するしかなかった。
「分かりました。私、やってみます！」
「もちろん、私たちもお手伝いしますよ。ね、フィレン殿下？」
「もちろんだとも」
　エスカの言葉に、力強く答えるフィレン王子。
「サキ、浄化のイメージは大丈夫かしら。以前の食堂での浄化を思い出すのよ」
「はい！」
　エスカが助言すると、サキは強く頷く。
　そして、この事態を収拾させるべく、サキは一歩前へと踏み出し、手を前へと突き出したのだった。