異世界無宿

第一章 異世界転移

第二話 遭遇

意を決して車から降りた俺を待っていたのは、言語の壁だった。

「!%#〒>☆×*÷=\,・+€!?」

馬車のような乗り物から降りてきた男の言葉は、何を言っているのか皆目分からかったのだ。

どうしようもなく立ち尽くしている俺を横目に、土やら汗やらで汚れた服の上に、西洋式甲冑の胴体部分だけを身に着けた大男がもう一歩と寄って来て

「!%#〒>☆×*÷=\,・+€!?」

やはり何を言っているのか分からず、思わず首を傾げてしまった。

それを見た大男は連れの1人に声をかける。
呼ばれた者は全身黒のローブ姿で、顔までは見えなかったが、恐らく男だろう。
俺に向かって右手を伸ばし、何か呪文を唱えている。

指先から紫色の光が出たかと思えば、一瞬で消えてしまった。

「お前はここで何をしている？」

大男の言葉が、理解出来た。
馴染みのある言語で、はっきりと聞こえた。
たちの悪い警察官が威圧感丸出しで職務質問をしているかの様に感じた。

「よく分からないが、気が付いたらここにいてね…」

俺は少し後退りつつ言葉を続ける。

「ここがどんな場所なのか探索していた」

大男の表情が少し変わったのは、気の所為では無いだろう。
怪しい回答だったか？

「ここは帝国領のアンツビ平原だ。」

大男は手を後ろで組み、話を続ける。

「帝国は現在、隣国であるサリウム皇国と戦争状態でね」

「帝国領土内にて発見した不審人物及び不審物は、漏れ無く軍に報告しなければならない」

大男が乗っていた馬車から2人程降りてきて、大男の側に来る。

「帝国領土内であるアンツビ平原を異邦人が『探索』している。これは問題だ」

大男は俺の愛車に目を向ける。

「さらに、私が見た事も無い大型のアーティファクトもある」

嫌な予感は高い確率で的中する…
俺はいつでも車に飛び乗れるように身構えつつ、大男の部下2人を睨みつける。

大男は薄汚い笑みを浮かべ、部下の2人に命ずる。

「この男の身元がどうであれ問題はない。危険人物として捕縛しろ！アーティファクトは回収だ！」

こっちの言い分は無視か！
捕縛用の武器を手にした男2人に対して、俺は素手って最高に最悪な状態だ！

俺は脳裏に浮かぶアクション映画に想いを馳せる。

あの映画の主人公ならどう切り抜ける？
あの映画だったら銃を取り出してズドン！と一発で解決してるかな？

現実逃避している場合ではない。
しかし、武器無しでは無理だ。

俺は車に飛び乗るべく、身を翻して走り出す。

「逃がすな！生け捕りにしろ！」

大男が背後で叫んでいる。

俺はどうにか愛車にまで辿り着き、ドアを開けようとした。

ピピッ

車からドアの解錠音がした。
鍵は挿してあるし、電源はON状態のはずなのたが…

ドアを開けると、運転席のシート上には…銃が置いてあった。

そう、銃だ。

2つの銃身が短く切り詰められ、銃床も切って取り回しを良くしてある、アクション映画で悪役もヒーローも使うシーンがある。

あの銃(ショットガン)だ。

咄嗟にショットガンを握りしめてしまうも、躊躇いが出てしまう。

本当に人を撃って良いのだろうか？と…

ここが何処かもしらない俺が、初めて遭遇した人間を理由はどうあれ銃で撃つ？

完全に異常者ではないか？と。

しかし、大男の部下は確実に俺を捕らえに来ている。
捕まればどのような目に合うか。

悪い予感はよく当たる…
考えたくもない未来ばかりが浮かんで来る。

覚悟を決めるしか無いのだ。
この窮地を脱する為に。

映画のアウトローやダークヒーローになるしか道は無い。

短い時間では、その結論しか出せなかった。

俺は下腹部に鈍い痛みを感じつつ、振り返り銃を構える。

2人の男が何か言っているのだが、また理解出来ない言語になっていた。

「すまん！！」

俺は直ぐ側まで来ていた2人に対して、引き金を引いた。