異世界無宿

第三章 無宿人の宿命

第二十七話 任意の聴取

朝の陽射しが部屋に入り込んで来る。
俺は眩しさで目を覚ました。
左に顔を傾けると、目と鼻の先にカレンの寝顔があった。

ベッドの側に寄せていたテーブルから腕時計を取って時間を確認した。

7時を過ぎた所だった。
約10時間は眠っていたのだろう。
カレンはと言うと俺の二の腕を枕にして、左手が俺の右胸の上にある。
少しくすぐったい。

カレンを起こさないようにゆっくりと身体を動かし、ベッドから抜け出して身支度を整える。

部屋を出て宿屋の主人に挨拶をする。
朝食は部屋で取れるらしく、朝食の入った包みを受け取って部屋に戻る。
カレンはまだ眠たそうにしているが、一緒に朝食を取る事にする。

包みを開けるとサンドイッチが入っていた。
マスタングの元へ向かいコーンポタージュを実体化させ、宿屋の主人にお湯を貰った。

「自前のスープかい？良い香りがするね」

宿屋の主人も気になるらしく、コーンポタージュを興味深げに見ていた。

「…主人も飲んでみるかい？」

俺は朝食のお礼がてら1杯渡す事にした。
どんな反応をするのか、見てみたくなったからだ。

コーンポタージュを受け取った主人は一口飲んだ途端、何か考え込み始めた。
俺はそんな宿屋の主人を背にして部屋に戻った。


「ごちそうさまでした」

カレンと一緒に朝食を取り終え、宿屋にもう一泊予約出来ないか相談した。
するとあっさりと契約が出来た。
その後カレンと一緒に町へ繰り出そうとしたら、見知らぬ男が2人がマスタングを吟味するように見ていた。

「物珍しいのは分かるが、人の物をジロジロと見るのは感心しないな」

俺はさり気なく右手をリボルバーに伸ばし、腕を組んで2人を睨む。
カレンも状況を察してか、周囲を確認してくれている。
男2人は俺に敵意があるのかを判断しているのか、腰にある剣に肘を乗せている。

「いや、すまない。ギルドから貴方を探すように頼まれたのだが…情報が異国情緒溢れる服装の男と、馬のいない馬車だったのでね」

冒険者ギルドか…
昨日のオーガ騒ぎで情報収集と言った所か。
俺の服もこっちの世界に沿った物を調達した方が良さそうだな。

「昨日のオーガ騒ぎで、貴方も協力してくれた所までは分かっている」

「ギルドにて詳しい話を聞かせて欲しい」

これは任意なのかそれとも…
俺にも今日やりたい予定がある。
それを崩されるのは、どうも気に食わない。

「私にも予定があってね。時間がかかりそうな話なら、是非夕方にでもお願いしたい」

否定の言葉から始めると印象が悪い。
ここは穏便に話をしつつ、こちらのペースに持っていきたい。
俺達にも予定がある事を告げて、相手の出方を伺う。

「大変申し訳無いが、その予定とやらを後ろ倒しにして、我々と一緒に来てはくれないか」

2人の男は一歩、俺へと踏み込んで来る。
彼等も仕事でわざわざ俺を探しているのだから、さっさと俺を連れて仕事を終わらせたいのだろう。

ギルドに非協力的だと、後々の立ち回りに面倒が起こるリスクがある。
目の前にいる2人に嫌味を言っても仕方がない。

取り敢えず、2人の案内に従う事に決めた。


昨日ぶりの冒険者ギルドだ。
登録を拒否された記憶しか無いので、良い印象を持ってはいないが。

後ろ倒しになった予定をちゃんと終わらせたいので手速く進めたいが、果たして上手く行くだろうか。

「…単刀直入に聞こう。オーガの足に重傷を負わせる攻撃をしたのは、お前だな？」

身のこなしからして剣士崩れの初老に見える男が、俺が小部屋の椅子に座ったの確認して聞いてきた。
回りくどい質問スタイルでは無いのが好印象だ。

「確かに、俺の攻撃だな」

悪い事をした訳では無いので、素直に答えておいた。
ついでに、オーガの状態も聞いておいた。

「彼は冒険者ギルドの登録者なんだ。ここしばらくは体調不良で休んでいたが」

「彼の怪我は魔法で回復はしたが、まだ全快とは言えないな。魔獣化については、まだ原因を特定出来ていない」

銃傷も魔法で回復出来る。
これは良い話を聞いた。
殺すなら頭か心臓を、殺さないならそれ以外を撃てば良いという事だ。
…俺にそんな腕前があれば、の話だが。

「どんな武器を使えばあんな傷を与えられるのか、是非とも教えて頂きたいものだ」

初老の男は俺が剣や弓を持っていないのを確認して、質問を続けた。
銃を見せれば面倒事が増えるのは確実だ。
調査の為に預かるとか言いかねない。

「俺の武器を見せろと？、手品の種を教えるのとは訳が違うぞ。御免だね」

俺は腕を組んで初老の男を睨みつける。
使う事にはならないだろうが、右手はリボルバーのグリップに触れておく。

「俺は何処にも属せぬ旅人だ。自分の身を守る大事な武器の紹介をするなんて…そんな危険な事は出来ない」

魔術師が自分の得意魔法を敵味方問わずベラベラ話さないだろ？
そんな例え話を交えて、銃は見せないような流れを作るように場を持っていく。

「それに…俺はあんたら冒険者ギルド側から、登録を拒否された無宿者だ。」

俺から見た冒険者ギルドの立ち位置をしれっと伝えつつ、明確に断りを入れた。

「あの攻撃は、確かに俺だ。後は自分達で考えな」


初老の男の事はもう無視して小部屋を出ると、近くはカレンとフレイルが居た。
フレイルもギルドに昨日の話をしに来たらしい。

「俺の話は終わったよ」

そう言ってカレンと商店街へと向かう。
背後でざわめきがあったが、俺の目の前に立ち塞がるのなら…それが冒険者ギルドの奴であっても撃つだけだ。
そんな馬鹿な奴らでは無いと信じて、ギルドの建物に別れを告げた。