異世界無宿

第十五章 ハルハンディア共和国

第二百十話 情報収集

屋敷で振る舞われた朝食を取り終え外へ出ると、カーネリアが空から降りてきた。

「イズミ、おはよう！」

「おはよう」

「やっぱり身体が重いよ。運動不足だ！」

カーネリアは運動不足解消の為に、朝から彼方此方を飛び回っていたらしい。
挨拶もそこそこに2人でマスタングの元へ向かうと、既にベリアが待機していた。

「卵は無事に渡せたし、やっとフリーだな」

「そうだな。予定通り火山地帯に行って、まずは温泉だ」

ベリアとイズミは旅の目的を再確認し、マスタングのモニターにて目的地をポイントする。

「アタシは此処でお別れだね。色々な所に挨拶回りがあるし、仲間と一緒に卵を主の元に届くまで見届けるんだ」

「そうか。ならこれを渡しておくよ。火山地帯で会えるだろうし、とりあえずな」

イズミはカーネリアのお気に入りである、七味唐辛子の瓶を渡す。

「…いいの？」

「勿論。何処かで薬師に見せて、同じような物を作って貰うのが良いと思う」

マスタング頼りにし過ぎると、移動範囲に制限がかかってしまう。
それはイズミには問題無いレベルだが、カーネリアにとっては制限になりかねないからだ。

「分かった。じゃ、火山地帯で会おうね！」

「おう」

カーネリアが馬車置場から出ると、仲間と一緒に飛び立って行った。

トレットも馬車置場へやって来たが、グラテミアと一緒に行動をするとの事だったので、イズミ達は完全にフリー状態になった。
とは言っても皆の次の目的地はほぼ一緒なので、離れ離れとも言い難いが。

「さてベリア、まずはこの国の冒険者ギルドに聞き込みを頼む。要注意地点や魔物の出没情報が欲しい」

「分かった。イズミも一応顔を見せてみるか？国が違うと組織も違うぞ」

ベリアの提案も魅力的ではあったが、人混みは疲れそうなので断った。

ギルドの建物は商店街の先にあるらしいので、イズミは商店街で物色をして時間を潰すと言ってふらつき始めた。


ベリアとは昼過ぎに合流すると、飯屋に入り収集してもらった情報を聞く。
勿論、食事のオーダーをするのも忘れない。

「まず魔物騒ぎだが、沼地の一部と森林地帯でチラホラある」

ベリアが持って来た地図を見ながら、場所の照らし合わせをする。

「沼地と言っても時期的な物で、冬場は凍土になるそうだ」

ベリアが指差す場所は、目的地よりも北にある。
ひとまず旅の問題にはならなそうである。

「森林地帯と言ってしまうと広大だけど、目的地までの道では厄介な魔物の情報は無かった。変に迂回をする必要は無いと思う」

森林地帯は大雑把な括りのようで、人によって微妙に認識の差があるらしい。

「気になったのは、最近不法入国者が増えているみたいなんだ」

「国境に壁がある訳ではないからな、入ろうと思えばって所か」

頼んでいた料理が届いたので、それを食べながら話を続ける。

「人攫いや強盗騒ぎの被害が増加してるって、ギルドの受付がボヤいてたよ」

「帝国絡みの可能性は？」

「あるだろうな。根拠は無いけど」

スープを飲んで身体を温めながら、一度周囲を見渡す。
パッと見た限り、自分達を観察している者は見当たらなかった。

「なら気に病んでも仕方が無いな」

イズミはスパッと考えるのを止めて、旅の事を考えるように切り替える。

「今日はあの屋敷に泊まって良いと許可も貰ってる。明日出発しよう」

「じゃ、今日のうちに買い出しだな」

食事を済ませ会計をして飯屋を出る。

「イズミ、あれ！」

飯屋から出た途端、ベリアが武器屋へ一直線に走り出す。
イズミが追いつくと、ベリアは武器屋に飾られているククリナイフを見ていた。

「どうした？」

「ドワーフ特製の大型ナイフだ」

興味津々なベリアが店員にナイフを取り出してもらうと、軽く構えて相性を確かめる。

「？なんか違う」

ベリアが困ったような声でナイフを構え直すが、首を傾げたままである。

「何が違うんだ？」

店の奥からドワーフの男がやって来た。

「なんか、しっくり来ない」

ベリアが正直に答え、自分のナイフと見比べる。
使っている素材が違うからか、ドワーフのナイフの方が輝きが良い気がするが、一方はマスタングの魔改造ククリナイフだからか、見劣りはしない。

「うん？お前さん、こりゃ随分なナイフじゃないか！買い替えるなんて勿体無い」

「ドワーフ特製のナイフに憧れがあって」

「そうなのか？なら火山地帯にあるドワーフ工房に行くと良い。彼処なら特注で作ってくれるし、色々と相談にも乗ってくれるだろう。そのナイフを見せたらな」

ドワーフからの助言を受けたベリアが、ナイフを仕舞って頷いた。