政略結婚したかった

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「君たちのデビューが決まった。おめでとう」

ある日、いつも通り練習をしていると大人達がゾロゾロ入ってきたかと思えば社長がそう宣言した。あまりにも突然の訪問と不意打ち発表に一瞬静寂が訪れる。

「俺たちデビューですか！？」
「うわ～っ泣デビュー...！」

悠人が大きな声を上げた後、それに続いて騒めき泣き始めるメンバー達。そして感動を逃すまいと数台のカメラが回っている。僕も実感がジワジワと湧いてきて涙がポロポロと出てきた。嬉し涙だ。これまで死に物狂いで命を削って練習してきたのだから。

「そして君たちは9人でデビューする」
「...9人、ですか？」

僕の言葉に社長は頷く。このAクラスの練習室には7人しかいない。後の2人はBクラス以下の子達なのだろうか？

「この2人だ」とふくよかな社長の後ろから現れた2人に僕は叫びかけた。

「非公開練習生の朝峰楓です」
「同じく非公開練習生のルイです」
「彼らは様々な事情を考慮し、またサプライズ要因として役員のみ知る練習生だ。デビュー日は半年後の8月8日。それまでに2人との仲も深めておきなさい」

さっきまで考えていた彼がこちらに近づいてくる。
夢...？あの楓が練習生？非公開練習生ってなんだ？一緒にデビュー？そもそも楓はダンスも歌もできるのか？

混乱して気絶しそうな僕の身体を温かい腕が包み込む。

「これでずっと一緒にいられるね」

熱烈なハグはリアリティ番組用のカメラにしっかりと捉えられていたのだった。