俺だけ毎日チュートリアルで報酬無双だけどもしかしたら世界の敵になったかもしれない

第十八章 VS傀儡君主

第199話 チュートリアル：カルーディは笑う

　それは同時だった。

『レディース＆ジェントルメェェェェン!!』

　アメリカ・ニューヨーク。

『ごきげんよう♪』

　東京渋谷。

『ボクの名前はカルーディ♪』

　学園都市ビーチ。

『しがないパペッティア♪』

　中国・上海。

『よろしくね♪』

　ロシア・モスクワ。

『残念だけど♪』

　フランス・パリ。

『この世界は――』

　ナイジェリア・ラゴス。

『破界しまーす♪』

　グリーンランド・ヌーク。

『でもまずは――』

　特別行政区・マカオ。

『選別するよ♪』

　モナコ公国・モナコ。

『マリオネットをね♪』

　シンガポール共和国。

　その他にも全世界の人口密集地にて一斉に出現した同一人物。

「――なんだ?」

「人が浮いてる!!」

「何かのイベントか?」

　眠らないニューヨークの街。

　なんだなんだと物珍しさに端末のカメラを向ける一般人。その様子を宙に浮く彼は笑顔でお出迎え。声援に応えられ一般人は一層にカメラを向けるが、覚醒した彼彼女たちは青ざめた。

『傀儡君主マリオネットルーラー　カルーディ』

『警告：レイドボス出現』

　始めて見る赤いメッセージ画面。

　去年以来に見た赤いメッセージ画面。

「――ッッ～～!!」

　小粋なハットを手に取り軽くお辞儀。そして天を仰ぐ。

『さあ!!』

『阿鼻叫喚ショーの!!』

『開幕だ!!』

　息が詰まる。そして。

「ルウウウウラアアアアアアだああああああ!!??」

　――ブウオオオオオオ!!!!

　攻略者の決死の叫びと共に警告を意味するブザー放送が世界中で鳴り響く。

「きゃああああああ!!」

「うわああああああああ!!」

　蜘蛛の子の様にカルーディから逃げ回る一般市民。

「指定の避難所に向かえ!!」

　泡沫事件やマーメイドレイドもあり、一部の避難所、サークル事務所にはモンスターブレイクを想定した撃退用のビーム兵器が設置されている。

「サークル事務所でもいい!!　とにかく避難だ!!」

　一部の攻略者は一般市民の避難誘導。

　足が竦む者、武器を生成し勇敢にもカルーディを睨む者。建物から、街角から続々と現れる攻略者たち。

「う～ん悲鳴が堪んないや♪」

　空中で浮いている、否、糸の上で座っているカルーディは耳を澄ませて愉悦に浸る。

　――ッドゴン!!

　突然カルーディ目掛けて火球が襲う。着弾し火球が破裂したが、着ている奇抜な服が汚れただけでそれを手で掃った。

「まったく、この都会の景色を目に焼き付けようと思ったけど、手が早いならもういいや♪」

　――パチン!

　フィンガースナップ。

　同時に空に開いたゲートから無数のナニカが出現。それがボトリボトリと地面に落ちると、カラカラと音を立てて立ち上がった。

「ぐにょ」

　体は白、顔は赤。姿はずんぐりむっくりの顔と胴体が同化したもの。胴と同じ長さの腕、短い脚。関節部分は球体でできており、カルーディと同じ小粋なハットを被っていた。

『傀儡の使徒　ハンプティダンプティ』

　ずんぐりむっくりだけではない。

　――ッスタ!

「……」

　カールした髪の毛が生えた緑色の卵。手足が生えた卵は綺麗に着地し、感情の無い眼で人々を見る。

『傀儡の使徒　グリーンエッグ』

　――ッバ!!

　落ちてきたのはマリオネットの腕と脚。地面に激突するとすぐさま人形の手と足が動き、共に合体。脚に腕が生えたよな奇妙なモンスター。もとい気色の悪いモンスターが現れた。

『傀儡の使徒　レッグハンドール』

　計三種類のモンスターがゲートから大量に出現。

　一体一体丁寧に糸が伸びており、その先はカルーディの手の中に繋がっていた。

　そして、カルーディの号令と共に。

「殺っちゃえ♪」

「「「――」」」

　一斉に襲い掛かる。

「来るぞ!!」

　シールドとソードを構える彼はオーソドックスに定評のある攻略者だ。そんな彼にとってはスピードが遅く、盾で防いだ衝撃を体感。目の前から襲ってくるモンスター三種は脅威ではないと判断。

　そう。一体ずつならば。

　――ガッガガッガガガッ!!!

（数が多すぎるッ!!）

　盾に感じる三つの衝撃。連携を取っている訳でもない。ただただ数に物を言わせ物量で圧し潰されそうになる。

「ハアアアア!!」

　――ッドバ!!

　ソードによる横一閃。

　使徒たちは一撃で破壊され消える様に消滅。同時に繋がれた糸がプツリと切れる。

（いける!!）

　一撃を入れた彼はそう思った。

　周りを見れば攻略者が同じようにモンスターを蹴散らしていた。

「いい気になれるのは今だけだよ?　どんどん出てくるよーほら～♪」

　同じセリフを吐いたカルーディの個体はフランスのパリ。

　パリの名所の一つであるエッフェル塔の頭上に開いたゲート。塔の天辺に腰かけたカルーディはご機嫌に笑う。

　それは何故か。

「きゃああああああ!?」

　――ッボム!!

　逃げ遅れた一般人に使徒のグリーンエッグが突撃。近づかれるとエッグが破裂し煙に覆われた女性。

「――」

　煙から姿を見せたのは女性ではなく、木製でできた女性型の人形マリオネットだった。

　人が人形に変わる。

「……マジかよ」

　一目見ただけで分かるその受け入れがたい事実に動揺が広がる。

　しかし絶対に爆発する訳でもないとも判断できる。基準は分からないが、光明が灯るまでひたすらモンスターを倒していくしかないと思った攻略者たち。
　
　それは学園都市のビーチでも同様だった。

「フン!!」

　――バキィ!!

「ふにょ――」

　ガントレットの一撃により粉砕。使徒のハンプティダンプティは顔面を殴打されダメージにより消滅。

「ッフ!!」

　――ッド!!

　ソルレットにより蹴り上げられたグリーンエッグ。空中で消滅。

「ブースト!!」

　――ッドワオ!!

　噴射されたガントレットのパンチ。カラカラと軽い音を立てて粉砕された使徒レッグハンドール。消滅。

「クソ、数が多すぎる!!」

　戻って来たガントレットを腕に装着する進太郎。

　突然のルーラー襲来。

　空中で座りあまつさえビーチパラソルを糸の上に乗せて陰りの中で阿鼻叫喚を楽しむルーラー。それを睨みながら横のハンプティダンプティを裏拳で粉砕。進太郎は握り拳を作る。

（これではトラウマが深まるばかりだな）

　去年の同じ時期にビーチで泡沫事件が発生。それを彷彿とさせる現状に、後ろで攫われた友人の恋人の悲鳴が脳裏によみがえる。

　――そんなことさせない。

　進太郎は決意を胸に空中で楽しんでいる奴を睨みつける。

　いざ空へ。

　ガントレットとソルレットの噴射口にエネルギーを溜める。が。

「ッ!!」

　探していた想い人が血相をかいてこちらに向かって逃げていた。

「まこと姉!!」

　彼女の後ろには三種のモンスター。

　――ッド!!

　轟々と噴射させ低空飛行を実行。一気に距離を詰め、拳を握る。

「オラアアアアア!!!!」

　――ッドワオ!!

　渾身の一撃が衝撃波を生み、まことを追いかけていたモンスターを蹴散らすのだった。

　戦いはまだ、始まったばかり……。