秘密の多い令嬢は幸せになりたい

第二章 貴族としての生活

２－１０

　昼食を食べ終えた後は、フィルが屋敷を案内してくれた。特に驚いたのが図書室。もはや、図書館と言ってもおかしくない規模。もしかしたら、魔法関連の書物があるかも。今度ゆっくり見に来よう。あと、フィルがコーンウォレス家に関係のある貴族をまとめた本を貸してくれた。きっと必要になるから、早めに覚えるように言われた。そして、庭。びっくりするぐらい広い。今、丁度お花の季節で、綺麗に手入れされた花達が咲き誇っていた。フィルに案内してもらった後は、自分の部屋に戻って休憩。それから、ルイスに手紙を書いた。

　手紙には、無事にエヴァン・ウィリアーズ・コーンウォレス様と婚約が成立したこと。コーンウォレス家のみんなから、とても良くしてもらっている事を書いた。ルイスの方は、大丈夫？と逆に心配していることも付け加えた。

　手紙に封をして、リズに届けて欲しいとお願いした。予め、エジャートン家の執事のダンに、私からのルイス宛の手紙はこっそり、ルイスに渡して欲しいとお願いしてきた。これで、取り合えずルイスの心配もなくなるはず。後は、返事が来るのが楽しみだな。

　手紙を書いた後は、先程フィルに貸してもらった貴族年鑑を読んで過ごした。読んでいる間に、リサがお茶とお菓子を持って来てくれたので休憩した。そして誰かが帰って来ると、その都度出迎えに玄関に足を運んだ。久しぶりに、こんなにゆっくりしたなとキャスティナは思った。

　夕飯の時間になり、ダイニングに集まってみんなで夕食を食べていた。食べ初めて2、30分たった頃だろうか。フィルが、キャスティナを呼んだ。

「キャスティナお嬢様、エヴァン様がお帰りになられたようです」

「では、お出迎えに行って参ります」と、顔を上げてみんなの顔を見た。すると、みんなびっくりした顔をしている。

「えっ？本当に？」

　お義兄様が、みんなを代表して言葉に出す。

「本当です」

　フィルも驚きを隠せない表情で言う。

「凄いな·····早く帰って来れるんだな·····取り合えずキャスティナ行っておいで」

　お義兄様達は、なにやらみんなで驚いている。キャスティナは、急いで玄関に向かった。玄関に着くと、エヴァンが上着を脱いでいる所だった。

「エヴァン様、お帰りなさいませ」

　キャスティナが、待ってましたを溢れさせた笑顔で出迎えた。

「キャスティナただいま。夕飯中だった？」

「はい。ちょっと抜けて来ました。まだみんな食べ始めた所です。エヴァン様も一緒に食べましょう」

　キャスティナは、エヴァンが帰って来てニコニコが止まらない。

「うん。では、行こう」

　エヴァンがキャスティナの手を取って、歩き出した。ダイニングに入ると、エヴァンは、みんなからお帰りと言われ席に着いた。キャスティナも、隣に座り先程の料理の続きを食べ出す。

「エヴァン‼あなた、早く帰って来れるんじゃない。今まで、いったいなんだったのよ？」

　お義母様が、エヴァン様に聞く。キャスティナは、今まで何時にお帰りだったのかしら？疑問に思う。

「今までは、早く帰って来ない方が色々と都合が良かっただけです。これからは、キャスティナが待ってるので定時で帰って来ますよ」

　エヴァンが、キャスティナにニッコリ頬笑む。みんなは、相変わらず驚いていたが家族みんなで毎日夕食が食べられる事をキャスティナはすごく嬉しく思った。

　夕食の後は、居間でエヴァンと今日あった事を話した。エヴァンは、一度部屋に戻りラフな格好に着替えて来ている。エヴァン様って、何着ててもカッコいいなと思ってしまう。

「じゃー、今日はキャスティナはゆっくり出来たみたいだね」

「はい。とっても楽しい一日でした」

「エヴァン様は、今日はお仕事どうでした？あの、私の為に早く帰って来て大丈夫なんですか？私、遅くなってもちゃんと待てますよ？」

「何かいいね。今日あったことを報告し合うって。私はね、上司に婚約した事を報告したよ。みんな驚いてたけど、おめでとうって言ってくれたよ」

「それは、良かったです」

　キャスティナは、照れた表情をしている。エヴァンが、キャスティナを抱き寄せる。

「仕事は、定時で上がれるのを今までずるずるやってただけだから平気だよ。私が、キャスティナに早く会いたいからね。今日のお帰りなさい、とっても可愛かったよ」

「エヴァン様、それって私がクリアちゃんみたいだったって事ですか？」

　エヴァンが、腕は背中に回したままキャスティナから少し離れて顔を覗く。

「ん？クリア？あはは。またぷくっとなってる」エヴァンが、笑っている。

「今日、お義父様にもお義兄様にも言われたんです。喜び方が６歳の女の子と同じって·····否定出来ない所が悲しいです·····」

「キャスティナは、それが可愛いんだからそのままで大丈夫だよ」

　エヴァンが、頬にチュッとキスをする。キャスティナは、赤くなって俯く。

「そろそろ、寝る準備しないとかな？」

「はい」

　二人は、ソファから立ち上り部屋に向かう。部屋の前まで来て、キャスティナはエヴァンに「お休みなさい、エヴァン様」と告げる。

「あれ、今日は寝る前に来てくれないの？」
　エヴァンが、からかう。

「今日は、行きません。ちゃんと、学習します」

　人差し指をばってんして、エヴァンに言う。

「じゃー、お休み。キャスティナ」

　エヴァンが、おでこにキスして自分の部屋に戻った。