婚約破棄令嬢、不敵に笑いながら敬愛する伯爵の元へ

18話 事前準備 その2

　
　アイリーンとミランダを乗せた馬車は、アランドロ女王国領に入っていた。目指しているのは、金鉱山から最も近い街、ラードタウン。一応は、アルガス伯爵の領地の中ではあるが、非常に国境に近いために、ゲシュタルト王国の者達の出入りも多い場所だった。


　アルガスには、ラードタウンに行くとは伝えてあるが、あまりにも急な事態にアイリーンも冷静さを失っていた。

　ミランダは現在、御者として馬車の操縦をしている。彼女の後姿をアイリーンは覗いていた。

「なんかいきなり決まったことだけど、楽しみな自分もいるのよね……変なの。わざわざ、ラードタウンに行くんだから、デートもそこでするのよね……」


　馬車はアイリーンの独り言の間にも猛スピードで街を目指していた。


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「さて、到着しました、アイリーン様」

「うん、わかってるわ。ここは確か……」

「私はお仕事で何度か来たことがございます」


　女王国の街になるが、ゲシュタルト王国の者も多いラードタウン。乙女ゲーム「蒼き月のカンパニュラ」の中でも訪れたことはあった。もっとも、その時は主人公にしてヒロインのカンパニュラを操作してということになるが。

　ちなみに、カンパニュラはファミリーネームであり、ファーストネームは好きに変えられる。


「ここでお洒落な服探すの？」

「はい。アイリーン様は素材が良いので何でも似合うとは思いますが……」

　そう言いながら、ミランダはアイリーンを品定めし始めた。非常に真剣な表情で見つめている。

「美しい……露出度が控えめの冒険者のような格好でもというのは、流石でございます」

「嬉しいけど、照れくさいわ。なんか、変な感じ」

「うふふふふ」


　少しだけ、二人の間に怪しい空気が流れたのだった。


「とにかく、服を見に行くんでしょ？　早く行きましょ」

「はい。アイリーン様が乗り気になっていただいたようで、嬉しい限りでございます」

「まあ、女の子だしね。可愛い服を着ることが嫌なわけないじゃない」

「そうですね」

　笑顔を見せながら、二人はお店を探して歩き出した。その姿は仲の良い友人にも見え、姉妹のようにも映っている。特殊な一部の者からは、カップルのようにも映っていたという……。



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「防具の店アルバタイト……明らかに違う気がするんだけど……」

「この街は冒険者の皆さんも多い街ですから。アクセサリーなども、防具屋が一括しているんです」

「全然意味わからないわね……」

　アイリーンもラードタウンの街並みを把握しているわけではなかったので、ミランダを信じてついて来たのだが……到着した場所は、鎧や盾が陳列されていそうな店だった。

　しかし、彼女が嘘を言うわけがない為、アイリーンは信じて中へと入った。内心、店の者たちに場違いな目線を、浴びせられることに怯えながら。


「……へえ」

「どうですか？　アイリーン様」


　入ってみると店内は、大きく二つに分かれており、左側が冒険者たちの必需品。右側が一般人が使う小物や服などが豊富に揃えられていた。カップルの姿もあるくらいだ。

「ああ、中はこうなってるのね。それなら、外にちゃんと書いていてほしいところだけど」

「ふふ。それでは見ていきましょうか？」

「そうね」


　二人は右側に広々と並んでいる服の売り場に歩いていった。と、その時……。


「きゃっ！」

「あ、ごめん。大丈夫？」


　アイリーンは店の中を物色していた人物にぶつかってしまった。そのまま衝撃で座り込んでしまう。


「ホンマごめんな。立てる？」

「え、ええ……大丈夫……て」

「ん？　なに？　私の顔になんかついてる？　どっかで会ったことあるっけ？」


　一瞬、アイリーンの身体は硬直した。それもそのはず、彼女の前には「カンパニュラ」が居たのだから。