クリスティーヌの華麗なる復讐[完]

5

夕食時

大公閣下は仕事で帰れない為
夕食は一緒に取れない事を伝えられ
明日に挨拶をお願いしたいと言われた。
クリスティーヌは
「わかりました」と返事をした。

とりあえず殺される事は無さそうね。

クリスティーヌは案内された部屋に
入った。
ファルコスは既に席についていて
入って来たクリスティーヌを見た

ファルコスは固まった。
クリスティーヌを森で見た時も思って
いたが、こんなにも綺麗だったとは…

「お待たせしてしまい
    申し訳ございません」

クリスティーヌは微笑む

「いや待っていない大丈夫だ…」

食事が始まった

「クリスティーヌ嬢ドレス似合って
    いるよ」

「素敵なドレスを用意して下さり
    有難く存じます」

「サイズも合う物が有って良かった
    しかし､､別人だな。
    出会った時の君は怖かったよ」

ファルコンは笑っていた。

裏ではメイド長を筆頭にクリスティーヌに合うドレスを探している
そして大量のドレスやアクセサリーが
注文されている事をクリスティーヌは
知らなかった。


ファルコスが突然連れ帰った
令嬢が珍しい赤瞳であり
美人だった事で他国から花嫁を連れて
来た。と噂になっていた


翌日
クリスティーヌと顔合わせをした
大公爵は目の前の令嬢が女神と称される
魔力の持ち主だという息子の話しに
納得した。
凛とした佇まいに芯が強そうな表情。
大公はクリスティーヌをファルコスの
嫁に迎えられないかと密に動き出した


ファルコスとクリスティーヌは
庭園でお茶を飲んでいた。

「メイドは下げた。話してほしいが
    ダメか？」

「何故知りたいのですか？
    貴方様は私の人生に巻き込まれたい
    のですか？私達は他人です。
    邪魔をしなければ危害も加えません」

「君は女神と呼ばれる魔力の持ち主だ
    国を味方につければ怖いものは
    無いだろう。何故しないんだ」

「そうですねぇ、今はその時では無い
    とだけ言っておきますね」

「君が望むならば力になろう。
    もちろん、犯罪は別だが…」

「ありがとうございます。
    今はお気持ちだけ頂きますね」

その後も食事やお茶を数回して
少しずつだが距離も近くなってきた

クリスティーヌがルーマン大公爵家に
世話になり3ヶ月が過ぎて
ボーン家を出てから1年になる頃

ラーモン公爵のビルウィル子息と
ボーン伯爵家のティファニー嬢の
婚約が発表され、社交界では
魔力持ちの令嬢を狙っていた家門から
羨みやら妬みの声が上がっていた。

ファルコスは婚約の発表を知って
クリスティーヌの魔力が暴走しないか
心配していた。


国王からの呼び出し

ファルコスはクリスティーヌを保護
した事を知っているのは父しか知らず
国王から呼び出しがあったとなれば
クリスティーヌとの約束を思い出し
身構えた。

「クリスティーヌすまなかった
    君がここに居る事が知られて
    いた様だ。国王との謁見は
    俺がエスコートしよう許してくれ」

その言葉にクリスティーヌは
ファルコスの誠意を感じた

「いつかはわかる事です
    これまで匿って下さった事
    感謝しています。謁見が終わったら
    ここを出て行きますね
    ですからエスコートは不要です」

ファルコスは想像していなかった言葉に
戸惑った。そして理解できないでいた

ここを出て行くだと？
クリスティーヌが居なくなる？

ファルコスは初めて父に抗議した。

「何故、勝手に彼女の居場所を
    知らせたのですか！彼女は出て行く
    そう言ってました」

息子の態度にクリスティーヌに魔力を
見せろと言った大公爵はその後に
後悔するのであった。

翌日

ファルコスは父親とのぶつかり合いを
正直に話し
大公がクリスティーヌの魔力が見たいと
言った事を伝えると

「そうですか…大公爵閣下とお話しは
    出来ますか？」

「伝えよう」

ファルコスは父親の所へ
行きクリスティーヌの意向を伝えて
その日にクリスティーヌを呼んだ。

「大公爵閣下が私の魔力を見たいと
    聞きました。
    ここに来る条件として
    私の邪魔はしない。と約束したのです
    そしてその事を破ったら
    この屋敷を吹っ飛ばす。と言いました
    何故、国王にお話しされたのですか」

「それは…だな、、そんな約束は
    知らないぞ」

「左様でしたか…私の魔力が見たい
    との事なので…」

クリスティーヌが指をパチンと鳴らすと
竜巻の様な風が起こり執務室に突風が
吹いた。
大公は突然の強風に驚き
机にしがみつくも、机ごと飛ばされた。
風が止むと執務室の中は元の原型を
留めていなかった。

その場に居たファルコスは頭を抱え
大公爵は呆然としていた。

「これでよろしいでしょうか？
    氷や炎だと片付けが大変ですので…
    でも他もご希望でしたら
    すぐに対応出来ますが…」

「いや､､いい…クリスティーヌ嬢
    すまなかった」

「いえ」
クリスティーヌは微笑みを向けた。

クリスティーヌが部屋に戻った後

大公はまだ信じられずにいた。
しかし部屋の中に散らばった書類
倒れた家具…信じるしかなかった。

「ファルコスよ…あれが魔力か」

「そうです。あれがクリスティーヌの
    魔力…ですが彼女が本気になれば
    王宮も壊れるでしょう」

「今のは手加減か」

「当たり前です。彼女は森で岩を砕い
    ていましたから
    父上、欲で彼女を縛るのは
    命をかける事だとご理解ください
    私は彼女に協力すると約束しました
    ですから父上も行動や発言には
    くれぐれも気をつけてください」

「そうか…わかった」

「そして父上、国王にはどこまで
    お話しを？」

「捜索が出ているクリスティーヌ嬢を
    我が屋敷で保護しているとだけだ
    魔力の話しはしていない」

「何故、保護した。と話したのですか」

「それは､､あれだよ…お前の嫁に
    どうかと思ってだな…」

「え！待って下さい…何を…」
ファルコスは言葉を失った

自室に戻ったファルコスは
漠然と考えていた…

色目を使うだけの令嬢達…
大公爵の肩書きや後ろ盾を狙う貴族…

彼女は違う…
それに俺は彼女と一緒に居ると…

いや、何を考えているんだ！
彼女は数十年に1度現れると言われる
女神だぞ！
今までだって歴代の神は
争いを避ける為に独者だった者も多いと文献にあるじゃないか！

「父上…」

ファルコスは切なく項垂れた。


そして後日
大公爵は
「ルーマンは今後クリスティーヌ嬢を
    全面的に支援する」
とクリスティーヌに伝えた。

クリスティーヌはやっぱり魔力なのね。
でもまぁ大公爵ならばいいか。
と考えていた…