Blue Moon 〜小さな夜の奇跡〜

揺らぐ心

秋に向かって暑さが和らぐにつれて、小夜の心も落ち着いてくる。
だが想への気持ちに気づいたあの日から、どこか物哀しさを覚えていた。

(私は彼への想いを抱えたまま、この先も一人の時間を過ごすしかないんだ)

そう認めるしかなかった。
そして改めて、あの夜の想の演奏を思い返す。


誠実とはなんと虚しい言葉だろう
誰もがそんなふうには生きられない
と歌った『HONESTY』

ならず者よ いい加減 己に返れ
長い間 心を閉ざしたままだろう？
楽しいことが自分自身を傷つけることだってある
欲しいのは手に入らないものばかり
と歌った『デスペラード』

それでも救いを求めるように、
世界はこんなにも素晴らしい
と語った『What a Wonderful World』

あのバーでの演奏が、想のすべてを物語っている気がした。

「俺にもくれないか？ 奇跡みたいな夜を。たったひと晩だけでいい。小さな夜を、俺に……」

その言葉は、彼の悲痛な叫びだったのだと、今ならわかる。

大きな腕に抱きしめられたあの夜の幸せは、今になって小夜の心を切なく締めつけていた。

◇

バーでの週末の演奏。
小夜は馴染みの男性客からリクエストされた『ANGEL』を、まだ弾けずにいた。

弾くとどうしても気持ちがコントロールできず、涙が溢れて止まらなくなるからだ。

「すみません、もう少し待ってくださいね」

そう言って頭を下げると、男性は「いいよ、いいよ。小夜ちゃんのペースで」と笑いかけてくれた。
早く期待に応えたいと、小夜は毎日毎日この曲を練習する。

(彼のことを、遠い昔の思い出にできたらいいのに)

そう願うが、弾けば弾くほど心が想で埋め尽くされ、想いが込み上げてきた。

「小夜」

いつものように閉店後の店内でピアノに向かっていると、光が近づいてきた。
小夜は、こぼれた涙を慌てて指先で拭ってから振り返る。

「なに？」
「……もう弾くな」
「え？」
「小夜を苦しめるだけだ。その曲の思い出も、その男も」

小夜は言葉に詰まって光から目をそらした。

「小夜、俺を見て。目をそらすのは俺からじゃない。その男からだ」

思わずハッとして視線を上げる。
真剣な眼差しの光と目が合った。

「俺だけ見てろ。忘れさせてやるから」

そう言うと光は身をかがめて、小夜をギュッと抱きしめる。

「帰ろう。うちまで送る」

耳元でささやかれて、小夜はなにも考えられず、ただ頷いた。

◇

「秋のミニコンサート、今年は小夜と光くんでやってみない？」

ある日の朝会で、店長がそう切り出した。
毎年芸術の秋にちなんで、11月の週末に店内でちょっとしたイベントを行っている。
楽器フェアとして期間中は楽器を割引価格で販売したり、楽器の体験や相談会、そして店内では一日中ミニコンサートを開催するのだ。

今年もプロの音楽家を招いて、ピアノソロの他にもフルート、ヴァイオリン、弦楽四重奏など、様々なスタイルのコンサートが予定されていた。
そこに自分たちもやるとはどういうことなのだろうと、小夜は光と顔を見合わせる。

「私と光くんで、ですか？」
「そう。小夜はクラシックで光くんはジャズだけど、そういうジャンルにこだわらないで、なにか面白いこと企画できない？」
「面白いこと？ って、どういう感じの？」
「それを二人で考えてみて」

ええー？と小夜は眉根を寄せる。
どういうことなのか、まったく想像がつかなかった。

「まあ、深く考えなくていいからさ。好きな曲を弾いてくれればいいの。せっかくだから絡んだら面白そうかなって思っただけよ」

ちょっと考えてみて、と言われて小夜は頷いた。

◇

その日の夜。
閉店作業を終えると早速二人でピアノの前に座り、相談を始める。

「私がクラシックを弾いて、光くんがジャズを弾く。それで絡むってどういうことだろうね？」

小夜の言葉に、光は腕を組んで宙に目をやった。

「セッションっぽく、その場のノリで会話するみたいに演奏するのは？」
「それってジャズでしょ？ クラシックでそういうのはやったことないよ」
「じゃあ全部即興はやめて、ある程度流れは決めておこうか。小夜、ちょっとこっち来て」

そう言うと光は、ステージのグランドピアノから離れて楽器の展示コーナーに向かう。
互い違いに並べられたグランドピアノ二台の屋根を開けた。

「小夜、そっちな。俺がこっちに座る」
「うん」

言われた通りにピアノの前に座り、互いに顔を見合わせる。

「取り敢えずやってみよう。そうだな……。小夜、オーソドックスな『きらきら星』弾いてみて」
「え？ うん、わかった」

小夜は鍵盤に手を置き、子どもが弾くような簡単な音で『きらきら星』を演奏した。
するとひと呼吸置いてから、光がジャズのリズムで同じメロディを奏でる。

「わあ、オシャレだね。じゃあ、私も」

今度は小夜が華やかな変奏曲にして演奏した。
次は光が変拍子に変えて演奏する。
次々と表情を変える『きらきら星』に、小夜も光も楽しくて止まらなくなった。

「いいな、これ。いつまででもやってられる」
「うん、楽しい！」

するとバックオフィスで事務作業をしていた店長がやって来た。

「いいじゃない！ それ、ミニコンサートでやってみて。子どもも弾けそうな簡単な『きらきら星』が、クラシックで華やかになって、ジャズではかっこよくなっていく。すごく興味深いわ。ジャンルを超えて、色んな人に喜ばれそうね」
「はい！」

満面の笑みで返事をする小夜を、光は優しい表情で見つめる。

「光くん。あんまり打ち合わせはしないで、本番のノリに任せて弾いてもいい？」
「もちろん。俺もそっちの方がやりやすい。段取り決めても覚えられないから」
「あはは！ なるほどね。じゃあ本番、私たちにとってもお楽しみだね」
「ああ」
「よーし、がんばろう！」

わくわくと明るい気持ちになれたことが、小夜は嬉しかった。