私のことはお気になさらず

息子と家令

　リリアたちが帰った十日後、今度は領地からセリノとランディがやって来た。

「ご無沙汰いたしております、旦那様。そして奥様、無事のご出産、心からお喜び申し上げます」

「父上、ティア姉様、おめでとうございます」

「二人ともありがとう」

「疲れただろう、二人とも中に入れ」

　挨拶する私たちの横では、どんどん大小の箱が運ばれている。

　リボンも付いてるし、お祝いの品、よね？

　私がそれを見ているのに気付いたセリノが教えてくれた。

「奥様、領地の者たちからのお祝いの品です。領邸の使用人はもちろん、領民からも預かっております」

「まぁ！領民の方まで？嬉しいわ。目録はあるのよね？」

「はい。あとでお渡しいたします」

　こんなにお祝いの荷物があったから、セリノも一緒に来たのね。

　セリノは領邸の管理をしているから、普段は王都に来ることはないと聞いたもの。

「領邸は大丈夫？」

「ええ。使用人たちはしっかりしておりますし、ロバート愚息にも気にかけるように伝えております。いずれは愚息が見るようになるのですから、実地の試験のようなものです」

　ロバートは、領地の街のアレコレを取りまとめているけど、それはいずれ領邸をまとめる家令になるための勉強らしい。

　ロバート自身、親戚の若者を自分の後継にするために色々と教えていると聞くわ。

「ランディ、疲れたでしょう？少し休んでね。あとでお茶をしましょう」

「ティア姉様、お気遣いありがとうございます」

　一年ほど会ってなかっただけなのに、背も伸びて大人びて見えるわ。

　まだ十一歳だけど、この頃の男の子の成長は早いわね。

　馬車で五日もかかる距離を来たので、二人には少し休んでもらうことになった。

　何事もなければ、一週間ほど滞在してもらう予定にしている。

　それまでに目録とお祝いをチェックして、領地に帰る時にお土産を持たさなきゃいけないわね。

　あとでカールに相談しましょう。

　その後、湯浴みを終え着替えて少し休んだ二人は、ヴァイスと顔合わせとなった。

「おおっ！旦那様によく似ておられる」

「そうですね。瞳は姉様のお色ですけど、顔立ちは父上に似ていますね」

　ヴィル様に抱かれてご機嫌のヴァイスは、見知らぬ二人を見ても泣きもせずご機嫌だ。

　本当、この子は大物になるかもしれないわ。

　もちろんこの先、公爵令息として教育して行く中で、当主に向かないということになるかもしれないけど、人見知りをしないことは利点だわ。

「可愛いですね。僕の弟になるのですね」

　ランディとは養子縁組をしているし、ランディ本人が言っているように領地経営を任せるにしても、ヴィル様の息子に変わりはないわ。

　歳の離れた弟になるけど、仲良くして欲しいわ。