はい！喜んで！

シリル・イグリットの場合

ウォルター・アルトガンの過ち

　その日。
シリル・イグリットは、いつも同じようにマーガレットたちと帰宅しようとしていた。

　が、何気なく視線を向けた窓から見える中庭に婚約者の姿を見つける。

　婚約者であるウォルター・アルトガン公爵令息は、一人ではなかった。

　ピンク色の髪をツインテールにした令嬢と、仲睦まじく話していたのだ。

「あら？屑が屑なことをしていますわね」

　シリルの視線に気付いたマーガレットが、吐き捨てるように言った。

　隣でセレーネとベルモットも、汚いものでもみるような目で中庭を見つめる。

　ただ、婚約者であるシリルだけは別に意に介さないように、表情も変えずに中庭から視線を外した。

「帰りましょう？」

「何も言わなくてよろしいんですの？」

　セレーネの問いに、シリルはこくりと頷いた。

「必要ありませんわ」

　マーガレットたちはもう一度中庭に視線を向け、ウォルターを睨みつけると先に歩くシリルに続いた。

　一方、ウォルターは二階の窓から婚約者であるシリルが自分たちを見ていることに気付いていた。

　きっと嫉妬して何か言って来るだろうと思ったが、待てど暮らせどシリルがやって来ることはなかった。

(ショックで泣きながら帰ったのか？)

「ウォルター様？どうしたんですか？」

「・・・いや、何でもない」

　令嬢に問われ、ウォルターは首を横に振った。

　きっと、明日は泣き腫らした目でやって来るだろう。

　そうしたら、少しは優しくしてやってもいい。

　ウォルターはそう考えて、腕にしがみついていた令嬢を振り払った。

「帰る」

「え？あ、あの、街で人気のカフェがあるんです。男女でないと入れなくて。ご一緒してくれませんか？」

「いや、別の誰かと・・・」

　ウォルターは断りかけて、ふと思い付く。

　下見しておいて、明日シリルを連れて行ってやってもいい。

　きっと喜んで、可愛く微笑むかもしれない。

「分かった、行こう」

「嬉しいです！」

　この日、ウォルターは名も知らぬ令嬢・・・男爵令嬢らしい、と一緒に人気のカフェに向かった。

　ウォルターには、浮気という気持ちはかけらもない。

　何せ名前も知らない令嬢で、あちらから話しかけられたところに婚約者の姿を見つけて、ちょっと嫉妬させたいと考えただけなのだ。

　カフェに行くことにしたのも、単なる下見という考えでしかない。

　まさかこの令嬢、キャンディ・ワッケイン男爵令嬢が自分と恋人だと触れ回るなどと考えてもいなかった。