嫌われた暴虐な僕と喧嘩をしに来たはずの王子は、僕を甘くみているようだ。手を握って迫ってくるし、聞いてることもやってることもおかしいだろ！

24.言っただろ？

　殿下は僕と一緒にいただけ。というか、無理やり僕の手を繋いで、離してくれなかった。

　だから、渋々一緒に来たんだ。それだけだから、殿下が責められることなんてない。

　そう言いたいのに、殿下はこんな時でも全く空気を読まない。こんな連中と対峙してしまって、計画が崩れてしまっているのに、僕に微笑んだ。

「…………もしかして、俺のこと、庇ってくれてるの？　嬉しいな」

　……この男は、大丈夫か？

　さっきからずっと、僕とこの城に遊びにきたかのような調子だ。

　さっきから僕の話は全く聞いてないし、僕の計画は壊すし、こんな時までこんなことしてるし、どういうつもりなんだよ！！

　僕がっ…………一体、何のために……ここまで来たと思っているんだっ…………人の気も知らないで！！

「だっ……誰が庇うだっっ…………！！　頭がどうかしているんじゃないのかっっ！？　なぜ僕が、お前なんかを庇うんだっっ！！！！」
「え？　違うの？？　もう一回聞かせてよ。ね？　魔法で記録する」
「誰が言うかっっ！！　二度と言わないっっ……！！　この馬鹿っ……！　死ねっっ！！　お前なんかっっ……もう断罪されろ！！」

　なんなんだこの男はっ…………！

　ずっと僕の計画を潰し続けて……何でこんなに呑気なんだよっ…………

　僕はずっと…………こいつに王族としてここを統べてほしくて……そんなこいつが見たくて、ここまで来たのにっ……！！

　コレリイジャイン様は殿下を睨みつけ、勝ち誇った顔で言う。

「庇う……とは、どういうことですか？　彼は首謀者は自分だと言っているようですが…………殿下。あなたは、彼の発言は、彼があなたを庇っているだけだと言うのですか？　では、これは一体どういうことなのか、説明してもらいましょうか？」
「……そっちこそ、王家に送られるはずの魔法の道具を持っていって、どういうつもり？」
「なんのことですか？　全く知りません。それに、あなたが持っているそれは、元々我々のものだ」

　殿下が片手に握った魔法の道具の入った袋を指差し、いけしゃあしゃあと言うコレリイジャイン様。よほど自信があるんだろう。
　あいつが背後に従えているのは、みんな力を持った貴族の魔法使いたち。殿下が持っているものは、全部僕のものだけど、今ここで彼ら全員を黙らせるほどの証明ができるわけじゃない。彼らは、コレリイジャイン様が自分の物だと言えば、そうだと頷いて同意するだろう。

　この状況から言っても、戦力で言っても、僕らには勝ち目なんてない。

　コレリイジャイン様は、背後の従者の魔法使いたちに振り向いて言った。

「そうだろう？　殿下が握っているあれは、元々我々のものだ。殿下は貴族たちが魔法を研究していた部屋に勝手に入り込み、盗みを働いたのだ！！」

　けれど、従者たちは答えなかった。俯いた彼らに、腹を立てたコレリイジャイン様が詰め寄る。

「おい……貴様ら！！　私の話を聞いているのか！？」
「……はい。それは……もちろん。ですが……それは、ダスフィレトのものです」

　従者の一人が答えて、周囲がしんとなる。

　コレリイジャイン様は、信じられないと言ったような様子だった。僕だって信じられなかった。

　今、返事をしたのは、コレリイジャイン様の従者だ。

　なんでそんな奴がそんな風に言うんだ？　僕がこの城にいた時は、みんな、コレリイジャイン様の仲間だったくせに。

　望まない返事を返されて、コレリイジャイン様は恐ろしい目で従者たちを睨みつけた。

「どういうことだ？　おいっ……！！」
「…………全て……ダスフィレトのものです。それは……我々も確認しています」

　そう言って、従者たち全員が僕を指差す。

　…………え……？　なに？？

　僕の方が怖いんだが。

　みんなどうした？

　ビクッと震える僕に、殿下が振り向く。

「よかったね」
「え…………？」
「みんな、君のだって認めてる。これは、君のものだ」

　言って、殿下はそれを、僕に渡してくれる。

　確かに、僕の魔法の道具……なんだけど…………

　なんだか、この状況についていけないんだが。

「あ、あの…………」
「言っただろ？」
「…………え？」
「俺、全部覚えてる。君とあの屋敷で会ったことも、君とあの屋敷で話したことも、一つ残らず」
「あ………………はい。それは、聞きました……」
「だから、君やあそこにいたみんなが、誰にどう傷つけられたのかも、全部覚えてるんだよ？」
「へっ……！？？　いや…………でも…………僕……そんなこと、話しましたか？」

　確かに、愚痴みたいなことは言った。だけど、城には帰りたくないとか、多分そんなことだったはず。殿下が言ったような詳細なこと、何も話していないのに。

　それなのに殿下は、全部わかっているから、と言って、僕に微笑んだ。

「君が話してくれたことだけで、十分だよ……あとは全部、俺たちの方で調べるから」
「ぜ、全部って…………なんで、そんなこと調べて……」
「大事なことだからだよ。王家に回されるはずの結界の魔法の道具が奪われているんだ。君も、言ったじゃないか。由々しき事態だって」
「あ………………い、言いましたけど…………」
「俺は君たちのところに行くまで、ひどく無気力だったけど、そんなの聞いたら、王族として、放っておけない…………だろ？」
「…………はい……」

　それはそうだけど…………じゃあ、ずっと前に、彼らのやっていることに気づいていたのか…………？

「言っただろ？　君を傷つけた奴らを、全部断罪しに行くって。彼らは、王家にとっても敵だ」