結婚してるのに、屋敷を出たら幸せでした。

第三部一章 人生というのは残酷非道

昼

　そろそろ、空腹が体を襲ってくる。
　なので、川で釣りをすることになり、魚を今釣っている。
　シルバーはなんでか今、雑草を貪っている。まあ馬だからそうなるだろう。

　でも、私達人間はそうは行かないから、木の棒にヘアゴムを付けてヘアゴムに石を加工した針を作って取り付け、餌に飛んでいた虫を使った。
　これこそがサバイバルということなのだろう。

　プランスが持っていた食料は異世界袋に入っているから部外者が取り出すことは出来ない。まあ、私はちょうど昨日にアンから貰った本でサバイバルの常識を学んだ。
　でも、なんでか私もプランスが死ぬことに予想がついていた気がする。何か決まっていた様に、未来が読めるようになっていたと思う。
　その感覚が離れて行くそれか近づいてきたりした。

「ミア、魔力をなくして気配も消して、魚が釣れそう」

　アンがいつもと違うように真面目な顔になって、餌に近づく魚を見つめていた。

　もしかしたら釣れそうだけど、魚の大きさが小さいく、栄養が足りなくて次の村までお預けになりそうだった。
　でも、次の村までは結構ある。だから今空腹を和らげておかないと体力が持たない。
　これが常識なのだ。でも、サバイバルでは充実しているというべきだろうって、今は旅中であった。
　ならば、今度の村で買い出しに行かないといけない。
　大体はパンとか食料を充填的に買うのが必要だ、お金の方はアンが結構持っていると言っていた。

「よしよしよし、かかりました！」

　アンは竿を後ろに勢い付けて引っ張った。
　すると川の水が宙に飛び、魚が空中で泳ぐように飛び跳ねた。

　なんか、アンも固くなくなった気がする。それだけで、自分胸が高鳴り親近感がさらに近づいた。

「よくやったね！　さあ第二回戦と行こうね！」

　一匹釣れただけで、私達二人の心に火がついた。それはたぶん第一歩進めて希望が見えてきた方だろう。

　それだけで、火がつくとは人間の心というのは弱いことがよくわかった。なので、私はそんなふうにならずに、心を強くして新の人間となり、生き返ったらプランスと眼を合わせる。
　それで立派になった私をプランスは褒めてくれることを信じる。

「気が早いですよ！　でもそれぐらいのスピードでじゃんじゃん釣っていきましょう！」

　陽気になった彼女は輝いて見えて眩しく眼を合わせれなかった。それほどにも、顔が変わる彼女はやはりすごい。

　ふと、シルバーを見るとぐっすり眠ったいた。恐らく空腹が和らぎ、疲労も兼ねて寝ているのだろうと察しがついた。
　まあ、シルバーはこれから大仕事が幕開けする。
　なので、今はそっとしておく。でも私が居るからシルバーはさらに疲れるのだから、私は飛行呪文を使えばシルバーも楽になるのかもしれない。
　だから私は飛行呪文を使うため魔力を貯める。
　飛行呪文は呪文とはいえ魔力の消費が激しく、ギリギリ次の村まで持つかどうかだ。

「そういえば、アンってプランスといつ出会ったの？」

　単純に知りたくて訊いた。
　同時に彼女が竿を川に向けた。もう餌の準備ができたようだ。
　ちょっとした行動で可愛らしくなる彼女は本当に未来が楽しみである。

「えっとー分からないです。思い出したら後ほど知らせます」

　アンは竿を両手で掴みながら出来るだけ動かないで気配を半分以下にして魚が食いつくその時まで、魔力を完全にゼロにしていた。
　私もそれくらいは出来ないと駄目なのかもしれない。
　でも、私はそもそも魔力が低いからゼロにする必要がほぼないのだ。

「そうなのね・・・・・」

　私は川を覗いた。
　すると魚の群れが居て、餌の方に向かっていている。
　もしかしたら、食いついてくれるかもじれない、期待を込めて待っていると魚が罠と気付いたのか何処かへ去ってしまった。
　でも同時に大きな魚が餌の方へと泳いでいく。
　もしかしたらさっきの魚はこの魚から逃げてどこかへと行ったのかもしれない。
　そうだとしたら、罠ということにまで気付いていないとになる。

「そうなんですよ、会った時のこと覚えてないんですよ」

　アンは笑った顔をこちらに向ける。その時だった、アンの竿が引っ張られた。
　これは、大物の反応だ。だから、さっき泳いできた大きな魚の方に目線を落とした。
　するとさっきまでいたのにいなくてっており、そこにはちょっととした波が立っていた。
　つまり、今餌に食いついたのはあの魚だ。
　だとしたら、十分な栄養になり体力も回復するし、この旅も充実するように気分が良くなるだろう。
　それは心地いいということだ。

「いいねゆっくりだよ～」

　アンが川から魚を引っ張り出した。種類はわかないけれど、毒がないことは確実であった。
　それが分かる理由は感である。たぶん完璧主義な人なら絶対に許さまいだろうけど、アンは淡々と魚の内蔵を取り串に刺してあらかじめ火をつけていたので、そこにゆっくりと添えた。

　それで内臓は異性界袋に入れたらしい。異世界袋とはとても便利である。
　だって、なんでもどれだけでも入るし個別化されているから汚くなることもなくて、食材なら腐ることなく保存される。