沢田くんはおしゃべり

第６章 沢田くんと夏の恋花火

沢田くんとヤンキー集団

「ええっ⁉︎」
　私はギョッとした。小野田くんに任せるって？
　なんか、すっごく嫌な予感がする！

「どうするの、小野田くん？」
「そりゃあもちろん、沢田の首根っこを捕まえて白鳥橋の欄干に縛りつけるんだよ」

　私は欄干からロープで首を吊るされて、てるてる坊主みたいにブラーンと揺れている沢田くんを想像してしまった。

「いやああああ！　やめて、怖いから！！」
「ハッハッハ！　遠慮すんなって。幼なじみとして当然のことをするだけだ」

　そんなの幼なじみのすることじゃないよ！！
　当然ってなに？　マジで何言ってんのこの人、怖いよーーーっ！！！
　どうしよう、明日が沢田くんの命日になっちゃうかもしれない……！


「き、気持ちは嬉しいけど、私は沢田くんが来るって信じてるから……！　小野田くんは無茶しないで大丈夫だよ。ありがとう」
　私はぎこちなく笑って牽制した。
　すると小野田くんは鼻の頭まで赤くなり、


「……ば、バカやろう！　あ、あ、ありがとうとか、余計なことを言ってんじゃねえよ！　俺は、女を泣かすような野郎が気に入らねえからヤキを入れてえだけだからな！　沢田のためを思って、とかそんなんじゃねえからなっ！！」


　とやけに嬉しそうに口から泡を飛ばした。
　やばい。なんか妙なスイッチが入ってるよ！

「まあ、あいつと俺は幼なじみだからな。仕方ねえな、幼なじみだから」
　
　小野田くんは肉食恐竜みたいな笑みを浮かべてブツブツとつぶやく。
　ただ幼なじみって言いたいだけじゃないの？


　そんな疑惑が持ち上がってきた、その時だった。


「おう、オメエは薬師寺高の小野田じゃねえかコラア！」

　謎のヤンキー集団が突然私たちの前に現れた。

　まともな髪型をしている人が一人もいない、着崩した学ランにくわえタバコのいかにもって感じの恐ろしい集団だ。

「女とイチャついて歩いてんじゃねえぞコラア！　俺らに挨拶ねえのかコラア！　やんのかコラア！　ここで会ったが百年目だコラア！」
「やべえ、前工の奴らだ」

　小野田くんが小声で舌打ちをした。どうやら因縁のある他校生のようだ。

「あいつらは俺が引きつけるから、とりあえず今は逃げろ、沢田の……！」

　……だから、沢田の何やねん！！
　ってツッコミをしている場合じゃない。
「大丈夫⁉︎　小野田くん！」
「心配するな。沢田のことも、必ず俺がなんとかするから！」


　いや、なんとかしなくて結構なんですが！
　むしろその件から手を引いてーーっ！！


　私の心の叫びを引き裂くように小野田くんは走り出し、不良たちがその後を追いかけ始めた。
　遠ざかっていく不良たちの怒号が聞こえる。

「逃げんじゃねえよ小野田コラア！」


　ああ、どうしよう。
　本当に大丈夫かな、小野田くん⁉︎　いろんな意味で不安だよ！！
　沢田くんは行けないって言ってるし、その沢田くんを小野田くんは力ずくで連れていく気だし、その小野田くんを不良が追ってるし……。


　いったいどうなっちゃうんだろう、明日の花火まつり。