大好きなお姉さまが悪役令嬢？！処刑回避のためにひきこもったら、隣国の王子に狙われているようです？

２：大好きなお姉さまとひきこもります（２）

　太陽が真上に輝き、抜けるような真っ青な空がどこまでも続く。

「まずは、領主館に向かう。領主交代だからな。必要な手続きは終えてあるし、仕事も引き継ぎしているから何も心配はない。そしてこの領主館がエレノアたちの生活の場にもなる」

　父親が言うには、領主館という建物に国から派遣された人がいたようだ。街の人からは代表と呼ばれていたようだが、代表のような仕事をしてきたのかどうかは疑わしい。

　フェルトンが王家直轄の領地からケアード公爵領へと変わった瞬間、その代表はさっさと王都に戻ってきた。それを知った父親は、代表から必要な情報だけは聞き出していた。きっとその一連が引き継ぎだったのだろう。

　だが手続きがひととおり済んでいるというのであれば、わずらわしい作業が減ったということ。父親の手際と根回しのよさに感謝する。

　初めて訪れたフェルトンの街は平べったい街、という印象を受けた。ケアード公爵領とは小高いボネ山を挟む形になるが、そのボネ山を抜けきった場所に広がっている街。ケアード公爵領からは馬車で二時間ではあるものの、ボネ山を抜けてまで訪れる魅力がなかった。

「うわ～、風が気持ちいいですね」

　馬車から降りたセシリアは、青い空を見上げた。

「海が近いからね。やはり山を超えると、気候はぐっと異なるよ。そして、ここが領主館だ」

　父親の視線の先には、真っ白い四階建ての建物がある。正門を中心とした線対称な建物は、上にいくほど横幅が狭くなる台形の形をしている。まるでリゾートホテルのような外観だ。

　エントランスホールに入ると「お待ちしておりました」と使用人らが一斉に頭を下げる。幾人かの使用人には、先にこちらに来てもらっていた。

「では、早速お部屋に案内します」

　そう言って前に一歩出てきたのは、ケビンである。執事の息子の彼には、フェルトンで使用人らをまとめる使用人頭をお願いしたのだ。

「荷物は部屋に運んであります」
「ケビンも立派になったものね」

　エレノアが茶化す。年が近い二人は、こうやって軽口を叩くことも多い。
　エントランスホールから階段をあがって三階へ。

「こちらがプライベートゾーンとなっております。お嬢様には奥の部屋。旦那様と奥様には手前の広めの部屋を用意いたしました。お部屋はこちらでよろしいでしょうか」
「ああ、問題ない。どうせ私たちはすぐに領地に戻ってしまうからね。ここに来たときはこの部屋を使わせてもらうよ。それよりも、二人はどうだい？」

　両親の部屋のすぐ隣はセシリアの部屋だった。

「うわぁ～」

　セシリアが声をあげたのは、部屋の内装はもちろんだが、窓から見える景色。

「お父さま、あそこ、あそこがさとうきびの畑ですよ」

　窓を開けてバルコニーへと飛び出すセシリアを、慌ててエレノアが追いかける。

「セシリア。あまり興奮しては危ないわよ。また落ちてしまうでしょ」

　エレノアが言うように、セシリアは今よりももっと幼いときに、バルコニーから落ちたことがある。雲を掴みたいとか、そんな理由でバルコニーから身を乗り出したら、見事に落下した。

　それに気がついたエレノアがすぐに風魔法を使い、セシリアの身体を持ち上げたため無傷だったが。

「セシリア、エレノアの言うとおりだ。もう少し落ち着きなさい……だが、あれは見事だなぁ」

　セシリアがバルコニーから落ちないようにと、娘の身体を抱き寄せながらケアード公爵も広がる緑を眺めた。そしてその緑の先には海が広がっている。

「真ん中に一本、道があるのが面白いわね」

　エレノアも感心する。

「せっかくですから、近くまで行ってみたいわ」

　甘いものに目がない母親は、さとうきびに興味津々だ。

「そうね。わたくしももっと近くで見てみたいわ。だってわたくしよりも大きな草なのでしょう？　どのくらい大きいのか、興味があるもの」
「街があちら側に広がっているからちょうどいいだろう」

　領主館だけは離れたところにぽつんと建っているが、そこからは街の様子が一望できる。どうやらこの建物は、他よりも少しだけ高い場所にあるようだ。

　さとうきび畑があり、その向かい側には街が広がる。さらにさとうきび畑の向こう側には海といった感じだ。

「だが、今日は疲れただろう。荷物の整理などもあるし、今日はゆっくりとし、明日、街の様子を見に行こう」
「はい、旦那様。すでに商会長には先触れを出しております。明日の昼過ぎ、約束を取り付けておきましたが、お時間の都合はよろしかったでしょうか」

　ケビンの言葉に驚いた様子を見せたケアード公爵だが「問題ない」とだけ答えた。