贖罪の救世主

水野アヤト

文字の大きさ

大中小

559 / 875

第32.5話　俺のヴァスティナ帝国がこんなにイカれてるわけがない

１７

しおりを挟む

　その後二人は、医務室から浴場へ連れていかれ、ウルスラに「二人共汗臭いです。体を綺麗に洗ってきなさい」と命令された。彼女の命令に従うのは癪であったが、酒場での戦闘で大分汗をかいたため、汗臭いのは事実である。さっぱりするために、二人はその命令に従った。
　ヴァスティナ城内にある、王族専用の浴場。本来は王族専用なのだが、ウルスラのお陰でユリーシアが許可を出し、二人は使う事を許された。帝国女王の寛大さに感心しつつ、ミカエラとジェーンは大浴場に入り、体と髪を綺麗に洗った後、湯に浸かったのである。

「ふわあ・・・・・・、気持ちいい・・・・・・・」
「いい湯加減ね・・・・・・、帝国最高・・・・・・」

　いがみ合っていた二人も、お風呂の中では大人しい。お風呂という、彼女達からすれば贅沢なこの存在は、二人から怒りも汚れも落としていったのである。

「ところで、あんたミカエラって言ったっけ？もしかして、諜報出身だったりする？」
「・・・・・・・よくわかったわね」
「私、昔から勘がいいの。でもあんた、旅人に成り済まして諜報活動・・・・・、ってわけじゃなさそうね」
「諜報員はやめたのよ・・・・・。今は本当に旅人なの」
「ふーん・・・・・・、色々あんのね」
「そっちはジェーンだっけ。傭兵やってるらしいけど、あんた一人？仲間とかはいないの？」
「仲間なんていないわ。だって私、一匹狼だし・・・・・」

　これが裸の付き合いの力とでもいうのか？医務室では名前くらいしか話さなかったが、ここではお互いの事を少しだけ教え合った。
　二人がこの国にやって来たのは、本当に偶然である。
　ミカエラは言わば脱走兵であり、各地を転々と渡り歩いた。当てのない旅の途中、南ローミリアの小国ヴァスティナ帝国に立ち寄ったのである。ジェーンはというと、一人で戦場を渡り歩く傭兵であり、これまで数え切れないほどの戦いを経験した。この地域で簡単な仕事を済ませた帰り、宿をとるためこの国に立ち寄ったのである。

「私達・・・・・・、これからどうなっちゃうのかしら・・・・・」
「メイドなんてやった事ないわ。っていうかあの女、メイド長って言うより軍人っぽくない？」
「たぶん元軍人だと思うわ。あの格闘術、確か北の方で教えられてる戦技だったはず・・・・・」
「尋常じゃない強さだったし、あの女只物じゃないわよ。北の方って事はまさか、噂のアビスだったりする？」
「違うと思う。きっとあれは、訓練と実戦で鍛え抜かれた強さよ。もしかしたら、あの国の特殊部隊出身だったりして・・・・・」
「はあ？そんなのがなんでこんな小国でメイドなんかやってるのよ？」
「私が知りたいくらいだわ。こんな強敵と戦ったのなんて、いつ以来かしら・・・・・」
「私も久々よ。最後に戦った強敵は、二年前くらい前に大陸中央でやりあった、得体のしれない暗器使いの暗殺者だったかな」
「えっ？」
「はっ？」

　その時ミカエラは、ジェーンの言葉で二年前の出来事を思い出す。
　あれはそう、まだ諜報員をやっていた頃の任務での出来事であった。

「もしかしてあんた、二年前マンチリー国でアーレンツからの亡命者護衛してなかった？」
「したした。結局、依頼人の亡命者は暗殺部隊に殺されちゃってさ。私は暗殺者のやたら強い奴相手にしてたから、護衛する余裕なかったのよね」
「そのやたら強い暗殺者、たぶん私」
「へえー、そうなん・・・・・・・はあ！？」

　衝撃的事実が判明した。なんと二人は、初対面ではなかったのである。
　二年前、二人は偶然出会い、それぞれの仕事のために殺し合っていたのである。あまりにも衝撃的偶然であったため、お互いのテンションが上がって話も盛り上がった。

「気が付かなかったわ！だってあんた、あの頃鉤爪の刃二本だったじゃない！」
「それ知ってるって事はやっぱりそうなの！あんたに苦戦させられたから、あの後一本増やして殺傷性強化したの！」
「私もね、あんたに苦戦したのが悔しかったの！だからあの後、相手が鉤爪使いだった時の対処法勉強したのよ！」
「ああ、それで！道理でやり難いと思ったわ！」
「世間って意外と狭いのね～」
「ほんとね～」

　楽しそうに話し合っているが、話の内容は非常に物騒である。
　喧嘩し合っていたのが嘘のように、今では女性同士仲良く会話を弾ませた。

「とりあえず、お互い何者だったか大体わかったわけだし、一先ず休戦しない？」
「いいわよ。あんたと喧嘩したままだと、またあの女にぶっ飛ばされそうだし」

　現状、二人にとって最大の脅威は、恐怖のメイド長ウルスラである。メイド長ウルスラに対抗する意味でも、彼女の圧倒的暴力に晒されないためにも、二人は一時的な休戦協定を締結した。
　その後、二人はお風呂の気持ち良さを堪能し、風呂から上がり、新しい着替えとして予めウルスラが用意していたメイド服に嫌々着替え、この浴場を後にした

しおりを挟む