異世界で目覚めたら、もふもふ騎士団に保護されてました ～ちびっ子だけど、獣人たちの平穏のためお世話係がんばります！！～

５６話 今日の野菜洗いは泡の出る大根似の野菜『アワコン』

「言うのを忘れてしまっていたが、全員ちょうど良いのを選んだな」

「ちいしゃいのは、だめ？」

「いや、初めてや慣れないうちは、大きい方が洗いやすいってだけだ。慣れてくれば、小さい方が洗う部分が少ないからな、早く洗い終わるぞ」

　アワコン。どんな野菜かって言うと、見た目は大根そのものって感じ。大きな葉っぱに、白いボディー。ツルツル滑るとか、ふわふわ飛ぶとか、今のところそんなこともなく、うん、本当に大根だよ。

　ただ、これからどうなるかだよね。サイラスさんはさっき、頑張れって言ってたし。ジャガーも洗うまでは、普通のジャガイモと同じだったからね。でも……。

　楽しいとも言っていたっけ。楽しいって何だろう？　この前は楽しいを通り越して喧嘩になったから、それは気をつけないといけない。……ピィ君とミッケが、張り合わないように、ちょくちょく見ておこうっと。

　私が選んだのは、抱えてしっかり持てるサイズのアワコン。何も聞かずに、見た目だけの確認しかしていなかったから、持った時に重すぎると困るなと思ってね。大きいアワコンじゃなく、少し小さめを選んだんだ。そうしたら、軽くもなく重くもなくだったから、ちょうど良かったよ。

　匂いは……野菜って感じの匂い？　アンドリューさんの臭靴下のせいで、最近何でもかんでも、匂いのチェックをしてる気がする……。

　ピィ君が選んだのは、自分の倍くらいのサイズのアワコン。アワコンはサイズがいろいろで、私の手のひらサイズの物から、私の背と同じくらいの物もあって、それは向こうの壁に立てかけてあったよ。もしかしたら、もっと大きいのもあるのかも。

「ぴぃくん、おもくない？　だいじょぶ？」

『ぴぴっ！！』

　私の手のひらサイズのピィ君。だけど実はとっても力持ち。私が持つとヨタヨタしてしまうような、直径１５センチくらいの太く長い枝を、軽々と持って空を飛ぶことができるんだ。

　だからまぁ、もっと大きなアワコンでも大丈夫だと思うけど、初めてだから小さいのを選んだのかも。

「ミッケは、だいじょぶ？」

『おいらも大丈夫なんだじょ！！　ピィには負けないんだじょ！！　しっかり洗って、サイラスに褒められるんだじょ！！』

　ミッケが選んだのは、私の腕より少し短いくらいのアワコン。ミッケはそこまで重いものを持てないけど、でも魔法が使えるからね。短い距離なら、浮かばせて運ぶことができるよ。
　
　何で短い距離なのかは、今魔法の練習をしている最中だから。まだ広範囲や長い時間、魔法を発動させたり、連続で使用したりできないんだ。
　でも、いつも頑張って練習しているから、きっとすぐに、たくさん魔法が使えるようになるはず。……というか、私はどうなんだろうね？

　ピィ君もミッケも、魔法を頑張って練習しているけど、私はまだ何もしてないからなぁ。今度誰かに相談してみるかな？
　人だと、3歳じゃまだ練習しないみたいだけど、獣人やエルフは、早いうちから練習を始めるって聞いたし。もしかしたら、練習しても良いって言ってもらえるかも？

「よし、それじゃあ、選んだアワコンを、そっと水の中に入れろ」

「あい！！」

『ぴぴっ！！』

『はいなんだじょ！！』

　それぞれ、そっとお水の中にアワコンを入れる。うん、ここまで何も起きていない。まさか、本当に何もないとか？　いやいや、まだまだ、ジャガーは洗うとツルツルになったもんね。

「俺からやってみるから、よく見てるんだぞ。ただ、そうだな。今から起こることを見ても、はしゃいで敷物以上に水を飛ばすなよ」

　ニヤリと笑いながら、そう言ったボルトレーンさん。やっぱり何かあるんだな。しっかり見ておかないと。

「まずは、白い方から洗う。葉っぱは後で、いくらでも洗えるからな。洗うには、このふわふわした物を使うぞ。これで最初は、白い部分をそっとそっと洗うんだ。そうすると……」

　スポンジみたいな物を私たちの渡し、自分でも１つ持って、本当にそっとそっと、アワコンの白い部分を洗い始めたボルトレーンさん。するとすぐに変化が起きたんだ。

『ぴぴぴっ！？』

『ふわふわなんだじょ！？　向こうのお家で食べる、美味しい花みたいなんだじょ！！』

　待って待って！　アワコンの変化にも驚いたけど、ミッケの言葉も気になる！？　美味しい花？　こんな花があるの？　しかも美味しいって！？

『ぴぴぴぴぴっ！？』

『凄いんだじょ！　どんどん出てくるんだじょ！？　これ食べられるんだじょ！？』

　今すぐにでも、それを口に入れそうになるミッケ。私は慌ててミッケを止めながら、ボルトレーンさんに聞く。

「みっけ、まって！？　ぼるとれーんしゃん！　みっけが、これべられるか、きいてる！！」

「食べる？　何でまた。まぁ、たべても大丈夫だが。ただ、美味しくはないぞ？　なにしろ味がしないからな」

『味、しないんだじょ？　甘くないんだじょ？』

「あまくないかって」

「甘くもなく、辛くもなく、無味だ」

『そうなんだじょ……。残念なんだじょ』

「みっけ、しょんぼり」

「食べるって、泡を食べてもしょうがないだろう」

『向こうのお家の泡、美味しいんだじょ……。残念なんだじょ』

「みっけ、あとで、おはなちきかしぇてね。なんか、おいしいあわを、たべたことがあって、だから、じゃんねんだったみたい」

「そうなのか？　う～ん、美味しい泡か。俺は聞いたことも見たこともないが……」

　うん、だろうね。ミッケの話から、妖精の国に生息している、花だか泡だろうから。

「ま、なんだ。食べられなくて残念かもしれんが、これはこれで、手伝いが終わった後に遊べるから、楽しみにしていろ」

『楽しみなんだじょ……？　うん、おいら楽しみにしてるんだじょ！！　それにアワアワは凄いんだじょ！！』

『ぴぴぴ？』

「べとべとにならない？　って」

「ああ、別にベトベトにもならないぞ。それにいろいろと使い道があってだな……。が、まずは、洗うことからだ。よし、俺が渡したふわふわしてるやつで、アワコンを少し洗ってみろ」

　言われて、アワコンとスポンジみたいな物を、何度か見返す私たち。でもその後みんなで頷いて、ボルトレーンさんが洗った時のことを思い出しながら、それぞれそっとそっと、アワコンを擦ってみたよ。すると……。

「ふわわ！？　きもちい！！」

『ぴぴぴぴー！！』

『わんわり、ふわふわなんだじょ！！　美味しいよりも、ふんわりなんだじょ！！』

　何が起こっているのか。アワコンの白い部分を、2、３回擦っても、最初は何も起こらなくて、なんだったら、大根を洗っている感覚とほぼ同じなんだけど。

　でもその後も擦り続けると、アワコンからどんどん泡が溢れてきて、すぐに泡でアワコンが見えなくなっちゃったんだ。

　しかもこの泡が、きめ細かいというか何というか。地球で暮らしていた頃、同僚から高級なボディーソープとフェイスウォッシュを貰って、使ったことがあったんだけど。
　その時の高級品より、ずっと泡が気持ち良くて。これで洗えば、全身ツルピカりんになるんじゃないかと思えるほど、素晴らしい泡なんだったんだ。

「しゅごい！！」

『ぴぴぴ！！』

『アワアワなんだじょ！！』

「さぁ、どんどん洗え！！」