世界はあるべき姿へ戻される 第二次世界大戦if戦記

ドイツ第三帝国 ペーターのナジカニジャ攻略

「全戦車に通達！町中にa隊のみ突撃！歩兵と盾として立ち回り、陣地の破壊を命令する。残りは全て私について来い！」
「ヤヴォール！」
「全部隊に通達！精々味方の爆弾で死ぬことだけは気をつけろ！」
「「「ヤヴォール！！」」
「突撃！」

　ペーター達はもう少しで敵野砲の射程圏内に入ろうとしていた。作戦は以下の通りであった。
　要塞化された街を正面から攻略を開始する歩兵と小規模戦車隊が交戦を行っている間に、足の速い残りの戦車大隊と機械化歩兵大隊で農地を駆け抜け敵後方に回り込む、と言った簡単な作戦である。しかし内容は簡単であっても実行は容易ではない。

　いくら敵野砲が一次大戦の遺産であろうと、直撃すればこのⅡ号戦車は容易に撃破される。至近弾でも走行不能になる可能性は十分にある。
　当たりにドーンと空気を揺さぶるような音がどことなく響いた。ペーターはこれを敵の野砲が火を噴いた音だと瞬時に判断した。
「固まるな！纏めてやられるぞ！」

　ペーターの無線後、各大隊が散会し回避行動を取る。しかし、砲撃は1つも至近に着弾することが無かった。それ以前に機甲大隊方面には何一つ飛んでくることは無かった。ハッチを開けて当たりを確認するペーター。粉塵が巻き上がっていたのは正面部隊の攻略を開始している街であった。砂煙を上げながら背の高い教会が倒壊して行く光景が目に付く。
　そのまま見ていると、次々に街に砲弾が撃ち込まれていく。焦燥感に駆られるペーター。嫌な想像が頭を駆け巡る。倒壊した建物に飲み込まれる戦車や兵士達。それを振り払うこと無く自分のするべきことに注力しようとする。

「司令部より通信！我らの前方より地上支援を行うスツーカが飛来するとのこと！約20分後に投下後即時離脱し補充を行った後、ペーター軍集団に配備されるとのこと！ロンメル将軍より伝言です。好きに使えとのこと！好きに使えとのこと！」
「お前ら聞いたな！我々迂回部隊は地上支援後、攻略を開始する！正面部隊は攻略を続行！」
「「ヤヴォール！！」」

　ペーター集団は街に入ること無く少し離れた位置で待機すること数分。ブーンといった音が当たりに響き始めた。この場にいるドイツ軍の誰もが悟った。”来る！”と。正面で戦闘する歩兵は身を低くし、戦車は前面に展開する。一体にサイレンが鳴り響く。スピーカーでも拡声器でも無い、物理現象の”悲鳴”。そして、野砲の数倍は大きな砂煙を巻き上げ、爆音を響かせた。

　広く展開されたハンガリー軍の野砲はこれだけで片づくものではない。
「突撃！」
　ペーターの一言で街の外で待機していた戦車と歩兵が一斉に攻勢を開始した。砂煙も晴れない状況で当たりから届くドイツ軍の雄叫び。ハンガリー軍は混乱の真っ只中にいた。

　Ⅱ号戦車はその小柄さを活かして街中に素早く浸透を開始。道路の真ん中に設置された各陣地に砲撃を打ち込み破壊。鉄条網、バリケードは踏み潰して前進して行く。ペーターの乗る戦車が十字路にさしかかる。

「停車！」

　言葉と同時にブレーキが掛かり、車体が大きく揺れ、標準は右側面の敵陣地から大きくずれる。敵の野砲が放たれ車体前部を擦る。それを気にせず、揺れが収まり車体が安定したと同時、発砲した。狙い違わず敵野砲に着弾し破壊する。副武装の機関銃が陣地内にいる敵兵を掃討する。

　それから少し後、全ての陣地の破壊を確認し、敵は降伏した。

　昼過ぎに後続部隊と合流しペーター師団は部隊の再編成を行っていた。燃料・弾薬を補給し、次に備える。ペーター師団は広場に集められ、明後日の朝次の街に侵攻することが伝えられた。

「精々今日の夜は羽を伸ばせ！」

そう締めくくったペーター自身はお酒を飲むことすら無く早々に眠りについた。