神様のミスで死んだので、神獣もふもふと異世界インターネットで快適スローライフ始めます ～最強生活チートと1000万ポイントでポチりまくり！～

第一章 森の生活と孤児院改革：ギルド登録と初めてのビジネス

第42話 お金がない！ 貯金残高を見て顔面蒼白になりました

　翌朝。
　寝室の扉の向こうから、なにやら賑やかな声が漏れ聞こえてくる。

「うめー！　このカリカリのが俺の！」
「ずるいぞレオ！　ルークのが多い！」

　うん、今日も我が孤児院は平和そのものだ。どうやら、昨夜のうちに仕込んでおいた『黄金シナモンラスク』は、大好評のようだね。
　のそのそと寝室を出ると、食堂はすでに賑やかな朝を迎えていた。

「あ、コトリ！　おはよう！」
「今日の朝ごはんもカリカリのパンだー！」

　レオとルークが、口の周りに砂糖をべったりつけながら、ぶんぶんと手を振ってくる。うん、可愛い。その砂糖、後でコロが全部舐めとってくれるから、そのままでよろしい。

「おはよう、みんな。よく眠れた？」

「「「うんっ！！」」」

　子供たちの元気な合唱に、私の心もぽかぽかしてくる。
　テーブルの隅っこでは、エミリーが両手で大事そうにラスクを持ち、小さな口でサクサクと食べている。その頬、昨日より確実にふっくらしてる！　よしよし、順調に育成が進んでいるな！

（ふふふ、みんな幸せそうで何より。これも全部、私の快適な安眠のため……いやいや、みんなの笑顔のため！）

　心の中で、私は大きく頷く。
　そう、これは社会貢献活動なのだ。決して、自分のQOL（生活の質）を上げるためだけにやっているわけではない。断じて違う。うん、たぶん。

　マーサ院長も、いつもはマリアナ海溝みたいに深い眉間の皺が、今日は日本海溝くらいには浅くなっている気がする。彼女は温かいミルクを一口飲むと、私の方をちらりと見て、ふん、と鼻を鳴らした。

「あんたのおかげで、食費が嵩んで仕方ないよ」

（うっ、黒パン、たくさん使っちゃったからね……。マーサさん、ごめんなさい！）

　その口調はぶっきらぼうだけど、責めている響きは全くないのが救い。
　はいはい、ツンデレツンデレ。素直じゃないんだから、もう！

　後片付けも、《洗浄》《乾燥》の魔法コンボで一瞬だ。
　もはや子供たちの間では、ちょっとしたアトラクションと化している。リックまで、いつの間にか一番近くで「ほう…」とか言いながら見学してるし。君、そういうの興味ないキャラじゃなかったっけ？

　孤児院の生活は、劇的に変わった。
　清潔な寝床。美味しい食事。子供たちの笑い声。
　私がここに来て、まだ一週間も経っていないというのに、あの淀んだ空気は完全に浄化された。

（うん、完璧な滑り出し。私のスローライフ計画、順調そのものじゃないか！）

　全てが、私の思い通り。
　このまま、この快適な日常を維持していけば、私の理想郷は完成する。
　そう、このままいけば……。

　その夜。
　子供たちの穏やかな寝息と、足元で丸くなるコロの温もりという、最高の癒やし空間の中で、私はそっと【異世界インターネット接続】のウィンドウを開いて、異世界通販にアクセス。

　孤児院にきてから『人助けボーナス』で2万ポイント貰ってるし、ポイントも増えてるはず……。
　全てが、私の思い通り。
　このまま、この快適な日常を維持していけば、私の理想郷は完成する。

　そう、このままいけば……。
　期待に胸を膨らませ、ウィンドウの右上に視線を移す。

『所持ポイント：8,917,801 P』

　そこに表示された数字を見て、私の脳内お花畑は、一瞬で真冬のシベリアになった。

（……は、891万……！？）

　ひえっ！
　思わず変な声が出そうになるのを、手で口を覆って必死にこらえる。
　え、なんで？

　孤児院にきて、衛生環境への貢献と食文化への貢献でそれぞれ1万ポイント、合計2万ポイント貰って、コロ用の食料やら私の日用品やお菓子やらで8,000ポイントは使ったから、差し引き12,000ポイントは増えてるはず。

　なのに、なんで私の心はこんなに北風吹き荒れてるの？
　そうだ。
　問題はプラスマイナスじゃない。絶対的な『残高』だ。

　初期資金1000万。
　そこから、いきなり約100万の四次元バッグを買ったのが全ての元凶！
　そして、この数日間の食費（という名のエンゲル係数爆上げ）と、ボーナスポイントのちょこっとしたプラスを合算した結果が、これ。

（減ってる……！　じわじわと、でも確実に、私の虎の子の資産が溶けていってる……！）

　背筋に、冷たいものがツーッと流れる。
　この感覚、知ってる。前世で、給料日前に銀行口座の残高を見た時の、あの絶望感とそっくりだ！