それなりに怖い話。

よふかし

よふかし

　少年はまだ幼い。
　そんな少年が夜更かししていた。
　今日、買ってもらった漫画を何度も読み直している。

　明日も休みなので、怒られることもない。

　気が付けば親も寝ているような時間となっていた。
　家の中がシンと静まり、物音一つ聞こえてこない。
　空気が止まっている、そんな雰囲気にのまれていた。

　慣れ親しんだ自分の家なのに、少年はなんだか不気味に思えた。

　少年ももう寝ようと、漫画をしまい、寝る前のトイレに行こうと廊下に出た時だ。
　普段は明かりがついている廊下が真っ暗なのだ。

　こんな真っ暗な廊下を少年は見たことがない。

　だが、ここでトイレに行かなければ漏らしてしまう。
　そう思った少年はトイレに行く。
　暗い廊下に足を踏み込む。

　普段はそれほど長い廊下とは思わない廊下がやけに長く感じる。
　電気のスイッチまでもがとても遠く思える。

　一歩、一歩と壁に手を這わして電気のスイッチまでたどり着き、廊下の電気をつける。

　すぐに暗かった廊下が照らされる。
　明るくなった廊下すらも今の少年からすると少し不気味に思えた。
　親も寝ているような時間、家に起きているのが自分だけ、そう思うと少年はどうしても怖くて仕方がなかったのだ。

　それでもトイレに行ってようを済ます。

　その帰りだ。
　どこからともなく視線を感じる。
　見られていると、少年はそう思った。
　そして、その視線の方を見る。

　そこには、天井に張り付いた女がいた。
　髪の長い、全身白い、服も白い女が、天井に張り付いていたのだ。
　その女が少年を見る。

　そして、笑う。
　真っ赤に口紅で塗りたくられた唇を歪ませて、ニタァと笑うのだ。

　少年はその場に声もなく倒れ込む。
　そして、そのまま気を失う。

　次の日の朝、少年はベッドの上で目を覚ます。
　そして、父親に廊下で寝ていたことを怒られる。

　少年は昨日見た女のことを言おうとしたが、言わなかった。
　あれのことを口に出してはいけない、そう、思えたからだ。

　少年はそれ以来、早寝早起きになった。
　ただそれだけの話だ。