それなりに怖い話。

つくえのしたのて

つくえのしたのて

　少女は夜遅くまで勉強していた。
　受験生だからだ。
　少女が勉強していると、ふと違和感を感じる。

　机と椅子の間。
　机の自分の脚の間。
　その空間にだ。

　机で影になっているその空間に違和感、なにかがいるような気配を感じたのだ。

　少女は勉強をする手を止めて、机の下を覗き込む。
　何もない。
　引き出しの裏側が見えるだけだ。

　少女は勉強を再開する。
　そうするとまた違和感を感じ始める。
　今度は、机と自分の脚の間を覗き込むことはせずに、ただしばらくじっと見ていた。
　そうすると、真っ白な指が机の引き出しをゆっくりとつかんだのだ。
　その指には爪がなかった。
　いや、爪が全部剥された跡があったのだ。
　その手が真っ白じゃなければ、それだけで少女が気を失うような、そんな手だったのだ。

　少女はとっさのことで動けなくなる。
　その手のことがまるで理解できない。

　その白い手の指は、机の引き出しの淵をしっかりとつかむ。
　そして、それを起点として、力を籠めようとしているように、少女には思えた。
　白い手でだけでなく、体を引き寄せようとしているのだと、少女には思えたのだ。

　どこから？

　少女はその答えを出す前に悲鳴を上げる。
　すぐに少女の親が駆けつけてくる。
　少女の父親が少女の話を聞いて、机の下を調べる。

　もちろん何もない。

　ただ、机の引き出しに、残っているのだ。
　冷たくも湿った手の後が。

　父親が見た時、それはまだしっかりと残っていたのだ。

　父親がその後をたどると、それは壁まで続いていて、壁は触らずともわかるほど濡れていた。
　父親も息を飲む。

　そして、その濡れている壁をじっと見ていると、目があった。

　なにと？

　わからない。
　なにかいたわけではない。
　だが、父親は確かに何者かと目が合ったのだ。
　そう感じたのだ。

　慌てて父親が尻もちをつく。

　母親も近寄ってきて机の下を覗くが何もない。
　父親は娘に、この部屋は使うな、そう言って、その日は親子三人で眠りについた。

　今、その場所には仏壇が置かれている。
　それで今のところ、何も起きていない。

　起きてはいないが、仏壇の線香がよくしけるのだ。
　風通しは良い場所なのに。
　火のつきが悪いほどに。