ＳＳＳレア・スライムに転生した魚屋さん ～戦うつもりはないけど、どんどん強くなる～

３章

外壁計画と割り込み

　魚屋《ヒジカタ》の閉店時間。
　３階の事務所の長椅子に座り、俺はエースと遅れて帰宅したハヤテと一緒に、キキン茶を啜っているよ。

「売りたがらない大地主か……」

　外壁建設予定地付近の土地を持つ大地主は、土地を手放すのが嫌で、どうせ売るなら少しでも高く売りたがる――。
　あたり前だけどね。

　前任者ピンソンは、悪どい手法（脅迫、暴行、それでもダメなら暗殺）で土地を地主から奪ったらしいけど、
　アハートさんは真っ当な交渉なので、アハートさん自身が買い上げたのは、現在ゼロ。
　買い取り予定地をあと８分の７も残し、ビンソンの時以上にプロジェクトは進んでいない。
　
「一週間後、外区外壁の建設発表を行うそうです」　

「へー、大胆だなあ。土地の確保はまだなんだろ？」

「……はい。アハートさんは反対したのですが、広報が強引に」

「具体的な場所は出せないよなあ。まだ地主から買い取ってないんだから。イメージだけだろうね」

「たぶん……」

「建設発表して、もし計画が頓挫したら……、そうでなくとも、建設完了予定より大幅に遅れたら……、責任は全部アハートさんになる。大丈夫だろうか」

「わかりません……」


　◆


「ヒジカタ！　国王の命令であるぞ！」

　翌日のお昼どき。
　１階魚屋店舗の前から、昨日以上になが～い列が出来ていた。
　
「聞こえないのか、ヒジカタよ！」

「はいはい、ちゃんと聞こえてますって。うなぎの蒲串３０ですよね」

　行列の２人に１人は昨日買ってくれたお客さんだよ。
　美味しかったんだろうね。また買いに来てくれたんだ。
　
　おかげで、準備していた蒲串８００が３時間で売れ切れてしまい、昨日同様に、『焼き』が『売れ』に間に合わない状態。　
　
「急いでおるぞ。その焼き上がった串を早く我らによこせ」

　たくさん並べた蒲串が良い匂いをさせる焼台の前、
　城内勤務者特有のシーグリーン色の軍服兵２名が、行列の先頭に割り込んできたよ。
　蒲焼きの噂を耳にしたキキン国王が、部下を買いに寄こしたわけだ。
　
　列のお客さんたちが、嫌な顔をするけど黙っている。
　まあ、文句が言えるわけないよね。
　相手は兵士だし。
　仕方が無いなあ、俺がビシッと言ってやるかな。
　
「あのですね～。悪いけど、後ろに並んでくれない？」

「……だ、誰に言っておる？！」

「目の前の兵隊さんだけど」

「わ、我らに、……う、後ろだとッ？！」

「そうそう。みんな並んで順番に買ってるんだから、２人も列に並んでね。最後尾は……えーと……」

　見えないなあ。
　
「並べるかっ！　国王が待っておられるんだぞ！」

「うちのお客さんも待ってるんだけど。
　それに、割り込んで蒲焼きを買ったと国王が知ったらどうなんだろう」

「むぐぐぐぐ」

「蒲焼きは買っても、国民の不満は買わないほうが良いと思うよ」

　後ろの方で「うまい！」と誰かが言ったよ。

「誰だ！　今笑ったのはッ！！」

「はいはい。買わないなら、商売の邪魔しないでね～」

「き、きさま……、我らは国王の命令で来たのだぞ！」

「知ってますよ。蒲串を買って来いって言われたわけでしょ？　
　でも、行列に割り込んで買って来いとは言ってないでしょ？
　そういう事。
　だからね、ほら、早く列に並ばないと、どんどん買うのが遅くなるよ」

　キキン兵がブツブツ言いながら、列を辿って後ろへ向かったね。

　
「やれやれ」


　◆


　うなぎ蒲焼きの結果。
　
　前日を上回る２０００尾が売れたね。
　ベーゼ蒲焼きも好調だったんだけど、在庫が乏しくなってきたので販売中止。
　貴重なベーゼだから売らなきゃよかったかも。

　他にも、穴子の蒲焼き丼が１５０パック。
　炊きたてご飯が２５０パック売れたね。
　
　日本米のアピールにもなったし、来週から２階の寿司屋キャンディーズのメニューにうな丼と穴子丼を加えよう。

　しかし、この調子で売れ続けると、うなぎ３万尾の在庫が半月で底を突くぞ。
　それに、蒲焼きの売れ行きを知った同業者がパクリだすだろうから、うなぎの引き合い（市場でうなぎが売れ始めて価格上昇）が強くなるだろうね。
　キキン魚市場だけじゃ需要に追いつかなくなる。

　アゼン国、ロアロク国、ケズカラ国の魚市場にも買い出しに行ってみるかな。
　あちこちの漁師に、うなぎを獲るよう依頼もしたほうが良いだろうね。

　うなぎの焼台を４台に増やし、
　２階の寿司店舗から２名、１階の魚屋から２名抜いて蒲焼き専属のスタッフにしたよ。
　リーダーにランちゃんを抜擢し、ドルンくんを加えた６名を蒲焼きチームとしたね。
　
「美味しそう」
「きゅーきゅー」

　ランちゃんが、うなぎを焼きながら、食べなきゃいいけど。