転生したら王族だった

第一章 - 出会いと成長

７３話 聖なる神殿から村へ帰ると

　セラフィーナとエミエールを連れて転移で村へ帰った。聖なる神殿から村へ帰ると、俺が連れ帰った闇の王の警備、護衛の者の出迎えしかなかった。不思議に思い俺の屋敷の俺の部屋に戻ると、皆が震えて一部屋に集まっていた。

　ドアを開けた瞬間、彼らはビクリと身をすくめ、警戒を強めた表情で俺を見つめた。
「な、なにしてるの？」俺は首を傾げながら問いかけた。
　
　ミアがすぐさま駆け寄り、俺にしがみつきながら震える声で説明を始めた。
「魔物が村を襲撃してきたの！でも、なんだか様子がおかしいの……村を徘徊するだけで、屋敷には攻め込んでこないの。でも、わたしたち怖くて、外に出られなくなっちゃったの……」

　彼女の説明によると、村の警備のために送り込んだ魔物たちは、最初のうちは仲間たちによって応戦され、倒されていたらしい。だが、魔物たちは不死の存在であり、何度倒されても再び復活する。そしてデスナイト、ヘルハウンド、ヘルフレイムワイバーン、シャドウアサシンなどの脅威的な存在を感じ取った仲間たちは、ついに屋敷へと逃げ込んだのだという。倒せたのはスケルトンウォリアーだけだったみたい。まあ不死の存在なので、実際には倒せてないけど。一応、連れてきた者には、仲間を攻撃するなと命令をしていた。

　当然、みんなをビックリさせないように魔物を送り込む前にあーちゃんに言っておいたんだけど？？
　　
「……えっと、あーちゃんは？」事情を説明しておいてって言っておいたのにぃ……。俺は、ムスッとした表情で辺りを見回した。

「話があるって……どこかに行っちゃった」俺が戻って安心した表情のミアが、抱き着き顔を見上げて答えてくれた。

「外にいる魔物は、みんな仲間だから危険はないから、っていうか……リリスとロディーは、知ってるんじゃないの？」ジト目で見つめると目をそらした。

「……知ってるわよっ！どれだけ強いかも！だから隠れていたのっ。ロディーと二人で勝てるわけがないじゃない……。あんな上位の魔物は、魔界の闇の王の城か魔王城くらいでしか見たことないわよ」フンっとそっぽを向いた。

　あ、俺が行ってた闇の王の宮殿って……魔界だったんだ？ そうなんだ……魔界に行ってたんだ。

　気配を探りあーちゃんを探すと、あーちゃんとアシュテリアが同じ部屋で楽しそうに話をしていた。

　ラヴェンナは、従者らしく廊下に立ち控えていたが俺を見つけるとニコッと微笑み俺の後ろへやってきてお辞儀をすると、俺の後ろに控えた。

「ラヴェンナ、ただいま。無事に解決できて帰ってこれたよ」控えていたラヴェンナの方を向き笑顔で話した。

「そうですか、心配しておりました」言葉は少なめで返事を返してきたが、いつもは無表情なラヴェンナが笑顔だ。つい……甘えて、ラヴェンナを抱きしめた。すると戸惑いながらも頭を撫でてくれた。

　うぅ……もう少し上に柔らかな胸があるのに……届かない。背伸びをして少しオデコくらいに感触が感じられるくらい……残念。
　
「あーちゃんは、中にいるの？」抱きしめているラヴェンナに聞いた。

「はい。ディアブロ様、アシュテリア様がお話をしています」俺がムスッとした表情をしていたので、緊張をした声で答えた。

「そう、ありがと。ラヴェンナ」とお礼を言うとノックもせずにドアを開けた。

「……なにしてるの？ もお！」あーちゃんを見つけ怒った口調で文句を言った。

「あ、お帰りなさい。レイニー様」いつもどおりのあーちゃんの様子で答えた。

「わぁ。おかえりなさい」アシュテリアが笑顔で駆け寄り抱きしめてきた。

　アシュテリアに抱きしめられながら、あーちゃんに文句を言った。
　
「みんなに説明をしてって頼んだよね？ みんな怯えていたんだけど？ あーちゃん！」ふたたび怒った口調であーちゃんに言うと、思い出したようで気まずそうに答えてきた。「あ、忘れてたぁ……久しぶりにアシュテリアを見たんで……つい、話しこんじゃって……」

　久しぶりの再会で嬉しいのは分かるけどさぁ……連絡くらい終らせて話をしてよね……

「つぎ、役に立たなきゃ出ていってもらうから～ふんっ。信用して任せたのにさぁ」言い終わるとそっぽを向いた。

「え！？ わっ！ ご、ごめんなさい！」と謝ってくるが、大規模な戦闘になっていたらと思うと簡単に許せないでしょ。もぉ……

「ドラゴン種も仲間になってるんだよ？ 仲間同士で戦闘になってたら屋敷も村も破壊されてたんじゃないの……？ 罰として３時間拘束ね！」手を翳して、異次元の牢獄を出すと慌て怯えるあーちゃんが、暗黒の球体に吸い込まれた。

「わぁ……あのディアブロが簡単に？ 抵抗もできずに吸い込まれちゃったのです……やっぱり、レイニーくんはスゴイのですっ」驚いていたアシュテリアが目を輝かせた。

　あの空間は５分でも人間なら精神に支障が出てくるらしいからね。十分な罰になると思う。

　はぁ……疲れたぁ……。２、３日の間に色々と、あり過ぎぃ……

「この部屋はアシュテリアが使ってね。少し休んで、ゆっくり過ごしてっ」そう言うと目を輝かせて部屋の模様替えを始めた。ベッドを入れ替えたりしていたので俺は自分の部屋に戻りベッドに倒れ込んだ。

　まあ、ひとまず問題は解決できて良かったぁ……。これでゆっくりと過ごせるよね♪ あとは、村を整備して～食料、衣類の調達か生産かな。武器と防具の開発もしたいしなぁ……楽しみ♪

　今後のことを考え楽しみでニヤァとしていると……屋敷の中でドンッという衝撃を感じるほどの異質なオーラを感じた。