錬金術師の召喚魔法 ゴーレム擬きで世界征服？

第６章 軍事都市リーベン編

６０１．軍事都市リーベン

　私達は、無事に軍事都市リーベンにたどり着いた。

　「お世話になりました。私は、この街で、商店を経営しているアキーラと言います。良ければ、私の店に寄ってください。お礼もしたいので」

　「すみません。先を急いでいるので、また、機会があれば、寄らせてもらいます」

　「そうですか。本当にありがとうございました」

　私達は、商人のアキーラと別れた。私達は、ベルーナ大佐のいる基地に向かった。そして、基地の近くの人目に付かない所に転移魔法用の魔法陣を描き、闇魔法の結界で、隠した。

　基地の出入口には、複数の兵士が立っていた。

　「すみません。ベルーナ大佐に会いに来ました。これが紹介状です」

　「少し、お待ちください」

　係の兵士は、受付用の部屋に入り、連絡を取っている。

　「確認できました。念のため、何か個人を証明できるものをお持ちでしょうか」

　「商業IDですが、これで、いいですか？」

　「はい、結構です。隣にいるのは、あなたの従魔ですね」

　「はい、そうです」

　「それでは、このまま、真っ直ぐに行って、そこの建物の入り口に立っている兵士に紹介状をお見せ下さい」

　「ありがとうございました」

　私達は、真っ直ぐに進み、大きな建物の前の兵士に紹介状を見せた。すると、別の兵士がやってきて、私達をベルーナ大佐の部屋まで、案内してくれた。

　「こんにちは。商人のテラです。この度は、お招き頂き、ありがとうございます」

　「良く来られた。何もないが、寛いでください」

　「ありがとうございます」

　私達は、ソファに座った。暫くすると、一人の兵士がお茶とお菓子を持ってきてくれた。

　「さあ、遠慮せずに頂いてください」

　「すみません。頂きます」

　「この基地は、ソーロン帝国随一の基地で、それ故、この街は軍事都市リーベンと呼ばれています。
　特に、魔導兵士の育成と、神具・魔道具の研究に力を入れています」

　「そうですか。どちらも、興味があります」

　「そうですか。テラさんには、お世話になっていますので、出来る限り、お見せしましょう」

　「えっ、いいんですか。嬉しいです」

　「それじゃ、行きましょうか」

　私達は、ベルーナ大佐に案内されて、魔導兵士の講義や演習を見て回った。

　「凄いですね。少し、聞いてもいいですか？」
　
　「何か、質問ですか？テラさん、熱心ですね。
　基地の見学は、口実ではなかったのですか？」

　「いいえ、本当に見たかったのです。
　どちらかというと、商売は、二の次です。
　質問ですが、魔法学院との違いを教えて貰えたら、ありがたいです」

　「一番の違いは、実践を想定して、すべて、行っている点ですね。
　例えば、同じ魔法を起動するとしても、色んな環境で、行っています。
　極寒の部屋で、実施したり、格闘中に起動したり、ですね」

　「そうですか。実践重視ということですね」

　「はい、そうです。ですから、魔導兵士は、格闘技も必須科目です」

　「なるほど、よく分かりました」

　「それでは、神具・魔道具の研究所を見ますか？時間は、大丈夫ですか？」

　「はい、見えてください」

　「それでは、付いて来て下さい」

　「はい」

　私達は、地下にある研究室を見せて貰った。

　「魔方陣の研究は、余りやられていないのですか？」

　「すみません。私は、軍人なので、研究の方は、よく知らないのです」

　「そうですか。すみませんでした」

　「いえ、こちらこそ。次回、連絡して貰えれば、説明ができる者を手配しておきますよ」

　「そうですか。暫くは、この街に滞在していますので、お願いします」
　
　「分かりました。連絡は、どのようにすればいいですか？」

　「こちらから、ベルーナ大佐に連絡を入れます。先日のセーロンと同じ方法で、いいですか？」

　「いいですよ。連絡を、お待ちしています。
　部下に、商業ギルドまで、案内させましょうか？」

　「ありがたいですが、ゆっくりと、街を見ながら、行きます」

　「そうですか、それでは、後日、また、会いましょう」

　「はい、それでは、失礼します」

　私達は、色々な店を見ながら、商業ギルドへ向かった。街の中には、至る所に軍人が居り、さすがに軍事都市と言われるだけある。このソーロン帝国では、他の街でも同じように、軍人が管理をしているのだろう。

　よく見てみると、軍人が兵士の代わりに治安の維持も行っているようだ。この国では、ひょっとすると、すべて、軍人かも。そういえば、神官を見ていない気がする。

　漸く、商業ギルドに着いた。建物も、何だか基地のように見えるのは、気のせいだろうか。

　「すみません。商業ギルドに登録したいのですが、よろしいでしょうか」

　係員が一人、こちらに来てくれた。

　「はい、私が、承ります。私は、ナツといいます」

　「私は、ヘノイ王国のブューラナという商業都市から来ました。商人のテラです。
　こちらは、私の従魔のスピアと言います」

　「分かりました。念のため、商業IDを見せてください」

　「はい、これです」

　ナツは、私の商業IDを確認した。

　「結構です。それでは、御用件をお伺いいたします」

　「この街に私どもの支店を出したいと考えております」

　「そうですか。それで、どのような商品を売るのでしょうか。
　実は、他の国の商業ギルドとは、少し、異なる部分があるので、お聞きしているのです」

　「ポーションや、アイテムボックスを考えております」

　「すみません。それらは、扱うことができません。
　　それらの商品は、軍が管理しており、商業ギルドでは、扱うことが出来ないのです」

　「そうですか。それでは、どうすればいいのですか？」

　「そのような商品の場合は、軍と契約を結ぶ必要があります。
　そして、その契約は、当然、商業ギルドは、感知しておりません」

　「軍と契約ですか。それで、販売は、どこでするのですか？」

　「軍の経営している店でのみ販売が出来ます。ですから、支店は不要です」

　「支店だけでも確保して、販売する商品は、今後検討するということは、できますか？」

　「商品なしで、店を持つのですか？」

　「はい、そうです」

　「テラ様には、メリットがありませんよ。無駄な投資になるかと」

　「先行投資なので、構いません」

　「それでは、どのような店舗をお望みですか？」

　私達は、ナツと店の間取り等の条件を確認しながら、店を決めた。取り敢えず、３カ月借りることにした。商品を至急考えないといけない。何が、売ってもいいのかも、詳しく聞かないとだめだな。

　このナツは、余り親切ではなさそうだ。別の人と、懇意になった方がよさそうだ。