不遇職とバカにされましたが、実際はそれほど悪くありません？

カタナヅキ

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Ｓ級冒険者編

黒鉄組

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「貴様を連続殺人事件の犯人の容疑者として捕らえる。抵抗すればどうなるか分かっているな？」
「ふざけるな！！証拠もないのに逮捕するつもりか！！」
「ふん、抵抗するようなら貴様等も連れて行くぞ！！」

タロウがケンゾウを庇うように前に出ると、長身の男は日本刀を引き抜こうとした。しかし、腰にあるはずの刀に手が届かず、驚いた彼は振り向くとそこには先ほどまで確かに身に着けていた刀が無かった。

「へえっ……結構良い刀を持ってるんだ。素人目でも凄いのが分かるよ」
「なっ！？」
「こ、こいつ！！いつの間に隊長の刀を！？」

何時の間にか長身の男の刀を手にしたレナが鞘から刃を引き抜き、名工に作り出されたとしか思えない程の見事な刀身を見て感心したように声を上げる。それを見て他の者達は慌てて刀に手を伸ばすが、レナは長身の男に刀を差し出す。

「ほら、返すよ。隊長さん？」
「くっ……このガキがっ！！」

隊長と呼ばれた男はレナから日本刀を取り返そうとした。だが、両手で掴んだ刀に隊長は目を見開き、全力で刀を奪い取ろうとしているにも関わらず、レナは人差し指と親指のみで鞘を摘まむ。信じられない握力と腕力で刀を抓んだ状態で手放さないレナに隊長は必死な形相で刀を引くが、やがてレナが指を離すと隊長は勢い余って後ろに転倒してしまう。

「ぐはっ！？」
「隊長！？」
「おのれ、このガキ……ひいっ！？」
「止めろ」

隊員達が倒れた隊長を見てレナに向けて剣を引き抜こうとした瞬間、レナは目つきを鋭くさせると「威圧」の技能を発動させ、道場内に存在する全ての人間を圧倒する気迫を放つ。まるで狼に睨まれた小動物のように誰もが身体を震わせ、動く事が出来ない。

刀を引き抜こうとした隊員達はその場で腰を抜かし、中にはあまりの恐怖に股間を湿らせる人間もいた。隊長でさえもあまりのレナの気迫に立ち上がる事が出来ず、そのままレナが腕を伸ばそうとした瞬間、ケンゾウが声を上げる。

「もういい、そこまでだ兄さん！！」
「し、師匠！？」
「……ありがとよ、俺を守ろうとしてくれてよ。だが、これ以上にやれば兄さんが犯罪者になっちまう。おい、でかいの！！俺が一緒に行けばいいんだな？」
「あ、ああっ……そ、その通りだ」

ケンゾウが隊長の元に歩むと、彼は両手を差し出す。それを見て隊長は慌てて手錠を取り出して拘束を行うと、レナを一瞥して恐怖に歪んだ表情を浮かべて道場から立ち去る。

「て、撤収！！撤収！！」
『はいっ！！』

隊長がケンゾウを連れて出ていくと、残された者達も慌てて続き、そのまま道場の中にはレナとハンゾウとケンゾウの弟子だけが取り残された。連れ去られていくケンゾウを見て弟子は涙目でうずくまり、その様子を見たレナとハンゾウは腕を組む。

「レナ殿、今のは黒鉄組でござる」
「黒鉄組？」
「この都の治安維持のために結成された警備部隊、通称「黒鉄組」でござる」
「なるほど……新選組みたいな物か」

ハンゾウによると道場に訪れた黒装束で身を包んだ警官の正体は「黒鉄組」と呼ばれる警察組織らしく、彼等がこの都の治安維持を行っているという。しかし、先ほどの態度を見る限りではとても都の治安を守るような存在とは思えず、難癖をつけて辻斬り事件の犯人を捕まえようとする汚職警官にしか見えなかった。

――黒鉄組は１～１０の部隊に分けられ、それぞれの部隊が区域ごとに分かれて都の治安を守護していた。先ほど現れたのはこの区域を任されている「第一部隊」の隊長らしく、名前は「イゾウ」という男だった。イゾウはこの数年で平隊員から隊長に昇格した男であり、出世欲が強い事で有名な男だった。

レナ達はケンゾウの弟子から話を聞くと、イゾウという男は性格はともかく、彼の上げた功績は非常に多く、これまでに何件もの事件を解決に導いたという。時には別の区画の事件や騒動を解決した事もあり、人柄はともかく仕事は有能な男だと有名だった。しかし、先ほどのレナ達の対応を考えれば噂程優れた人物とは到底思えなかった。

「イゾウは非常に冷酷な男だ……自分が捕まえた犯罪者は決して許す事はせず、拷問を加えて悪事を白状するまでは絶対に許さない男だ。仮に誤認で逮捕された人間だろうと悪事を認めるまで痛めつけ、無理やり自白を迫る頭のいかれた男だ……先生はそんな奴に連れて行かれてしまった！！」
「そんな男がどうして黒鉄組の隊長なんかになったの？」
「黒鉄組の総隊長があの男の兄貴だと聞いている……これまでに何度も他の隊長たちがイゾウを解雇するように呼び掛けたが、結局は総隊長が宥めて解雇は免れているんだ」
「なんという事でござる……拙者が国を離れている間に黒鉄組にそのような男が隊長になっていたとは」
「じゃあ、ケンゾウさんを連れ戻さないと危ないのか」
「くそ、こうしてはいられない！！俺は他の兄弟弟子を呼び出して先生を助けてくる！！あんたらは……もうここを離れた方が良い。俺達に関わったら厄介な事になるぞ！！」

ケンゾウの弟子は他の弟子達に相談するために道場を後にすると、残されたレナはハンゾウに視線を向け、どうするべきかを話し合う。

※カタナヅキ「えっ……最弱職でも同じような展開を見た？いやいや、ただの偶然ですよ(^ω^)」

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