聖女になりたいのでしたら、どうぞどうぞ

44.

　
　
リリスティーナはユリアとして暮らす日々を送っていた。

ユリアには毎日話しかけているが、彼女はよく眠っているようで、たまにしか返事がない。

疲れた心を治癒してやりたいが、そうして元気になれば乗っ取られることを嫌がる恐れもあるため、そのままにしている。　

それに、あまり精神には干渉するべきではないから。




ある日、父に聞かれた。


「リリス、陛下がお前の治癒は怪我を治せるだけなのか、病気も治せるものなのかと聞いてきた。」


いつかは聞かれると思っていた。
国王陛下は、リリスティーナに申し訳ないと思いながらも治癒の力に期待していたから。


「怪我のみ。そうお伝えください。」
　
「……わかった。」


父は気づいているだろう。病気も治せることに。


（なぜ病気を治せることを隠したのですか？）


珍しくユリアが自分から問いかけてきた。


（私は、一人しかいないの。）　


リリスティーナは、怪我人と病人に対し、自分の思うことをユリアに聞かせた。

（怪我というのは、思いがけなく傷を負うでしょう？そこに行かなければ、それをしなければ、怪我しなかった。命に関わるような怪我なら、私が近くにいない限り、その人が亡くなることはどうしようもないわ。それは誰もが諦めることができると思うの。）

（そうですね。残念ですが仕方のないことだと思います。）

（でもね、病気の場合は違うわ。具合が悪くなってから亡くなるまでに時間はあると思うの。だから私に助けてくれって言いに来る。でもね、私が違うところに行っていたら？
治癒する順番を決めていても、貴族が先だとか近くに具合の悪い人がいたからとか、順番通りにはいかず、そのせいで対応が遅れたと責められるかもしれない。
流行病が流行ったときは、どこから治癒するの？私は一人だし魔力にも限界があるわ。）

（もっと早く来てくれていたら、と責められそうですね。）

（ええ。それにね、近隣国の王族や有力な貴族に金を積まれたり有益な交渉をされたら陛下は断れずに受けてしまうわ。一度受けたら断りづらくなる。そんな利用のされ方は御免だわ。）

（キリがないですね。）

（私は500年後にはいなくなるの。その間に、治癒の魔力を持つ者が他に現れているかどうかはわからないけれど、病気に関しては医師や薬の発展向上を目指すべきだわ。）

（そうですね。……って500年後って何ですか？）

（言ってなかったかしら？私、500年間、精神体のまま過ごすのよ。こうして何人の女性の中に入って過ごすことになるのかしらね？）

（私に入っていれば、私も500年間、歳を取らなくなるとかないですか？）
　
（ユリアの体はちゃんと成長しているからその可能性はないわね。ほら、爪も髪も伸びているわ。）

（……………）

（ユリアが落ち込まないで？あなたやミミみたいな人の中に入って楽しく500年を過ごすつもりよ！）


ユリアはショックを受けて、再び眠った、というか自分の殻に籠ってしまったらしい。

優しいけれど、繊細な子だわ。