【完結済】結婚式の翌日、私はこの結婚が白い結婚であることを知りました。

5.

「……本当にごめんなさい、マキシミリアーノ様。……ま……まさか、……こんなにご迷惑をおかけしてしまうことになるなんて……」


　あれから数時間後。

　我に返った私は耳まで真っ赤になってマキシミリアーノ様に平謝りしていた。




　ショックのあまり足腰が立たなくなった私は、ひとまずマキシミリアーノ様に連れられて馬車に乗せられ、バーンズ侯爵邸へと運び込まれた。こんな状態のままで私を一人屋敷に帰すのは不安だというマキシミリアーノ様の気遣いだった。

　あろうことか、気付けば私はマキシミリアーノ様の私室のベッドの上に寝かされ、滝のように涙を流しながら、二人への恨み言を呪詛のように言い続けていたのだ。

『う゛ぅぅ…………っ！し……っ、信じ、られない……っ！まさか……ミ、ミッチェルとポーラに、裏切られて、いたなんて……っ！ひぐっ……、だから、だから、初夜がなかったのね……。……ぅ……、わ、私の人生を、返してよぉぉ……！うぅぅぅぅ……っ』

　……などと、思い出すだけで消えてなくなりたくなるほどに女々しく泣き喚いたのだ。皆の憧れの侯爵令息様のお部屋で。困った顔の侯爵令息様に見守られながら。




「……私のことはいいから。何も気にしないで。今君がどれほど傷付いているか、よく分かっているつもりだよ。私も婚約者に裏切られた過去があるからね」
「えっ！そ、そうでしたの？」
「ああ、だから今私は独り身なんだよ」

　そう言ってマキシミリアーノ様は自嘲気味に笑った。

（し、知らなかったわ…）

「ねぇ、アミカ嬢。泣き寝入りしては駄目だよ。さっきのミッチェルの話が本当なら、あいつはそのうち君と離婚しようとするだろう。慰謝料逃れでこちらの有責にされないように、きちんと二人の不貞の証拠を集めておこう」
「はっ、はいっ…」

　マキシミリアーノ様から頼もしい助言の数々を受け、私は屋敷の近くまで彼に送ってもらったのだった。


　帰り際、マキシミリアーノ様は私をじっと見つめて言った。

「大丈夫だよ、心配しないで。私がついているからね。困ったことがあったらいつでも訪ねておいで」
「……っ、あ、ありがとうございます、マキシミリアーノ様……」

　なんて親切で頼り甲斐のある方なのかしら。突然こんな修羅場に巻き込まれて迷惑に思ってもおかしくないのに、こんなに親身になって優しく助けてくださるなんて……。

　結婚翌日のこの日。それはあまりにも辛い一日だったけれど、私の中でマキシミリアーノ様への特別な思いが芽生えた日にもなったのだった。