天才女薬学者聖徳晴子の異世界転生

西洋司

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第一部「ハルコン少年期」

３５　王立学校祭　その２_12

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　　　＊　　　　　　　　　＊

「ねぇーっ、ハルコン。先ほど話の上がっていたブートキャンプって、……一体何ですの？」

　昼食の後、ハルコン達は校舎の教室まで、体術用の軽装服を取りに一度戻った。
　それから会場である校舎の表の第一グラウンドまで向かう途中、ステラ殿下が不思議そうに訊ねてこられた。

「ふぅ～む、そうですねぇ。まぁ、……ちょっとキツめの体操ですかね！」

「キツめですか？　うふっ、私にもできるのでしょうか？」

「そうですねぇ、……」

　小首を傾げながら、改めて笑顔でお訊ねになる殿下。
　ハルコンは言葉を選びながら、「まぁ、最近の殿下はお元気でいらっしゃるから、イケるかなぁ」と思って、ニコリと微笑み返す。

　その表情に、殿下の頬がポッと、……ほんのりと赤く染まった。

「ステラ殿下ぁ、ハルコンがそんな笑顔をする時は、とぉっても危険なんですよぉ。あんまり彼のこと信用してはダメですよぉ！」

「ふふっ、大丈夫ですよミラ。私、ハルコンのこと、……心より信じておりますので」

「そっ、そうですか、……」

　横から口を挟んできたミラに、純真無垢な笑顔でお返事なさるステラ殿下。

「まぁ、一応警告はしましたからねぇ、……」

　そう呟くミラの肩を、シルファー先輩がポンポンと軽くお叩きになる。

「ふふっ、何を言っても無駄よ。相手は恋に恋するお年頃の、ステラちゃんなのですからね」

「ははっ、シルファー先輩。そんなのシャレになんないですよぉ」

　ミラはステラ殿下を案じた笑顔だが、シルファー先輩の目つきには、ほんのりと喜色が滲んでいた。

　何だろう。シルファー先輩から、邪気というか悪戯心っていうのかな？　
　最近の先輩は、若干イジメっ子の雰囲気が滲み出ているなぁと、ハルコンは思った。

　グラウンドに到着すると、既に多くの人でごった返していた。
　見ると、セイントーク家の長兄マルコムらサークルのメンバー達が、特設席で大会の準備をしていた。

　今回合同したイメルダのサークルのメンバー達も、大会準備に汗をかいていた。
　すると、その中心に頭一つ背の高い、１０代後半と思しき眉目秀麗な少年がおられたのだ。

「へぇ～っ、どなただろう？」

　ハルコンにとって、初見の青年だが、……。
　でも、その知的でノーブルな雰囲気と、体育会系の快活さが合わさったような雰囲気には、どことなく見覚えがあった。

　先ほどまで隣りにいたシルファー先輩が、その場でタッと駆け出した。

「キャスパー兄様っ！？」

　そう仰いながら、満面の笑顔でその少年に抱き付かれるシルファー先輩。

　ふぅ～ん。なるほどねぇ。
　べたべただねぇ。もの凄ぉ～く、懐いていらっしゃるんだねぇ。

「ホンと珍しいね。あんな先輩、初めて見たかも！」

　耳元にこそりと告げてくるミラに、こちらもこくりと頷き返す。

　その長身の少年は、先輩の頭をよしよしと撫でながら、我々の存在に気付いたのだろう。
　とても女子受けしそうな爽やかな笑顔を浮かべながら、こちらに手を振ってこられた。

「いこう、ミラッ！」

「うんっ！」

　ハルコン達も、その場をタッと駆け出した。
　とりあえず、……この国の第一王子を待たせるワケにはいかないからね。

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