天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第一部「ハルコン少年期」

３６ 王立学校祭 その３_02

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「殿下、そろそろ開始時刻のため、お席に着いて頂けますか？」

「おぉっ、もうそんな時間か。では、ハルコン、ミラ。後でまたヨロシクな！」

「「はいっ！」」

　キャスパー第一王子殿下は、サークルのメンバーに連れられて、席に向かわれた。
　すると、傍にいたマルコム兄が、ハルコンにそっと耳打ちした。

「ボクとケイザンは、新たにサークルの後援者となったキャスパー第一王子の派閥に入った。オマエとミラ嬢はシルファー殿下だったな！」

「……」

 王立学校において、王族は民事不介入とのことだが、一度外に出ると、こうした派閥の問題が自ずと生じてくる。

「仕える派閥は異なるが、まぁ、……お互い上手く立ち回ろうな！」

「……、ワカりました」

　こくりと頷き合うと、マルコム兄はキャスパー殿下の後に付いていった。
　その後ろ姿を見送っていると、今度はシルファー先輩が「ハ～ルコンッ！」といって耳元にそっと声をかけてきた。

「！？」

　不意打ちされ、思わずギョッとしたところ、シルファー先輩はニシシと白い歯を見せて、悪戯っぽく笑っていらっしゃる。

「それじゃぁ、ハルコン。宿題ヨロシクねっ！」

「えぇ、……了解です」

　そうだった。ホンと、この方は人使いがとても荒いのだった。
　とりあえず、先輩との約束どおり、部屋（ハルコンの居室のこと）に戻ったらジグソーパズルを急いで仕上げよう。

　もう既に何点か清書した図柄を台紙に張り付けてあるから、仕上がりまで、後は切込みを入れてピースを作りさえすれば完成だな。

　ふと、会場である第一グラウンドに目を向けた。
　すると、先ほどまで多くの参加希望者達で、臨時の更衣ルーム前はごった返していたのだが、……。

　でも、もう皆さん軽装服に着替え終えていて、サークルメンバー達に誘導され、整然と会場の隅々まで適切に並んで待機していた。

「ハルコン、私達も早く着替えないと！」

「だね、ミラ。シルファー先輩とステラ殿下のこと、お願いね！」

「うん、了解！」

　ミラはそう言って、両殿下を女子用の臨時の更衣ルームまで走ってお連れした。

　さて、……と。私達も急がないとね。
　ハルコンはケイザン兄と共に、男子用の更衣ルームに走って移動した。

　そこで着替えながら聞いた話では、昨晩のウチに、ステラ殿下とキャスパー殿下は、王宮で急遽開かれた晩餐の席にてお会いしていたらしい。
　その席には、ケイザン兄達やイメルダらも、東方３領出身ということで呼ばれていたそうだ。

　すると、ケイザン兄が耳打ちしてくるのだが、……。

「ハルコン、あのな、言いにくいんだけどさ、……キャスパー殿下は、どうやらステラ殿下のことを狙ってお出でだぞ！」

「なるほど、……そういうことでしたか！」

　キャスパー殿下の帰国を知らされていなかったのは、どうやら私とミラだけのようだと、ハルコンは思った。