天才女薬学者 聖徳晴子の異世界転生

第一部「ハルコン少年期」

４１ サスパニア出張旅行 その４_18

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「お客さぁ～ん、率直にお訊ねしますけど、……」

「もしかすると、ウチ（サスパニア）の国の人じゃないよね？」

　少女２人が、そう言って交互に訊ねてきた。

「「えっ！？」」

　まさか、……ね。
　どうやら、……私（ハルコン）と元女盗賊さんは、とっくに罠に嵌められていたらしい。

　食い過ぎで身動きのできない元女盗賊さんを見て、ホンと「しまった！」と思った。
　これならスキル「マジックハンド」で、この大量の料理を本国の晩餐の席に送り出しておけばよかったと、今更ながらに後悔したよ。

「……、そげなこと、ないでやす！」

　元女盗賊さんは、辛うじて少女達の問いかけを否定するのだが、……。

　実は、彼女は子供の頃、絶えず飢餓と隣り合わせだったそうだ。
　だから、食べられる時にちゃんと食べる。その際、限界を超えるほどの量すら腹の中に収めてきたのだそうだ。

　そうしないと、今度いつ食べられるかワカらないから、……といった話を、以前彼女から直接伺ったことがある。
　
　たとえ、それがＮＰＣの彼女に植え込まれた偽りの記憶なのか、実際にそんな境遇にあったのかは、こちらにとって定かではない。
　ただ、元女盗賊さんにとって、自身の語る過去こそホンとの話なのだと思う。

　とにかく、今の彼女の胃の容量を限界突破している状態では、その表情にいつもの迫力はない。
　そんな弱り切った元女盗賊さんを、少女達が拘束するのはお手の物だった。

「「クスクス、プフフ、……」」

　少女達は鮮やかな手つきで元女盗賊さんを縛り上げると、冷ややかな笑顔でじっと見つめてきた。

「何ばしよるとでやすか！？」

「見るに、お二人とも、どこぞの国の間者（スパイのこと）ではありませんか？」

「……、そげなこと、なかっ！」

　元女盗賊さんは、青白い美麗な顔に脂汗を浮かべつつも、何とか否定しようとする。

「ふふふっ、なら、私達からホンとの正体をお伝えしましょうか？」

「だから、……踊り子、……でやしょ？」

　なるほど。元女盗賊さんは、あくまでしらを切るつもりなのか、とハルコンは思った。