スーパー忍者・タカシの大冒険

第46話：妖魔軍師、華麗なる参上！

レオナードとの戦いを終えたタカシたちは、新たな冒険の幕開けを感じていた。しかし、そんな余韻に浸る間もなく、空気が急にピリつき始める。森の中に不穏な霧が立ち込め、どこからともなく奇妙な声が響いてきた。

「ふっふっふっふ……お前たちが噂の忍具コレクターか？」
霧の中から現れたのは、妖艶な装いをした謎の男。彼は紫色のマントを翻し、片手には巨大な筆を持っていた。その筆先からは妖しげな光が漏れており、どう見ても普通の筆ではない。

「なんだお前は？新しいボスキャラか？」タカシが忍者シューズで構えを取る。
「お前の見た目、魔王っていうより文化祭の演劇部じゃねえかよ！」ユウジが冷静に突っ込む。

「ふん、貴様らのような無粋な輩に名乗るのも癪だが、仕方あるまい。我が名は妖魔軍師ナンタロウ！百獣魔団の知恵袋にして、影の作戦司令官だ！」
ナンタロウは筆を掲げ、宙に奇妙な文字を描き始めた。すると、その文字が浮かび上がり、不気味に光りながら彼の背後で巨大な幻獣の姿を形作った。

妖魔軍師の巧妙な戦略

「おいおい、こいつ、ただのイロモノキャラかと思ったら、案外本気モードじゃねえか？」クマ吉が焦げたズラをなでながら後ずさる。

「聞け、愚かなる忍者たちよ！この筆は『運命筆法』と呼ばれる伝説の道具。その力を以て、お前たちの動きを封じてやる！」
ナンタロウは笑いながら筆を一振りすると、タカシたちの周囲に無数の漢字が飛び交った。

「えっ、ちょっと待て！なんだこの漢字の雨は！」タカシが叫ぶが、彼の足元に『封』という字が現れ、足が動かなくなる。
「うわっ、俺のズラの上に『禿』って字が！」クマ吉が恐怖に震えながら頭を抱える。

「フフフ、これが私の必殺技、『言霊縛り』だ！貴様らの行動は、この筆の力で全て封じられる！」ナンタロウが高らかに笑う。

「いや、めっちゃ地味な攻撃だな！」ユウジがツッコミを入れるが、次の瞬間、『黙』という字が彼の口元に張り付いてしまう。
「んーっ、んんーっ！（喋れない！）」ユウジが必死に抗議するが、言葉にならない。

奇策で反撃開始！

「やべぇ、これじゃ動けない…どうする？」タカシが考え込むが、足元の『封』はビクともしない。
しかし、ふと目に入ったのは、焦げたクマ吉のズラだった。

「そうだ！ズラの灰を使えば、この文字を無効化できるかもしれない！」タカシは急いでズラの灰を拾い上げ、『封』の文字に振りかけた。

「おおっ！？溶けていく！」
灰をかけられた『封』の字は徐々に消えていき、タカシは自由を取り戻した。

「俺たちのズラが、こんな形で役に立つなんてな…！」クマ吉が涙ぐむ。
「いや、ズラが便利アイテムすぎるだろ！」ユウジがようやく『黙』から解放されて叫ぶ。

ナンタロウの大技、炸裂！

「フン、ズラの灰ごときで私を倒せると思ったか？」ナンタロウは焦る様子もなく、再び筆を振りかざした。
「見よ、これが私の究極奥義、『筆神降臨』だ！」

筆先から溢れ出る光が集まり、巨大な神のような姿が現れた。しかし、その神の顔はなぜかナンタロウそっくりだった。

「えっ、ちょっと待て！お前の分身かよ！」ユウジが再びツッコミを入れる。
「いやいや、普通こういう召喚はもっと神々しいやつじゃないのか？」タカシも呆れる。

「黙れ！これは神のようで神ではない、私自身が作り出した最強の存在なのだ！」ナンタロウは鼻息荒く説明するが、どうにも説得力がない。

チームワークで勝利！

「こうなったら、みんなの力を合わせるしかない！」タカシは全員に呼びかけた。

「俺はズラの灰で援護する！」クマ吉が灰を袋に詰め始める。
「じゃあ、俺はクミコの貝殻で防御を固める！」ユウジが貝殻を持ち上げた。

タカシは忍者シューズを履き直し、「これで決める！」と意気込んだ。

ズラの灰をナンタロウにぶちまけ、クミコの貝殻で筆の攻撃を防ぎつつ、タカシはシューズのスピードで一気にナンタロウに接近した。そして、渾身の回し蹴りがナンタロウの筆を弾き飛ばした！

「筆が…！？」ナンタロウは驚きの声を上げたが、その瞬間、筆から放たれていた文字たちも全て消え去った。

「お、おのれ…貴様ら、次は覚えていろ…！」ナンタロウは捨て台詞を残し、霧の中へと消えていった。

次なる試練へ

「まったく、とんでもない奴だったな…」タカシが汗を拭きながら呟く。
「でもさ、なんか面白い名前ばっか出てきて、もう敵が敵に見えねぇよ！」ユウジが苦笑いする。

「ま、なんだかんだで勝ったからいいじゃねぇか！」クマ吉がズラの灰を見つめながら笑った。

こうして妖魔軍師ナンタロウを退けたタカシたちは、次なる冒険への道を歩み始めるのだった。