スーパー忍者・タカシの大冒険

第83話 亀の聖獸を探して

「よし、キヨ子の羽を手に入れたぞ！次は亀の聖獸、グンモスだ！」タカシが胸を張って言う。

「グンモス…亀の力を授けてもらえるってことだよな？亀って、ゆっくり動くけど、結構強いんだろ？」ユウジが不安そうに答える。

「亀だからって、のんびりしてるわけじゃないぞ。亀の力を得たら、どんな障害でも重いものを運べる力とか、防御力が得られるかもしれない！」タカシが力強く言ったが、ユウジはやっぱり心配そうだ。

「でも、重いものを運ぶ力を手に入れても、何に使うんだろうな？あ、例えば、絶対に壊れないハンバーガーを運ぶとか？」ユウジが冗談交じりに言う。

「それも悪くないけど、どんな状況にも対応できるようになるのが重要だ！」タカシは大真面目に返す。

二人は次なる目的地、亀の聖獸グンモスが住む場所に向けて出発する。しかし、そこに待ち受けているのは、思わぬ困難だった…。

グンモスの巣――亀の王国

亀の聖獸、グンモスが住む場所は、亀の王国と呼ばれる神秘的な場所だった。王国と言っても、豪華な城などは一切なく、ただただ広大な湿地帯と泥だらけの岩場が広がっているだけだった。

「ここがグンモスの住処…なんだか、期待していたのとは違うな。」ユウジがあちこちを見回して呟く。

「でも、亀はこういう湿地帯に住むんじゃないか？」タカシが言うと、突然、足元に何かが動く音がした。

「え、何か動いてるぞ…？」ユウジが目を凝らすと、泥の中から巨大な亀が現れた！

「おおお！こ、これがグンモスか！？」タカシが驚きながら声を上げる。

その亀は、体がとても大きく、甲羅には銀色の鱗が光っている。そして、目つきが鋭く、まるで「動きが遅いだけで決して油断してはいけない」という威厳を放っている。

「おお、タカシとユウジか。よく来たな。」グンモスが突然話し始めた。

「うわっ！喋った！？」ユウジが驚く。

「亀が喋るのも、今じゃ普通のことだろう。」グンモスが甲羅を少しだけ振ると、目の前に巨大な亀のクッキーが現れた。

「亀のクッキー…？」タカシが不安げに聞く。

「これが亀の聖食だ。」グンモスが言うと、何とその亀のクッキーを食べると、体がどんどん丈夫になっていくという。だが、それを食べたユウジはその効果にすぐに驚くことになる。

「うわっ、体が…！」ユウジはびっくりして叫ぶ。

ユウジの体はどんどん膨れ上がり、突然亀のように丸まって転がり始めた。

「おおお！す、すごい！僕、亀みたいになったぞ！」ユウジは手足を突き出して転がりながら叫んだ。

「ちょっと待て！ユウジ！亀になったつもりか！？」タカシが心配そうに言う。

「これが亀の力か…！」ユウジは転がりながらも、すごく楽しそうに叫ぶ。

グンモスは静かに微笑みながら言った。「亀の力を手に入れるには、まず亀のポーズを学ばなければならない。亀のポーズを使えば、どんな攻撃でも防げる。」

「亀のポーズ？」タカシがきょとんとする。

「そう。亀のポーズは、全てを受け止める力だ。」グンモスが言うと、急に泥の中に顔を突っ込んで動かなくなった。

「え、これが亀のポーズ？」ユウジがそれを見て呆れる。

「どうやら、その通りのようだな…」タカシがうんざりした顔で言った。

「おい、タカシ！亀のポーズを試すぞ！」ユウジが元気よく叫ぶが、いきなり泥の中に顔を突っ込んでしまう。

「え、うわっ！無理だろ！顔が泥だらけになるだけだろ！」タカシは手を振りながら言う。

だが、ユウジはまるで泥の中に溶け込んだように、動かなくなる。しばらくして、突然ユウジがゴロンゴロンと転がりながら起き上がる。

「うおおお！これが亀のポーズだ！」ユウジが泥だらけになりながら言う。

「な、なんだこれ！？」タカシはあまりにも予想外の展開に、驚愕して立ちすくむ。

亀の力を習得！次なる挑戦

「亀のポーズを習得したから、君たちの防御力は格段に上がった。」グンモスが微笑んで言う。

「亀のポーズ…泥だらけになって、強くなった気がするけど、どうなんだ？」ユウジがまだ泥の中で転がりながら言う。

「君たちは次に、亀の沈黙を習得しなければならない。」グンモスが突然言った。

「亀の沈黙？それ、どうやってやるんだ？」タカシが首をかしげる。

「亀の沈黙は、戦闘中に敵の攻撃を完全に無力化する力だ。しかし、これを習得するには、絶対的な静けさが必要だ。」グンモスが真面目な顔で言う。

二人はしばらく静まり返る。その後、タカシがポケットからスナックを取り出し、食べながら言った。「すみません、僕には静けさが足りないみたいです。」

「お前、静けさも何もないのか！？」ユウジが叫んでツッコミを入れる。

グンモスは、しばらく無言で二人を見つめると、ついに微笑みながら言った。「君たちのような冒険者には、亀の力を授けるにはまだ時間がかかるかもしれないな。」

「まあ、いいじゃないか！次に行こう！」ユウジが元気よく叫んだ。

こうして、タカシとユウジは亀の力を少しだけ得ることができた。しかし、彼らの冒険はまだ終わらない。次は、虎の聖獸・ガルムスを探しに行くのだ…！