スーパー忍者・タカシの大冒険

第96話: バナナカンカン山脈と猿（モンキーノ）の罠

タカシとユウジが次に向かったのは、その名も**「バナナカンカン山脈」**。その名の通り、山全体がバナナ色をしており、道端にはバナナの皮が散乱していた。

「おいユウジ、なんだよこの場所。歩くだけで滑りそうになるじゃねえか。」
「しかもバナナ臭がすげぇ。もう食べたくなくなるレベルだな。」

二人が文句を言いながら進むと、突然、どこからともなくけたたましい笑い声が響いてきた。

「ヒャッハッハッハ！ようこそ我が縄張りへ！」

モンキーノ登場

声の主は、岩の上に仁王立ちしている一匹の猿だった。だが、普通の猿とは違い、頭には王冠をかぶり、手にはバナナを持っている。全体的に偉そうだが、どこか抜けている雰囲気がある。

「俺こそ伝説の猿、モンキーノだ！ここは俺のバナナ王国だぜ！」

タカシは呆れ顔でツッコんだ。
「いや、バナナが散らばってるだけだろ！どこが王国なんだよ！」

「なんだとぉ！？このバナナ畑は俺が何百年もかけて育てた特産品なんだぞ！」
モンキーノが言うが、タカシは足元に転がる腐りかけのバナナを指差す。

「こんな腐ったやつが特産品かよ！」

モンキーノは慌てて腐ったバナナを蹴り飛ばし、咳払いした。
「ま、まぁいい！お前たちには試練を受けてもらうぜ！」

モンキーノの試練

「試練ってなんだ？」
タカシが警戒していると、モンキーノは得意げにバナナを掲げた。

「このバナナを食べろ！」

「え、それだけ？」
ユウジが怪訝な顔をする。

「甘いな！これはただのバナナじゃない！食べたら……食べたら……」
モンキーノが言葉に詰まっていると、後ろの岩陰から別の猿が小声でアドバイスをした。
「腹壊すって言えばいいんだよ！」

「あ、そうだ！腹が壊れるぜ！」
モンキーノが慌てて訂正したが、タカシとユウジはすでに呆れていた。

「いや、それただの嫌がらせだろ！」
「試練っていうか、単なるイタズラじゃねぇか！」

バナナ爆弾の恐怖

するとモンキーノは急に真剣な表情になり、手に持っていたバナナを空中に投げた。バナナは宙で光を放ち、突然爆発した。

「どうだ！これが俺の必殺技、バナナボム！」

「バナナが爆弾になるとか聞いてねえよ！」
タカシは慌てて身を伏せたが、ユウジが冷静に指摘した。

「でもさ、そのバナナボム、威力ショボくね？」

たしかに爆発は派手だったが、周囲には焦げたバナナの香りが漂うだけで、大した被害はなかった。

「うっ……まぁ、お前たちには十分効くだろう！」
モンキーノは負け惜しみを言いつつ、次々とバナナを投げ始めた。

タカシの逆転

「こんなふざけた試練、終わらせてやる！」
タカシはポケットから、メエリーヌからもらった「チクチクモフ」を取り出し、モンキーノに向けて投げた。

「くらえ！チクチクモフ爆弾！」

モンキーノは爆弾だと思って逃げようとしたが、袋が破裂して大量のチクチク毛が猿たちに降り注いだ。

「イテテテ！なんだこれ！めっちゃ痛ぇ！」
「痒い！痒いぃぃぃ！」

モンキーノも他の猿たちも、チクチク毛の痒みに耐えきれず山を駆け回った挙げ句、バナナの皮で滑って転んでいった。

モンキーノの力を得る

痒みが治まったモンキーノは泣きながらタカシに力を授けた。

「くそっ、俺に勝ったお前たちに、この力を授けるよ……これだ！」

モンキーノは一房のバナナを差し出した。

「これをどうすんだよ？」
ユウジが聞くと、モンキーノは真顔で言った。

「敵に向かって投げろ。相手が全力で滑るぜ。」

「ただの嫌がらせじゃねーか！」
タカシとユウジはまたしてもツッコミを入れるが、結局バナナをありがたく受け取り、次の目的地へ向かうことにした。

次の目的地: コケーリオンの朝鳴き峠

「次は鶏の力か……」
タカシが地図を見ながら呟くと、ユウジが不安そうに言った。

「どうせまた変な試練が待ってるんだろうな。」

「まぁいいさ。俺たちはもう何でも乗り越えられる忍者だ！」

二人は爆発するバナナの山を背に、新たな冒険へと歩き出した。