スーパー忍者・タカシの大冒険

第97話: コケーリオンと「朝鳴きの地獄」

タカシとユウジは次なる目的地、**「朝鳴き峠」**に到着した。名前の通り、峠全体が絶え間なく鶏の鳴き声で満たされており、耳をつんざくような「コケコッコー！」が辺り一面に響いていた。

ユウジは眉をひそめながら言った。
「なんだこの場所……耳が壊れる！」

タカシも耐えられない様子で耳をふさぎながら言う。
「これ、試練っていうより拷問だろ！」

二人が文句を言いながら峠を登っていると、突然、大きな影が空から舞い降りた。

コケーリオン登場

「コケコッコー！よくぞ来たな、挑戦者ども！」

現れたのは、巨大な鶏の姿をした伝説の十二支、コケーリオンだった。彼は金色に輝く羽を広げ、まるで自分が王様であるかのように仁王立ちしている。だが、近くで見ると、その王冠はアルミホイルで作られたような安っぽさが目立つ。

「俺こそがコケーリオンだ！伝説の鶏として、朝を支配する存在だ！」

ユウジが苦笑しながら言った。
「朝を支配ってどういうことだよ……ただ早起きして鳴いてるだけじゃないのか？」

コケーリオンは胸を張って反論した。
「違う！俺の鳴き声には力があるんだ！例えば……こんな風に！」

コケーリオンの朝鳴き攻撃

コケーリオンが大きく息を吸い込み、全力で「コケコッコーーーッ！」と叫んだ瞬間、タカシとユウジは吹き飛ばされた。

「ぐおおおっ、何だこの鳴き声の威力は！」
「耳が！耳が爆発する！」

二人は岩場に叩きつけられ、起き上がるのも一苦労だった。

コケーリオンは得意げに言う。
「どうだ！これが俺の必殺技、朝鳴きバーストだ！」

ユウジは苛立ちながら叫んだ。
「鳴くだけで攻撃になるとかズルすぎだろ！」

タカシは立ち上がり、額に汗を浮かべながら言った。
「でも、これだけ派手なら隙があるはずだ……やつが鳴いてる間に何か仕掛けるぞ！」

タカシの策略

タカシはモンキーノからもらった「滑るバナナ」を取り出し、コケーリオンの足元にそっと投げた。

「これでどうだ！」

コケーリオンは再び息を吸い込み、「コケコッコーーーッ！」と鳴き始めたが、その拍子に足を滑らせ、盛大に転んだ。

「コケェェーーッ！」
コケーリオンは派手に転がり、山の麓まで転落していった。

コケーリオンの再登場

しかし、すぐに戻ってきたコケーリオンは、羽根に土をつけながら怒り狂っていた。
「貴様ら、俺を馬鹿にしやがって！ならばこれを受けろ！」

コケーリオンは羽ばたきながら無数の卵を投げ始めた。だが、その卵は見た目が妙に鮮やかで、しかも投げた瞬間に割れて爆発する。

「なんだよこの卵、爆弾なのか！」
ユウジが叫ぶと、コケーリオンは誇らしげに言った。
「これは特製の目覚ましエッグボムだ！これで眠気も吹き飛ぶぜ！」

タカシは慌ててかわしながらツッコむ。
「俺たち眠くないんだけど！」

ユウジの意外な活躍

ここでユウジが突然立ち上がり、懐から「耳栓」を取り出した。
「タカシ、これ使え！耳を守るんだ！」

二人が耳栓を装着すると、コケーリオンの鳴き声が無力化され、ただのうるさい鶏の声にしか聞こえなくなった。

「これでお前の必殺技も怖くない！」
タカシが言うと、コケーリオンは驚きの表情を浮かべた。

「な、なんだと！俺の鳴き声が効かないだと！？」

コケーリオンの力を得る

コケーリオンは戦いに敗れ、しょんぼりと羽を垂らしながら言った。
「くそっ、お前たちには敵わない……約束通り、この力を授けよう。」

そう言って差し出したのは、**「ゴールデン目覚まし卵」**だった。

タカシは首をかしげながら尋ねた。
「これ、どう使うんだ？」

コケーリオンは神妙な顔で説明する。
「これを割ると、あらゆる眠っているものが目を覚ます。つまり、寝坊も二度寝も許されない恐怖の卵だ！」

ユウジが苦笑しながら言った。
「便利なのか迷惑なのかわかんねぇよ、それ。」

次なる冒険へ

「さて、次はどこだ？」

「また変なのが出てきそうだな。」
ユウジがため息をつくと、タカシは笑って答えた。

「いや、もう慣れてきたさ！どんな試練でも乗り越えてやる！」

こうして二人は、次なる冒険の地へと足を進めた――。