スーパー忍者・タカシの大冒険

第109話: クネクネ渓谷とひねりの試練

ズルズル湿原を抜けたタカシたちは、次なる目的地「クネクネ渓谷」に辿り着いた。
そこは名前の通り、道がクネクネと曲がりくねっており、進むごとに方向感覚を狂わせる不思議な場所だった。

「ここがクネクネ渓谷か…。どこを見ても曲がり角ばっかりじゃねえか！」
タカシはため息をつきながら地図を見るが、地図もまた妙にクネクネしていて全く読めない。

「タカシ、この地図はきっとデザインの問題だ。」
カラッポの石が冷静に分析したが、それが全く役に立たないのは周知の事実だった。

ひねりの達人、トルネーダ登場

渓谷の奥から突然、風と共に奇妙な男が現れた。
彼の体は細長く、常にねじれているようなポーズを取っている。手には巨大なコルク抜きを持ち、目つきはどこか落ち着かない。

「待っていたぞ…我こそは“ひねりの達人”トルネーダ！」

「いや、何でそんなにねじれてるんだよ！」
タカシが突っ込むと、トルネーダは誇らしげにポーズを決めた。

「ここクネクネ渓谷を通るには、ひねりの極意を理解しなければならん！さあ、我が試練を受けるがよい！」

「またくだらない試練かよ…。まあいい、やるしかねえんだろ！」
タカシはやる気を見せたものの、トルネーダの「ひねり試練」が始まるや否や、すぐに後悔することになる。

試練その1: クネクネ階段の頂点を目指せ！

最初の試練は、クネクネと曲がりくねった階段を登るというシンプルなものだった。
だが、階段の幅がやたら狭く、さらに一定間隔で階段が急に反対方向に折り返す仕掛けがある。

「おい、これただの嫌がらせじゃねえか！」
タカシは早速文句を言いながら登り始めるが、途中で何度も階段の折り返しに引っかかり、足を滑らせてしまう。

「ひねりの道を進むには、頭も体も柔らかくすることが必要だ！」
トルネーダがクネクネと体を回しながら叫ぶ。

「柔らかいのはお前の頭だけだろ！」
タカシが反論する間に、ユウジはコツを掴んだのか、器用に階段を登り始めた。

「タカシ、こうだ！足を置く位置を少しずつズラしながら進むんだ！」

「うるせえ！俺の足の自由を奪うな！」
タカシは独自のペースで何とか階段を登りきったが、頂上に着いた時点で既に息切れしていた。

試練その2: ひねりの舞

次に待ち受けていたのは「ひねりの舞」という名の奇妙なダンス試練だった。
広場の中央には、無数のひねり模様が描かれており、トルネーダがそれに合わせて奇妙なステップを踏んでいる。

「さあ、我がひねりの舞を真似てみよ！」
トルネーダが指をクネクネさせながら、見本を見せた。だが、その動きは常人には到底理解できないものだった。

「これ無理だろ！どうなってんだ、その関節！」
タカシが叫ぶ中、ユウジは冷静に分析していた。

「タカシ、これはきっとリズムとひねりを合わせる試練だ。とりあえずやってみよう。」

タカシとユウジが渋々ダンスを始めるが、タカシはひねり過ぎて足が絡まり、その場に転倒した。

「痛え！こんなの試練でも何でもねえよ！」
一方、ユウジはリズム感を駆使してひねりの舞を完璧に再現。トルネーダを感動させた。

「素晴らしい！お前にはひねりの極意“クネクネメダル”を授けよう！」

「いや、俺も頑張っただろ！なんかくれよ！」
タカシの抗議により、渋々トルネーダはタカシにもメダルを渡した。

渓谷を抜けた先に…

クネクネ渓谷を抜けたタカシたちは、次なる試練の地へ向かうことになる。
だが、その道中でタカシはぼやいた。

「結局、俺たちがやらされるのって、ひねりとか滑りとか、忍者に必要な能力なのか？」

「タカシ、忍者とは何でも乗り越える柔軟性が大事なのだ。」
カラッポの石がまたしても意味深なことを言うが、タカシは全力で突っ込んだ。

「柔軟性だけで世界を救えるかよ！」

そんな掛け合いを繰り広げながら、タカシたちの冒険はまだまだ続く――。