誰からも愛されない悪役令嬢に転生したので、自由気ままに生きていきたいと思います。

１．呪われた子

「あなたなんか、産むんじゃなかった」

　お母様からそんなことを言われて、私はゆっくりと涙を流した。
　実の母親から、私はその存在を疎まれている。それはきっと、私が呪われているからなのだろう。

　私の肉体に刻まれた忌々しいこの痣は、その呪いの象徴だ。
　不幸を呼ぶとされているその刻印を持つ私は、家族の誰かも愛情を受けたことがない。

「その痣のせいで、私はあの人から見捨てられた……あなたのせいで、私は不幸になったのよ」

　呪詛の言葉をかけられても、私にできるのは震えることだけだった。
　とにかく、お母様が怖かった。彼女のその憎悪を一心に受け止めるのは苦しい。この場から逃げ出したい。その気持ちが、どんどん強くなっていく。

　だけど、私は逃げられない。
　気持ちとは裏腹に、私の足は動いてくれないのだ。

「忌々しい呪われた子……あなたなんか、私の子供ではない」

　お母様は、私の体を抑え込んだ。
　そして、そのまま私は強引にうつぶせにさせられる。

　片手で両手首を掴まれて、膝によって足も動かない。
　身動きを封じられた私の服を、お母様は手に持つナイフで切り裂いてく。

「この痣……呪われた痣、これさえなければ」

　お母様は、私の背中にナイフを当てた。
　この背中にある呪いの象徴に、そのナイフを突き刺そうとしているのだろう。

　それを理解して、私は動けなくなった。
　下手に動けば、鋭利な刃によってこの体が傷つけられると思ったからだ。

　ただ、同時にわかっていた。このまま動かなくても、結果は変わらないと。
　私はゆっくりと目を瞑った。いずれ来るはずの痛みに耐えるために、歯を食いしばる。

「あ、ああ……」

　次の瞬間、私の耳に金属が床に落ちる音が響いてきた。
　同時に聞こえてきたのは、お母様の苦しむ声だ。

「うごっ……ごふっ……」

　ゆっくりと後ろを向いた私の目に入ってきたのは、お母様が黒い腕に首を絞められているという光景だった。
　その腕が、どこから現れたものかはすぐにわかった。自分の背中から、それが出ていると気づいたからだ。

　何が起こっているのか理解が追いつかない。
　だが、このままではお母様の命がないことだけは理解できる。

　私は、必死に体を動かした。
　その腕から、お母様を振りほどくためだ。
　それが功を奏して、黒い腕はお母様を離した。そのまま、腕は姿を消す。

　不思議な光景だったが、今はお母様のことが気になった。
　私は、ゆっくりと彼女に近づいてく。

「私に近づかないで！　この化け物！」

　そんな私に浴びせられたのは、平手打ちだった。
　近づいた私をお母様は、ぶったのだ。それによって、私の体はふらついた。
　そのまま、近くにあったソファの角に、私は頭をぶつけてしまう。

「何なのよ、あなた……化け物、化け物だわ！」

　恐怖の表情を向けて去って行くお母様を見ながら、私は不思議な感覚を覚えていた。
　私は、思い出したのである。自分が何者だったのかということを。