刷り込みで竜の母親になった私は、国の運命を預かることになりました。繁栄も滅亡も、私の導き次第で決まるようです。

１１．刷り込みで母親に？⑦

「な、なんだか、本当に母親みたいに見えるわね……」
「え？」
「うん、確かに、そんな風に見えるよ」
「あれ？」
「ふふ、もうすっかりお母さんなのね」
「ええ？」

　私達のやり取りを見ていた三人は、各々感想を口にしていた。私が、本当にお母さんのようである。そう言われるのは、結構複雑な気分だ。
　だが、実際に私はこの子の母親代わりにならなければならない。この子の命を預かるのだから、そういう心持ちであるべきなのだろう。

「お母さんか……」
「ピィ？」
「あ、なんでもないよ」

　母親になるということに、私は少しだけ不安を感じていた。私なんかに、それが務まるのだろうかと思ってしまったのだ。
　しかし、直後にその考えは捨てることにした。やる前から不安になっていても仕方ないからである。
　この子を育てると決めたのだから、覚悟を決めるべきなのだ。やれるかどうかではなくやる。そういう風に考えるべきだろう。

「そういえば、この子の名前とか決めなくていいの？」
「名前？　あ、そうだね」

　そこで、ミルーシャが大切なことを思い出させてくれた。
　いつまでも、この子やあの子ではいけない。きちんと、名前をつけてあげるべきだろう。

「当然、フェリナが決めるのよね？　どんな名前にするの？」
「名前……どうしよう」

　ミルーシャの言う通り、名前は私が決めるべきだ。母親なのだから、それは私の役割である。
　しかし、いざ決めるとなると悩んでしまう。素敵な名前をつけてあげたい。そういう気持ちがあるから、すぐに決められないのだ。

「というか、この子は男の子なの？　それとも、女の子？」
「え？　それは……どうなんだろう？　わからないや……」

　ミルーシャの質問に、私は答えられなかった。この子が、男の子なのか、女の子なのか、それは謎である。
　見た目からでは、性別はわからない。というか、性別を何によって判別するべきか、わからないのだ。

「メルラム、あなたわからないの？」
「え？　それは、よくわからないな……あ、でも、何かの文献で、竜は雌雄同体だといわれていた気がする」
「雌雄同体？　男の子でも、女の子でもないということなの？」
「男の子であり、女の子でもあると言った方が正しいかな？」

　どうやら、この子は雌雄同体であるかもしれないようだ。
　男の子でも女の子でもある。ということは、どちらでもいいような名前をつけるべきなのだろう。
　なんだか、益々難しくなってきた。一体、この子にはどういう名前をつければいいのだろうか。