八つ当たりで、聖女をクビになりました。失恋した王子の乱心によって、王国は危機的状況です。

第9話 騎士の訪問

　私は、マルグとともに先生の家で暮らしていた。
　先生の仕事を手伝ったりしながら、私達は和やかな生活を送っている。
　だが、その生活は突然終わりを告げることになった。先生の家に、ルフェンドさんが訪ねて来たからだ。

「ルフェンド、久し振りですね」
「お久し振りです、師匠……」
「そんなに固くならないでください。久し振りの再会なのですから、もっと気楽に接してください」
「そういう訳にはいきません」

　ルフェンドさんは、先生の弟子である。
　騎士団で指導にあたっていた先生に、ルフェンドさんが個人的に弟子入りしたらしいのだ。
　その関係で、私とルフェンドさんは知り合った。同じ知り合いがいて、同じ場所で働いていたため、友人になれたのだ。

「ルフェンドさん、今回は本当にありがとうございます。私のために、色々と動いてもらって……」
「気にしないでください。あなたのためなら、これくらいのことはお安い御用です」

　私は、とりあえずルフェンドさんにお礼を言っておいた。
　それに対して、彼は笑顔で応えてくれる。ルフェンドさんは、本当にいい人だ。友人であるとはいえ、ここまで真摯に動いてくれる人は中々いないだろう。

「あんたが、ルフェンドさんか」
「おや、あなたは？」
「俺は、マルグ。リステラの幼馴染といえばわかるかな？」
「幼馴染……なるほど、そういうことですか」

　そこで、マルグとルフェンドさんが挨拶した。
　この二人は、初対面だ。ただ、マルグには既に事情を説明しているし、ルフェンドさんも孤児院のことはある程度知っている。そのため、そこまで深く紹介する必要はないだろう。

「さて、早速ですが、リステラさんの不当な解雇に関する話をしたいのですが……」
「ええ、とりあえず、中に入ってもらって……」
「いえ、実はある人を待たせているので、すぐにそちらに向かいたいのです」
「おや、そうですか」

　ルフェンドさんの言葉に、私はある可能性を思いついた。
　今回の事情を考えると、ある人物が浮かび上がってくるのだ。

「もしかして、第四王子のセルトス様ですか？」
「ええ、セルトス様が、直接会って話をしたいそうです」
「王子が……わかりました。王子を待たせるわけにはいきませんから、すぐに行きましょう」
「ええ」

　私の予想通り、第四王子のセルトス様が待ってくれているらしい。
　王子を待たせるのは、非常に失礼なことだ。すぐに、彼の元に行く必要があるだろう。