laugh～笑っていて欲しいんだ、ずっと～

「ずっと前から……久我さんの事が……好きですっ」

＊光side＊

「…俺、今から行って来るからっ」

純にそう告げて出て来たのが２時間前。

時刻は深夜１時前。
BIRTHの裏口に繋がる通路の入口に俺は居る。


俺がここに居る理由は１つ。

とうとう…………久我さんに、告白をする決心をした。


…って言っても、もう好きだって事はバレてるし、慶さんが居るから付き合える事もないって分かってるんだけど……

やっぱり……ケジメって言うか……ちゃんと…伝えて、ちゃんと振って貰わないと……俺は止まったままで進めないな…って思ったから…。

純にもそう言われて……俺なりに真剣に考えて、この結果を出した。


それに……実は、翔真の事も引っ掛かってる…。

俺の事を好きだって言って……俺の事を待ってるとか毎日言われるから………さすがに…ちょっと……

俺の何処がそんなに良いのか分からないけど、翔真は久我さんの事で頭が一杯な俺を否定も非難もせずに、ただただ好きだって言ってくれる。

だけど……翔真の気持ちに真剣に向き合えないのも……久我さんの存在が大きすぎるからで……そこが空かないと……たぶん進めない。



今日で片思いが終わる予定。

意気込んで来てみたものの……さっき、誰かが出て来る音がして、思わず隣の建物の壁に隠れてしまった……
先に数人帰って行ったけど、久我さんはその中には居なかった。

はぁ………何だよ……隠れるなんて…
こんなんで告白なんか出来んの？

すでに心臓が口から出そうなぐらいバクバクしてるしさ…。

壁の隙間から出て来て、もう一度通路の所まで戻ろうとした時……

「わ、」

後ろから腕を摑まれて引っ張られた。
思わずよろけて転びそうになる。

「さっきから1人で何してるのぉ？」
「何なに、君、もしかしてそういう？」

酔っ払いのおっさん２人にまた絡まれた。
しかも……何かニヤニヤしてて…おっさんが何考えてるかだいたい分かる。

「男でも君みたいに可愛い子なら、おじさん、３枚出しても良いよ」

き、きもっ!!
摑まれてる腕をブンブン振ってみたけど放してくれそうにない……どころか、引き摺られてるし…。

「ちょっと、止めろって！そんなんじゃないしっ」

もぉーっ!!
こんな事してる場合じゃないのにっ!!

きもいきもいきもいきもい……もう、おっさんどっか行けよーっ!!


「あの、すみません、ツレなんで放して貰って良いですか」


背後から……声がした。
振り返らなくても分かる。

これは…俺が大好きな久我さんの声だ…。

久我さんだけだと思ったら、黒瀬さんや宮永さんたちも居る。
こんな時に何だけど……イケメン揃いで眩し過ぎるよーっ!!

行き成りの助っ人登場に、おっさんたちは文句を言いながらやっと俺の腕を放して、どこかに消えて行った。

「お前、何やってんだっ、また絡まれてんじゃねぇかっ、２回目だぞっ、この前酔っ払いが多いから気をつけろって言ったばっかだろっ」

久我さんが少し強い口調で言う。

「ごめんなさいっ……」

こんなに強く言われると思ってなくて……振られる前から泣きそうだよ…俺…。

「まぁまぁ、侑利、…な？…ほら、お客さんだし」

黒瀬さんがフォローに入ってくれた。
久我さんは、少しの間、俺を怒ったような呆れたような顔で見てたけど……

「……悪かったな」

小さなため息の後でそう言ってくれた。
俺は…ううん、と首を振る事が精一杯で……何も言えなくなってしまった。

「ところでどしたの？」

黒瀬さんが俺を覗き込む。

「あ……え、…と……久我さんに……」
「侑利に用事？」

黙って頷く。
久我さんの顔、見れないよーっ…。

「じゃ、侑利、任せたぞ」
「…ぇ、」

黒瀬さんが、久我さんの肩をポンと叩く。

「話、聞いてやれよ」
「…あぁ、」

久我さんを残して黒瀬さん達は先に帰って行った。
無言でそれを見守ってたけど……俺は……怒られたのもあって、何も喋れない…。


「…何か飲む？」
「…ぇ」

急に言われて顔を上げると、すぐ後ろの自販機で久我さんがコーヒーを買う所だった。
うん、とも、ううん、とも言えず困ってたら、目の前にカフェオレが差し出される。

「好きかどうか分かんねぇけど」

そう言って、俺の手に無理矢理持たせると、駐車場へ向かって歩き出した。

「何か話あるんだろ？寒いから車」

少し先から振り返って俺に言う。
俺は急いで駆け出して、久我さんの後ろを付いて行った。




助手席に乗って良いものか…すこし戸惑う。

「早く乗りな」
「あ、は、はい」

助手席は……慶さんの場所なのに…良いのかな…。
乗り込んだ久我さんの車の中は、シンプルでおしゃれで大人の香りがする。

「それ、使いな」

ドリンクホルダーを指差して言う。

「は、はい」

緊張でうまく喋れない。
ドキドキが煩すぎて……もう…逃げて帰りたい。

でも、チラッと見たコーヒーを飲む久我さんの横顔がカッコ良すぎて倒れそうだよ……。




俺も久我さんも何も喋らない時間が……多分……１分くらい…。
だけど俺には……２時間くらいに思えた。

早く終わらせないと……

久我さんだって早く帰らないと……


慶さんが待ってんだし……



沈黙で居る事にも耐えきれなくなって、俺は……大きく息を吸った…………よし、喋るぞっ。



「久我さんっ！」
「おぉ、」

想像よりデカい声が出たせいで、久我さんがビクッと肩を竦ませた。

「ビビるわっ、声でけぇ」
「ご、ごめんなさい」

もぉーーーっ、何やってんだよーーっ。

「はは、」

え…。

久我さんが…笑ってくれた。
俺も急いで……その笑いに乗っかる。

幾らか、重かった場が和んだ。


「…何、話」

久我さんからそう言われて、また心臓が跳ねる。
告白ってこんなに苦しかったっけ…。


「あの…えっと……どうしても……これだけは言っておかないといけないって思って…」


そう言って、久我さんに向き直すと、久我さんも同じ様に俺の方に体を向ける。


「久我さんには……もう、バレてるし、それに、キレイな恋人さんが居るから…どうにもならないって事も分かってます……でも、」


そこまで一気に喋って……少し深呼吸。
久我さんがじっと俺を見てるから……ドキドキするわ、膝下はガクガクするわで結構大変…。


「このままで諦めれるかと思ったけど………やっぱり無理で……それどころか…久我さんと話せば話すほど……諦めないといけないって気持ちがグラついてる自分が居て……このままじゃ……きっと…前に進めないって思って……今日は……久我さんに…ちゃんと気持ちを聞いて貰おうと思って来ました…」


久我さんの顔を見ないままでここまで喋ったけど……きっと心配そうな顔してるんだろうな……久我さんってそういう人だ。


「ちゃんと気持ちを伝えた上で……ちゃんと…振って貰いたくて…」
「…ぇ、…」

久我さんが少しだけ声を漏らした。

告白なんか……慣れっこだろうな…久我さんは…。
俺は……こんなに緊張してんのに……


「久我さん…」


いよいよ俺は………久我さんを卒業する時が来た……



「ずっと前から……久我さんの事が……好きですっ」




言った…。

言っちゃった…。




沈黙が長い……。



「…お、……あぁ、……うん、……ありがと」



行き成り待ってて、勝手に告白されて、久我さんが困ってる…。




「…でも、…ごめん」



あぁ……とうとう振られるんだ…。

ずっと好きで居たかったのが、本音。
好きになって欲しかったのも本音。


泣いてしまいそうになって…久我さんから視線を外す。


「…好きになってくれた事は…マジで嬉しい。ほんとに、ありがとな」


優しい、久我さんの声…。

平日の深夜は人気もまばらで……静けさの中にその声が響く。


「でも……俺には、付き合ってる奴が居て……ソイツの事が、とにかく好きでたまんねぇんだ」


聞きたくなかったような……聞いてすっきりしたかったような………複雑…。


「多分…先に好きになったのは俺だと思う」


……やっぱり……あの人が羨ましい…。
久我さんに……こんな風に思って貰えるあの人が…。


「…ソイツの事考えてる余裕しかねぇんだ」


さっきから……涙が止まらない。

久々の失恋だし……



「だから…ごめん」



……振られた。

今、完全に…。


「あの人が羨ましくて……そればっか言って落ち込んだり泣いたりして………ウジウジしてたんです…俺」


涙は止まらないけど、感情は…少しずつ落ち着いて来てる…。


「純に…久我さんに気持ち伝えて、前に進まないとダメだって言われて……自分でも…いつまでもこんなんじゃダメだって思ってたから……………でも……久我さんの気持ちが聞けて良かった……」


久我さんが俺の大好きな顔で、ちょっと困ったように笑う。


「もしも……」


こんな事聞いても……意味ないかも知れないけど……


「あの人と出会ってなかったら………俺と付き合ってくれてましたか…？」


……こんなの聞いたって、現に久我さんはあの人と出会ってしまったんだから……ただの妄想でしかないのは分かってるけど…



「アイツと出会ってなかったら……俺は、誰とも付き合ってないと思う」



………久我さん……あの人の事……ほんとにほんとにすごく好きなんだ……。

もう……充分だよ。


惨めだし…どうにもならないって、思い知った。


「わかりました。……もう、諦めます。……前に進みます」


ちょっと強がってるとこもあるけど……でも…だいたいは本心。

いつまでも、ウジウジしたくない。


でも……


でも………


もう、諦めるから………


最後に……一度だけ………



「だから………一度だけ………抱きしめて貰えませんか……」



顔から火が出るかと思った……

そうでなくても、口から心臓が出そうなのに……



ウザいかも知れないな…

未練がましいって思われるかも……


言ってしまった言葉に……居たたまれなくなって、俯いた…………その時、…


フッと、久我さんの仄かな香水の香りがして……その腕が、俺の頭を抱え込むようにまわって来て………俺は…久我さんに抱きしめられた。



信じられない……


久我さんの胸に頭を付けて……その鼓動を感じる。
俺とは違って……穏やかに刻んでる…。


俺、今……久我さんに抱きしめられてんだなぁ……



「幸せになって欲しい」


すぐ近くで久我さんの声が聞こえて……「はい」と返事をしたと同時に、また涙がボロボロと溢れた。



その後は、俺がティッシュをほぼ１箱使い切るくらいの勢いでグズグズやってたのを、久我さんはちゃんと見守ってくれた。


時間はもう、深夜１時40分……

もう、１時間近く引き止めてしまっている…。


はぁ……俺って……ほんとヘタレだよ……。









「帰ります」と言った俺を、当たり前のように久我さんが送ってくれている。

何時になっても良いから終わったらウチにおいで、と純に言われてた。
純の家がここから割と近くて良かった…。

これ以上、久我さんの時間を引っ張りたくない…。
家できっと……慶さんが待ってる…。

「……俺……明日から、前進しますね」

立ち止まるのは今日までだ。

「…俺…昔から…男の人しかダメで……女の子とも付き合ってみた事あったんですけど……やっぱりダメでした…」

久我さんは、ただ黙って運転しながら話を聞いてくれてる。

「だから……恋愛がうまく行く事って、あんまりなくて………だけど……何ヶ月か前から、こんな俺をずっと好きだって言ってくれてる友達が居るんです。…大学の友達なんですけど……ソイツに…俺が向き合うまで待ってるって言われました。……久我さんの事で……俺、正直いっぱいいっぱいだったから適当に流してたのに、ソイツは…バカみたいに俺の事待ってて………どんなに頑張っても久我さんよりカッコ良くないんですけどっ……でも……そんな風に待っててくれてるの見てたら……だんだん…流せなくなって来て…………久我さんを卒業したら……向き合ってみようって思えるようになりました」

こんな事、話されても困るだろうけど……それでも久我さんはちゃんと聞いてくれる。


「前に進めたら……また、店に行っても良いですか？」


何か…全部喋ったら……ちょっと清々しい気分で久我さんの顔が見れた。


「もちろん、その友達も連れて来てよ」


何だか……そういう風に言って貰えて、すごく嬉しかった。
避けたり引いたりせずに……ちゃんと、受け入れてくれるんだなぁ、って…。


「あ、ここです」
「お、」

純のアパートに着いた。

久我さんの車に乗るのは、きっとこれが最初で最後なんだろうなぁ…とか考えながら、ドアを開けて降りる。

久我さんもわざわざ降りて来てくれて、俺の前に立つ。
背が高いとこも、髪型も、顔も、体型も、私服も、声も、性格も、全部……好きだったなぁ…。

「ありがとうございました。…久我さんを好きになって良かった」
「俺も、好きになって貰えて良かった」

ヤバい、泣きそう…。

「もぉ～～っ、最後にカッコいいのずるいですよぉ～」

なんとか堪えて、茶化すように言った。
最後は笑顔で終わりたい。

「ファンでいるのは、良いですか？」
「良いけど、友達が怒んない程度にな」

久我さんはフッと笑って、じゃあ、と言って車に戻った。
俺は、走り去る久我さんの車を泣かないように手を振りながら見送った。


久我さん……大好きでした。


よぉし！
純を起こして泣こうっ!!