視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

九条尚久と憑かれやすい青年

楽しみですね

　伊藤はこうやって人脈を広げているのも多い。困っている人間に、無垢な笑顔で声を掛けて手伝えるのは、紛れもなく彼の一番の長所だ。

「凄いですね。私ならそううまく行きません」

「そうですか？」

「初対面の人間には怖がられることも多いです。あと動物にも嫌われます」

「……」

　確かに、この人まだ一度も笑ってるところを見たことがないぐらい無表情だもんなあ。イケメンだから、なお真顔に迫力があるし、人によっては近づきがたいと思うかもしれない。そう分析しつつ、伊藤は話をもとに戻す。

「というわけで、その人たちに聞いてみませんか？」

「良案です。自分の家の近所で何か事件があれば、昔の事でも必ず覚えているでしょうからね」

「決まりですね！　話を聞きに行きましょうか！　……と、言いたいところですが」

　伊藤はちらりと窓の外を眺めた。レースのカーテンから、赤色がさしている。時刻はもうすぐで十八時になろうとしていた。伊藤の言いたいことが分かったのか、九条がため息をつく。

「訪問して話を聞くにはもういい時間になってしまいましたね。特に高齢の方は夜も早く休む方が多いので……明日、伺うことにしましょうか」

「それがいいですね」

「それともう一点、このマンションの住民にも話を聞いてみたいのですが」

「住民、ですか」

　九条は頷く。

「他の部屋の人間も、怪奇現象を体験していないとは言い切れません。もし、土地自体に何かあるとすれば、むしろ他でも何か起こっていると考えるのが普通です。まああなたは特別引き寄せやすい体質があるとはいえ、住み始めたのは一か月前。このマンションが建って五年の間、あなた以外に何も現象が起こらないのは変です」

「確かに」

　伊藤は唸って納得した。だがすぐに腕を組んで首を傾げる。

「部屋は結構埋まってると思いますよ、空室が多いわけじゃないです。住んでるのは一人り暮らしが多いと思います、たまに夫婦とか……。さすがにまだ住民は顔見知り程度ですねえ」

「確かに、見た感じ部屋は埋まってそうでしたね。ちなみにお隣はどのような方ですか？」

「女性ですよ、同じ年くらいの女の子。会って何度か挨拶したことがあります。普通に明るくて可愛らしい人で、おかしい様子はありませんね」

「女性、ですか……一度話を聞いてみたいですね。でも今から訪問もちょっと」

「これも明日ですかね」

　二人は翌日の予定を簡単に決め、話を切り上げた。伊藤はパソコンをしまい、空になった九条のグラスに水を入れながら、彼がここに泊まっていくということを思いだした。一人暮らしを始めたばかりの彼の部屋には、泊まる用の布団なども何もない。

「ていうか、うち布団とかないですよ。九条さん持ってますか？」

「いえ、別に床で大丈夫です。私は寝なくてもいいくらいですから。伊藤さん、あなたはしっかり眠らなくてはなりません」

「ええ、九条さんが起きてるのに僕だけ寝られませんよ」

　伊藤が困ったようにそう言うと、九条がどこか声を低くして答える。

「いいですか。あなたは引き寄せやすい。そんなあなたが眠る、となると、どうなると思いますか」

「へ？」

「人間、眠っている時が一番無防備なんです。狙っている獲物が寝ている時に、敵はやってくると思いませんか」

　ひゅっ、と伊藤の喉が小さく鳴る。つまり、彼が寝ている時こそ霊が現れる可能性が高いということだ。

　一気にドキドキと緊張してくる彼に対し、九条は涼しい顔をしながら部屋を眺めた。

「一体どんな者が現れるのか……楽しみですね」