英雄魔術師様とのシークレットベビーが天才で隠し通すのが大変です

吟遊詩人は春と出会いを詠う ３

　――花が咲き誇っていた。
　魔獣の侵攻など皆忘れてしまうような、麗らかな日だった。

「……っ」

　お使いのため外に出る。そこに待ち伏せるように立っていたのは、見慣れた分厚い眼鏡と黒髪の人だった。

「カナン様」
「久しぶり」

　カナン様は、躊躇ったようにそう言うと私の手を掴んで歩き出した。

「あの……」
「少しでいいから付き合ってほしい。嫌なら振りほどいて」

　そう言いながら、私の手を握る力は強い。
　しかし仮にどんなに弱く握られていたとしても、私は彼の手を振りほどくことなどできなかっただろう。

　王都で一番高級な宿屋。
　その最上階の豪華な部屋。
　くたびれたワンピースではいたたまれない。

　けれど、私の心臓は早鐘を打ち、そんなことを気にする余裕もなかった。

「カナン様……」
「会えてうれしい」
「――っ、私もうれしいです」

　カナン様が、頬を染めた。
　遠目に見ていたときの彼は、やはり違う人だったのではないか……いつもの彼がそこにいた。

　眼鏡を外すと、美しい紫色の瞳が現れる。

「君にこれを渡したくて……」

　差し出されたのは魔石だった。
　いつもと違ったのは、それがとても純度が高い一級品で紫色ということだ。

「こんな高価なものいただくわけには……」
「そんなこと言わず、受け取ってほしい」
「……」

　私は、魔石を受け取った。

「どうか……元気で」

　カナン様は、肩の荷が下りたような笑みを浮かべた。
　
　――この魔石の意味がわからないほど子どもじゃない。

「次はいつ会えますか？」
「は……？」
「次ですよ。私が見ているの、気がついていましたよね？」
「それは――不思議とすぐ見つかるけど」
「声くらいかけてくれても」
「敵が多いから……巻き込んでしまう」

　敵が多くなったのは、多分あの日を境にしてのことだろう。
　あれだけのスピードで出世したら、敵が増えるのも当然だ。

「それで、次はいつ」
「もう、君に会えないかもしれない」
「……っ」

　気がつけば、彼に抱きついていた。

「ここまで連れてきておいて、恥をかかせたりしませんよね？」
「えっ」

　一番高い宿屋の最上階の部屋。
　瞳の色の魔石まで用意しておいて、その気はなかったなんて言い訳しないでほしい。

　結論として、私たちは……。

　＊　＊　＊

　彼の隣には愛しき人。
　彼は笑う、彼女の前でだけ。
　二人には愛の結晶。
　英雄は幸せを手に入れた。

　サビが繰り返され、吟遊詩人の詩がクライマックスを迎える。

「どうしてここまで赤裸々にバレているんだ？」
「犯人など――一人しかいません」
「いや、でも、最後は俺から」
「……」

　たぶん、最後の部分は誰も見ていなかったから、あくまで想像なのだろう。
　しかし、一押ししなければ彼が一線を越えなかったであろうことは、想像に難くない。
　吟遊詩人の詩は、始終私たちの真実を映し出していた。

　私たちは手を繋ぎ、しかしこの上なく恥ずかしい気持ちで、盛り上がる酒場をあとにするのだった。