【本編完結】偽物の番

★番外編01 運命の番 side 千早

運命の番１７

　瀬名悠人に言われたことが頭の中で繰り返される。
　このままあの男に奪われる？
　琳太郎を。
　それは耐えられない。
　琳太郎は俺の物だ。誰にも渡しはしない。
　なのに――あの男の言葉で俺は動揺している。
　本当にあの男は気に入らない。
　俺が琳太郎に手を出さなければ、あいつは琳太郎に興味をもたなかった？
　厄介な男だ。
　セフレがいるのだから彼ら彼女らの相手をしていたらいいのに。
　なぜ琳太郎に関わるんだ。
　そんな男に言われた言葉に、俺は今心をかき乱されている。
　あいつの言葉は俺の中でぐるぐるとまわる。
　壊れた音声ファイルのように。
　そうか、これが俺の罰なのだろうか。
　わかっていたことじゃないか。
　歪な関係はいつか崩れる。
　わかっていても俺は……この現実の中、何をしたらいい。
　取り返しに行けと本能が訴える。
　けれど理性はそれを阻む。
　壊したのは誰？
　琳太郎を不安定にさせたのは誰？
　本能と理性の狭間で、俺は揺れ動いている。
　あいつは、どう思っているんだろうか。
　俺が話したのは瀬名悠人だけだ。
　あいつの意思は？　琳太郎の意思はどうなんだ。
　瀬名悠人の家の場所はわかっている。
　うちとは駅を挟んで反対側にあるマンションだ。
　いこうと思えばすぐにでも行ける。
　連絡する？　会いたいと言える？　そんなことを言う資格が、俺にあるのか？
　迷いはおさまらず、頭痛がして来て気持ち悪さを感じ始める。
　この罪を償う方法はどこにあるんだろうか？
　このまま俺は、琳太郎と距離を置くべきじゃないのか？
　何が正しくて何が間違いなのか。
　答えがどこにも見当たらない。
　今、琳太郎はあの男の手の中だ。
　そして琳太郎は自分の意思でそこにいるのだろうか？
　あいつは瀬名悠人を選ぶ？
　俺はあの男が大嫌いだが、琳太郎がそれを選ぶなら俺はそれを受け入れられるだろうか。
　琳太郎に確かめないと。
　そう思うのは俺のエゴだろうか。
　わからないからこそ、確認したい。
　琳太郎の意思は？　どうなんだと。

「そんなの、決められないか……」

　ぐるぐると思考が回り、俺の中で何も決まらない。
　俺の中ではっきりしていることは、あいつに渡したくない、ということだ。
　でも今それが必要なら？
　俺ではなくあいつなら……俺はそれを受け入れるしかない。



　夜中に琳太郎に会い、なんとか話をすることができた。
　琳太郎の泣く顔。苦しげな表情。そして、叫びが今も耳の奥に残る。
　これが、正しかったのか。
　何が、正しいのか。
　今の俺には何も判断できない。
　今は何も考えられない、と琳太郎は言っていた。
　そしてあの男――瀬名悠人は、辛い時に大事なことを決めるものじゃないと。判断を見誤ると。
　その言葉には納得するしかなかった。
　それは俺も同じだろう。
　心を病んでいるのは俺も琳太郎もいっしょなのだから。
　誰もいない部屋。
　何もない部屋。
　この一か月以上、俺はここで琳太郎を抱いて過ごした。それがずっと続くものじゃないとわかっていても。
　あいつが寝ている間にうなされても、苦しげな顔を何度も見せても。
　俺はそれを見ない様にしてきた。
　そして今に至る。
　琳太郎と離れる。
　それは俺への罰だろう。ならば俺はどうやって償えばいい？
　琳太郎に償う方法があるのだろうか。
　――この心の痛みは、きっとすぐにはなくならないだろう。
　運命を欲しすぎた俺が作った状況がこれだ。そしてそれに琳太郎を巻き込んだ。
　あれに琳太郎を託すのは癪と言うか、不安しかないが、彼はきっと琳太郎を離しはしないだろう。
　アルファ特有の執着心。
　今の俺は、彼に抗うことができない。
　俺はスマホを見つめる。
　この罪が赦されるまで俺は――連絡を絶つべきだろうな。
　琳太郎のあんな苦しそうな顔を見た後では俺は、強引な行動に出られなかった。それでも俺は連れ去るべきだっただろうか。そうしたら琳太郎は――いいや、やめよう。考えても答えなんてわかりようはないから。
　大学は一緒だが、学部が違うため会おうとしない限りは顔を合わせない。
　食堂さえ避ければ会うことはないだろう。
　きっと会ってしまったら俺は、琳太郎を閉じ込めたくなってしまう。あいつに取られないように。
　そうしたら琳太郎はもっと心を病むだろう。そう思うと俺は動けない。琳太郎をこれ以上傷つけたくはないから。
　琳太郎のいない週末はなんて空虚なんだろうか。
　この時間を俺は、どう過ごしたらいい？