異世界ラグナロク 〜妹を探したいだけの神災級の俺、上位スキル使用禁止でも気づいたら世界を蹂躙してたっぽい〜

幕間

第46話 ゼルヴァス視点のルダル回想 その２

俺様の名は、魔王ゼルヴァス。

魔族界の頂点に君臨する者――今は、異世界人アマトの精神世界に佇んでいる。

この状態になってから、しばらくたつが、あの時は、さすがの俺様も面を食らってしまった。

そう、あれは、ミィナ、ルノア、エメルダの3人とアマトの魔素供給訓練をしていたときだった。


ギィィ――ッ。


突如、扉が目の前に現れ、開いたかと思うと、その先には、ルダルが倒れているではないか。

「ルダルっ！？」

俺様の口からも思わず声が漏れた。

『ルダルじゃねぇか。あいつ、あそこで何してやがる』

エメルダが状況を把握できない様子で声に出した。

その直後、ルダルの前に立ちはだかる巨体な影が目に入った。

ルノアがその陰に気づく。

『やべぇっ！エメルダ』

『おぅ。やるぞ』

ルノアとエメルダは、スライムとゴブリンの姿に変わると同時に、雷矢と土塊を放った。

（なかなかの瞬発力だ。俺様の指導のたまものだな）

我ながら自分の指導力に感心する。いや、それはさておき――

（しかし、この状況は一体……）

ふと、俺様の脳裏をかすめたのは、ルダルとの別れの時にアマトが放ったスキル”幻扉”だ。

（まさか、幻扉のしわざか！？）

次の瞬間、アマトの精神空間にあるスキルのインジケータを見る。

すると、幻扉がアクティブ状態になっているではないか！

「まったく、お前の魔素力はどうなっている！！」

あきれを通り越して、怒りに似た感情で叫んでいた。

「幻扉はただの通信手段のはずだ！それを、空間を繋ぐスキルに進化させるとは！」

これまでも、アマトの力にはあきれることが多くあったが、今回のそれは別格だ。

「そう騒ぐな。仕方ないだろ。俺がスキルを使うとこうなっちまうんだから」

「……」

「それに、そのおかげでルダルが九死に一生を得るかもしれない」

「……あぁ、確かにその通りだ」

俺様は、あきらめたように納得した。

そして、次の瞬間、

「アマト、はやくあいつを助けてやってくれ」

というと、

「大丈夫だ。ルノアとエメルダでやれる」

「なに？」

幻扉の一件で、魔獣と二人の娘の戦局を把握していなかった俺様は驚いた。

スライムとゴブリンの娘たちが、互角に、いや、優勢に魔獣を追い詰めていた。

そして――

ズッシーン！

魔獣が倒れたのだ。

「信じられん」

俺様の素直な気持ちが言葉に出た。

喜んで笑顔を向けてくるルノアとエメルダ。

その瞬間、ルダルのうめきが聞こえた。

「大変！」

ミィナがルダルへ向かって駆けていく。

そして、ミィナの”軽癒”で、みるみる傷口が回復していくルダル……。

（こいつら、どんどん強くなっているぞ）

そう、俺様は思わざるを得なかったのだ。


――


ん！？この者は一体……

俺様は、ルダルの前にある骸を目にして戸惑った。

ルダルがつかんでいる腕の太さ、屈強そうに見える脚、

誰が見ても、一目で強者であったことがわかる。

そして、不意に俺様の脳裏をかすめた――

（グレオニウスか！？）

「お前ほどの男が……」

あまりに突然のことに、俺様も同様を隠せなかった。

「知っているやつか」

アマトが聞いてくる。

「あぁ、俺様の10傑の一人、グレオニウスだ。間違いない」

「そうか」

アマトの短い返事に救われた気持ちになる。

これ以上、言葉にならなかったからだ。


――


新たな魔獣が出現した時だ。

（どうして、こんなに魔獣が出て来やがる）

俺様でさえ、連続する魔獣の出現に理解が追い付かなかった。


ルダルが吐いた言葉――

『……すまない、託していいか？』

戦士として、これほどつらい思いはなかっただろう。

（それでも、この娘たちに託す判断、あっぱれだ。ルダル）

その後、ルノアとエメルダが攻撃を続けるも、なかなか魔獣が倒れない。

（さすがに、この魔獣は強すぎるのか？）

そう思った矢先だ。

『アマト様、後は、よろしくお願いしまーす！』

ルノアがにこやかに言った。

「お、おまえら！誇りというものがないのかっ！愚か者！ルダルの覚悟はどうなる！」

あきれて、俺様が言った。

「おい、アマト。あいつらにやらせなくていいのか！」

「仕方ないだろう。勝てないって言うんだから」

と言いながら、小石を拾おうとするアマト。

『待ってくれ……』

ルダルが言う。

『私に……魔素を供給してくれないか。……私が戦う』

この申し出に、さすがの俺様もアマトに言うしかなかった。

「アマトよ、俺様からも頼む。ルダルに魔素を分けてやってくれないか」

外の世界のルダルが話し終わると、

『……わかった』

アマトの声が精神空間の映像から流れた。

（感謝するぞ。アマト）

そう素直に俺様は思った。

その後のルダルの戦いは、さすがであった。

10傑のころ以上の技の切れ味だ。

アマトの魔素のなせるものであったのかもしれない。


――

あまりに多くの犠牲だった。

「俺がお前の結界を破ってしまったせいかもしれない……」

たくさんの遺体を前に、アマトがつぶやく。

「なぁ、ゼルヴァス。俺が”恩恵”をつかったら、ここの者たちはみんな生き返るなってことはあるのか？」

アマトが、とんでもないことを聞いてくる。

「それはない。生命の生死は、世界の摂理だ。この摂理を越えた能力はあり得ない」

残念ながらこれは間違いないのだ。この世界においては、魔素が一つのところにとどまってはならない。

そうでなければ、魔素の偏りが生じて世界そのものが崩壊する。これが古くから言われ続けてきた理だ。

すると、ミィナがアマトに向かって言ってきた。

『アマト様、私もお願いがあります』

その顔は、覚悟を決めた者が醸し出す特有のオーラを放つかのようであった。

アマトが頷く。

ミィナが何も言わなくても察しがついていたのであろう。

『私に、”恩恵”を貸与してください』

アマトが静かに手をミィナに向けてかざし、

『……貸与』

と言うと、ミィナの身体を淡い光で包み込んだ。

俺様も、この光景に思わず息をのむ。

そして、ミィナが獣族の者たちに話をし始めた。

（ミィナ……何をするつもりだ？）

俺様には、ミィナの行動を予測できなかった。

ミィナが唱える。

『……”恩恵《おんけい》”』

俺様も驚いた。

損傷の激しかった亡骸がみるみる元の姿を取り戻していくことに……

『……奇跡だ……』

まさにその通りだ。

そして、これをやりのけたミィナには感服せざるを得なかった。

（ミィナよ。見事だ。褒めて遣わす）

『さあ、みなさん。最後のご挨拶を……』

獣族の者たちは、それぞれ別れの挨拶に向かった。

そして――

「ゼルヴァス、お前もだ」

アマトの言葉に、俺様は心の奥底で何かが揺れるのを感じた。

そして、グレオニウスに向かって言った。

「グレオニウス……大儀であった」