異世界ラグナロク 〜妹を探したいだけの神災級の俺、上位スキル使用禁止でも気づいたら世界を蹂躙してたっぽい〜

第四章 森の精霊

第54話 ミィナ覚醒か！？ 虹を見る娘と残念な女神

――エルシアの森とドルムの里へ向かう道中

アマトたち5人は、夜の焚き火を囲みながら軽い夜食をとっていた。

「ねぇ、最近、獣より虫の方がやたら多くなってきてない？」

ルノアが、スープをすすりながら顔をしかめた。

「うぅ……しかもどんどん増えてる気がするの……」

ミィナは、今にも泣き出しそうな顔で小さく震えていた。

「あいつら、見境なく突っ込んでくるし、マジでタチ悪いよな……」

エメルダも虫にうんざりした様子で、足をポリポリかいている。

「虫が多くなってるのは……魔素が濃くなってきているからだろうな」

ルダルが静かに呟くと、全員の視線が彼に向けられた。

「あー、それはちょっとわかる。なんか最近、力が湧いてくるっていうか」

「私も。前より体が軽い感じがするの」

「魔素のせいだったのかぁ……」

三人娘が、お互いの顔を見あって納得した。

そんな三人にルダルが言った。

「そうだ。ただし、魔素が濃いってことは……敵も同じように強くなってきているということだ」

「うげぇ、また強化イベントかよ～」

エメルダが肩を落とす。

「しかも、あいつら液体飛ばしてくるし、変な匂いするし、もう最悪……」

ルノアも明らかにトーンが低い。

「私も……体がなんか、ベトベトしてきたし……」

そう言って、ミィナはチラリとアマトを見た。

「……？」

無自覚なアマトは何も気づかず、スープを飲み干した。

「あぁ～、フィリアの聖泉が恋しい……虫ゼロ、匂いゼロ、温泉最高……」

と、エメルダがうっとりとつぶやくと、ルノアが急に顔を上げてアマトに声をかけた。

「ねぇ、アマト様！"幻扉"でポタ村につないでくれたら、今からでも温泉行けるんじゃない？」

「それだっ！」

エメルダも思わず立ち上がる。

ミィナも、目をキラキラと輝かせてアマトの答えを待っていた。

だが、アマトは少し困った顔で口を開いた。

「……実はな、ポタ村を出る前にゼルミスと話したんだが……」



――回想：ポタ村、出発前



「魔獣が立て続けに現れている……とはいえ、"幻扉"をお前にかけておけば、俺もすぐ戻れるし……」

そう言いかけたアマトを、ゼルミスが真顔で遮った。

「アマト様……我々のことが、そこまで信用なりませぬか？」

湯呑を机に置き、まっすぐアマトを見つめるゼルミス。

「確かに、我らの力では敵わぬ存在もあります。

しかし、それでもあなた様にばかり頼っていては、意味がない。

それに……あなた様には、急ぎ解決すべきことがあるはずです」

アマトが口を開こうとする前に、ゼルミスは柔らかく笑って続けた。

「なので、どうか我々のことはご心配なく。旅に集中してくだされ」

「……」

アマトは何も返せなかったが、そんなアマトに腰に手を当て胸を張りながらゼルミスが言った。

「もっとも、旅の途中で区切りがついたら、情報共有のために戻ってきてくださっても結構ですぞ。 ハッ、ハッ、ハッ」



――回想終わり



「……というわけだ。だから、温泉だけのために"幻扉"を使うのは、ちょっと厳しいと思うぞ。

少なくとも、エルシアの森とドルムの村にたどり着いて、落ち着いてからじゃないとな」

アマトは申し訳なさそうに言った。

その瞬間、三人娘は心の中で同時に――

（（（このクソ“じじぃっ（おじいちゃんっ）”！！！）））

ゼルミスに向けて全力の悪態を叩きつけた。

「まぁ……残念だが、ゼルミスの言うとおりだ。この先、何があるかわからん。気を引き締めて進もう」

ルダルの真面目な言葉に、三人娘は一斉に肩を落とす。

だが、そんな様子にルダルが苦笑しながら続けた。

「そう落ち込むな。道中には自然の池もあるはずだ。水浴びくらいはできるぞ」

「えっ、池！？」

即座に食いついたのはミィナだった。

「あぁ、この大森林だ。池の一つや二つはあるだろう。……まぁ、温泉のようにはいかんかもしれんがな」

「よっしゃーっ！明日からは池探しもミッションに追加だな！」

ルノアが拳を突き上げる。

エメルダも腰に両手を当て、こぶしを作って気合を入れた。

「虫臭リセット、全力でいくぞーっ！」

そして、ミィナは、ほほ笑みながら両手を合わせて二人を見つめた。

そんなミィナの様子を見て、ルダルがふと思い出したように口を開く。

「ところで……ミィナ、一つ確認しておきたいことがある」

「えっ、なんですか？」

ミィナがキョトンとした顔でルダルを見返す。

「さっき、アマト様が虫たちと戦い始める前……オーラが虹色に見えたって言ってたな？」

「はい。とっても綺麗でした……」

ミィナは目を閉じて、うっとりと答えた。

「やはりそうか……普通は、そんなふうには見えないんだがな」

「えっ！？そうなんですか！？」

ミィナが驚いたように目を見開く。

「私も魔素が見える体質だが、カラフルになんて見えない。ただの淡い流れだ」

とルダルが答えると――

「えっ！？ルダルって魔素見えるの！？知らなかった！」

ルノアが目を丸くして声を上げた。

「まぁな」

「……俺も、モヤ～っとしたもんが見える気がするけど……」

とエメルダがつぶやき、

「オレも……そんな感じ」

とルノアが続けた。

「ちなみに……。俺たちはどう見えるんだ？」

エメルダがミィナに尋ねた。

「エメルダさんはオレンジ色で、ルダルさんとルノアは青色……」

「そうか……。オレたちは単色かぁ」

エメルダが少しがっかりしたように、肩をすくめた。

すると、

「アマト様はどうなの？見えるの？」

とルノアが目を輝かせて、アマトの方を向いて尋ねた。

そして、全員がルノアの視線を追うようにアマトに注目する――。

「何かが身にまとわりつく感覚はあるが、全然ダメだ。俺にはさっぱり見えない」

アマトがあっさり答えると、ルノアは目を輝かせて叫んだ。

「えぇっ！アマト様にもできないことがあったんだ！？なんか新鮮っ！」

「俺にだって、できないことは山ほどあるさ」

アマトが苦笑しながら言うと、

「や、やだ……なにそれっ！親近感っ……キュン死ぃ……」

エメルダが背中から直立不動で久々にぶっ倒れた。

そんなやり取りのあと、ミィナが不安そうに口を開いた。

「も、もしかして……私って、変なんでしょうか……？」

「いや、そうじゃない。むしろ、すごいことかもしれないぞ」

ルダルが真剣な眼差しで言う。

「なんか……めっちゃ特別感あるじゃん！ミィナ、すげぇ！」

ルノアが明るく背中を押すように言った。

「じ、実は天才だったりして……」

エメルダは倒れたまま、目だけ動かしてつぶやいた。

「そ、そんなこと……ないですぅ……」

ミィナがもじもじしながら頬を赤らめて続けた。

「だってカラフルに見えたところで、別に何か役に立つってわけじゃ……」

「今はな。でも、それが何に繋がるかは誰にもわからん。私も、そんな者に会ったのは初めてだ」

ルダルが感心したように言うと、次の瞬間――

アマトの精神空間の中で、ゼルヴァスの声が響いた。

『……俺様も、そんな能力を持つ者がいるとは聞いたことがないぞ』

『えー？そうなのぉ？私も見えるけどぉ？』

ティアマトが、まるで当然のようにさらっと言ってのけた。

『なにっ！？じゃあ、それが何に使えるか、分かっているのか？』

ゼルヴァスが食い気味に尋ねる。

『ふっ。笑止！』

ティアマトは腰に手を当てて、ドヤ顔でポーズを決めた。

『……』

ゼルヴァスが息をのむ。

そして次の瞬間――

『わかんな～い☆ てへっ♪』

と、悪びれもなくティアマトが言った。

『なめとんのかーーっ！！』

当然、ゼルヴァスが全力でブチギレた。

（……お前、原初の女神のくせに、ほんと役に立たねぇな）

アマトは、心の中で静かにツッコんでいた。

そしてアマトの精神空間では、しばらくの間、怒号と罵声が響き渡っていた――