好きだから傍に居たい

源氏計画（？）…遥

 
 一時間目の授業が終わり、職員室に戻る途中だった。
「高橋先生。今日、時間有りますか？」
 突然、俺の腕に支那を作り絡み付く女教師。
 誰だよコイツ。
 俺に触っていいのは、亜耶だけなんだ。
 こんな媚び売るような女は、俺のタイプじゃない。
 さっさと放れてくれ。
 何て思っていれば。
「亜耶ちゃん。見ちゃダメ！」
 って声が聞こえた。
 今、亜耶って言ったか……。
 俺は、声のする方へ恐る恐る目をやると亜耶と同じクラスの河合が立っていた。
 河合は、亜耶の目に手をやっているが、少し遅く亜耶と目が会った。
  
 くそー。
 なんで初日からこうも見せたくないものを見せてしまうんだよ。

 俺は、自分で後悔しながらもどう言い訳しようかと考えながら、腕に絡む女教諭の腕をほどき、亜耶の傍による。
「亜耶ちゃん、行こう。」
 河合が、亜耶の腕を掴み歩き出そうとした。
「亜耶。ちょっと待って。」
 俺は、河合が掴んで無い方の腕を掴み亜耶を引き留めた。
 亜耶の悲しそうな顔を見れば、抱き締めたくなる。
 腕の中に閉じ込めて、思う存分泣かしてやりたいのだが、ここは学校でそれが出来ないのが歯がゆい。

「高橋先生？」
 不思議そうな声が俺の背後から聞こえてくる。
 なんだよ。今、お前の相手してらんねえんだよ。
 大事な奥さんが泣きそうな顔してるんだ。お前は、さっさと職員室に戻れよ。
 俺の苛立ちが伝わったのか。
「龍哉くん。ごめん、先に行っててくれる。」
 亜耶が、河合に申し訳なさそうに言う。
 河合は、俺たちの顔を順に見て。
「わかった。」
 亜耶の言葉にそう答えて腕を放すと職員室に向かって行った。

 河合が離れた瞬間俺は、亜耶を腕の中に納めていた。

 あ～、もう可愛い奴。嫉妬して、俺に涙見せないように我慢するなんて、いじらしいじゃんか。
「ちょっと、高橋先生。どういう事ですか？ 一人の生徒を名前呼びとは……。抱き合うのも可笑しいですよ。」
 そいつは、甲高い声で聞いてきた。

 はぁ？
 一人の生徒？
 何言ってるんだ。亜耶は、俺の大切な奥さんだぞ。
 ここは、ちゃんと言っておかないとだな。
「だって、亜耶は、俺の自慢の奥さんだ。生徒の中でも一部知ってる奴等も居るし、無理して隠す必要はない。まぁ、ばれても俺的には、支障がない。困るのは、理事長である伯父だし……。この学校辞めても、働く場所は確保できてるしな、亜耶。元々は、普通に会社に勤めてる俺だったから、亜耶との結婚も直ぐできた。のに、急に伯父に頼まれたから、仕方なく居るだけ。だから、必要以上に近付くのやめてくださいね。」
 笑顔を付けて、一気に捲し立てた。
 まぁ、普段亜耶の前で出さない声で威嚇し、睨み付けるように彼女を見た。

「えっ、ちょ…ちょっと、それって問題が……。第一、鞠山さんの親だって……。」
 何？
 親？
「亜耶の親？ 了承済みだし。言い出したのは、鞠山財閥の元会長直々の言葉だった。それに、俺達九年前から、婚約してたから、今更だし。」
 そう、九年経つんだよなぁ。会長から許しをもらってから。
「へっ……。」
 変な声を出す奴だな。
「別に他の先生方に行っても構いませんよ。あぁ、生徒にも。亜耶は、優秀な生徒には、変わらないし。俺自体何も痛くない。」
 亜耶をムギュッて抱き締めながら、堂々と告げる。
「だけど、鞠山さんは、どう思ってるの？」
 話を亜耶に振るなんて……。
 声も目付きも鋭く睨み付けるような視線で亜耶に問う女教諭。
 この女、亜耶が嫌がってると思ってるのか？
 それは、有り得ないんだ。亜耶の気持ちは、確認済みなんだから。
「どちらにしても、私は政略結婚せざる終えなかったのに、遥さんが一目惚れしてくれた事、セレブの一員だった事から、婚約と言う形が成り立ってたんだと思います。けど、私自身は、遥さんを慕っています。ずっと、傍に居て支えてくれたのが、彼ですから……。」
 亜耶の堂々とした口振りに、俺は正直驚いた。  
 亜耶が、そこまで想ってくれてた事に嬉しさが増す。
 少しの間、離れてたかいがあったのかもしれない。

 出逢ってから、ずっと傍で亜耶の成長を見てきたんだ。時には、疎まれたり俺から離れようとしたりしたけど、それが、報われたんだと思った。
 こんないい女に成長するとは、誰も予想つかないだろうな。あの人以外は。

「そんな事許される筈……。」
「有るんだよ。」
 女教諭の言葉を遮るように声が聞こえた。
 その方を見れば、伯父が立っていた。

「伯父さん」
「理事長！」

 俺とアイツの声が重なる。
「亜耶ちゃん。結婚おめでとう。」
 伯父が、笑顔で俺の腕に大人しく抱き締められてる亜耶に声をかける。
「あ、ありがとうございます。」
 亜耶が、恥ずかしそうにでも嬉しそうな顔をして言う。
 顔が、真っ赤だ。
 うお～。
 メチャ可愛いんだけど。
 腕の中に居る亜耶に悶えてると。
「次の授業、全校自習としておいたから、奈津先生も一度職員室に戻って頂きたい。」
 伯父が、そう言葉を掛けた。
 奈津先生って言うのか。
 まぁ、片隅にでも置いておけばいいか……。
 どうでも良い相手だし……。
「遥も、亜耶ちゃんも行くよ。」

 伯父に促されて、俺は抱き締めていた手を片方だけ外し、もう片方の手を亜耶と手を繋ぎ職員室に並んで向かった。



 初日から、波乱ずくしだ～。